Cuánto duran las picaduras de medusa
Cómo evitarlasObserve la playa antes de ir a nadar o a vadear para ver si puede encontrar algún hombre de guerra arrastrado, lo que indicaría que están en la zona. A veces son difíciles de ver en el oleaje por su color y parecen espuma de una ola. Además, con esos largos tentáculos, puede que nunca veas el flotador de la que te pica. Evite pisar a los hombres de guerra varados, ya que las células urticantes siguen siendo tóxicas incluso cuando el resto de los organismos han muerto.
Qué hacerLas picaduras producen lo que parecen ser vetas de sarpullido ardientes donde los tentáculos han hecho contacto. Es importante no frotar la zona, aunque es un instinto natural. Puede utilizar una licencia de conducir o una tarjeta de crédito para raspar los tentáculos, que son casi invisibles. Uno de los tratamientos más eficaces y económicos para el dolor de la picadura es colocar la zona afectada bajo agua caliente (no hirviendo) o aplicar compresas calientes. La crema de hidrocortisona sin receta o los comprimidos antihistamínicos pueden aliviar la erupción de picor que puede seguir a la picadura. Si se experimentan reacciones alérgicas graves, se debe buscar atención médica.
¿Puedes ser picado por una medusa y no sentirlo?
Las picaduras de medusa son comunes y, en la mayoría de los casos, dolorosas. Si le pica una medusa, en la mayoría de los casos no necesita ir al hospital ni pedir consejo médico. Sin embargo, algunas picaduras de medusa son peligrosas y pueden provocar una reacción grave que requiera primeros auxilios de urgencia.
La picadura se produce cuando el tentáculo de una medusa toca la piel de una persona. Las células urticantes de los tentáculos (llamadas nematocitos) disparan veneno en la piel, como pequeños arpones. El tipo de picadura y su gravedad dependerán de la parte del tentáculo que haya tocado la piel y de la especie de medusa.
En las aguas tropicales del norte de Australia, el contacto con una medusa caja importante puede provocar una reacción peligrosa. El veneno es muy potente y los tentáculos son largos y es probable que entren en contacto con más partes de la piel.
Otras medusas de aguas septentrionales pueden causar el síndrome de Irukandji, en el que la persona experimenta un dolor extremo en su cuerpo, no necesariamente en el lugar de la picadura. La reacción puede no producirse hasta media hora después de la picadura de la medusa. Este tipo de picadura también puede ser peligroso y requiere tratamiento médico de urgencia.
Síntomas de la picadura de medusa
En determinadas condiciones, normalmente después de fuertes vientos de levante y cuando la temperatura del mar es más cálida que la media, estas escurridizas criaturas se dirigen hacia la costa y causan estragos entre los bañistas. No son especialmente peligrosas; sin embargo, su picadura puede ser dolorosa y causar molestias a su desafortunada víctima. Suelen ser difíciles de detectar en el agua y los bañistas se pican al entrar en contacto con los tentáculos de la medusa.
ACTUALIZACIÓN: Durante la primavera y principios del verano de 2018 la Costa del Sol -y la mayor parte del litoral mediterráneo- ha sido ‘invadida’ por la temida y peligrosa medusa portuguesa Manowar (ver imagen inferior). Los persistentes vientos del oeste y las corrientes del Atlántico han traído estas viscosas criaturas a nuestras costas, lo que ha provocado el cierre de muchas playas. A diferencia de sus “primos” más comunes, esta especie no es habitual en el Mediterráneo; sin embargo, su picadura provoca un dolor extremo y puede causar problemas respiratorios e incluso insuficiencia cardíaca.
El manowar portugués es fácil de detectar porque parece un globo de color púrpura/azul que flota en la superficie del agua. Bajo la superficie se encuentran los largos tentáculos que son tan peligrosos. Si tiene hijos, tenga cuidado con estas medusas que aparecen en la orilla; su color brillante las convierte en objetivos ideales para los dedos jóvenes curiosos y la picadura es igual de letal cuando están muertas y aparecen en la orilla.
Vinagre para el tratamiento de las picaduras de medusa
Las medusas existen desde hace millones de años y viven en los océanos de todo el mundo. Hay muchos tipos diferentes de medusas. Algunas parecen pequeñas manchas transparentes, mientras que otras son más grandes y coloridas, con tentáculos que cuelgan debajo de ellas.
Las medusas pican a sus presas con sus tentáculos, liberando un veneno que paraliza a sus objetivos. Las medusas no persiguen a los humanos, pero alguien que nade o toque una -o incluso pise una muerta- puede ser picado igualmente.
Pero las picaduras de algunos tipos de medusas -como la medusa caja (también llamada avispa de mar)- son muy peligrosas, e incluso pueden ser mortales. Estas medusas se encuentran con mayor frecuencia en Australia, Filipinas, el Océano Índico y el Océano Pacífico central.
Las picaduras de medusa dejan en la piel miles de aguijones muy pequeños llamados nematocistos. Estos aguijones pueden seguir liberando (o “disparando”) el veneno de las medusas en el cuerpo. El tratamiento puede variar en función del tipo de medusa más común en la zona.
Es más probable que las playas con socorristas adviertan a los visitantes sobre las medusas. Busca una señal o bandera de advertencia (algunas playas izan una bandera de advertencia púrpura cuando hay “vida marina peligrosa” en el agua). Asegúrate de que llevas un pequeño recipiente de vinagre y unas pinzas en tu bolsa de playa.