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La ecolocalización es el proceso de utilización de las ondas sonoras para detectar objetos como presas bajo el agua. Los tiburones utilizan la ecolocalización a través de la boca, la nariz o las branquias para encontrar presas escondidas en la arena o bajo las rocas del fondo marino.

¿Los tiburones utilizan la ecolocalización?    Sí, los tiburones utilizan la ecolocalización. Las líneas laterales de los tiburones sirven para detectar patrones en el agua que indican que un animal herido o en peligro se dirige hacia ellos. Para generar un campo de ecolocalización, los tiburones también pueden combinar las líneas laterales con sus técnicas de natación.

La ecolocalización es un tipo de sentido. Los tiburones no tienen oídos para oír los sonidos, sino que emiten ondas sonoras de alta frecuencia y escuchan los ecos que devuelven los objetos de su entorno. El tiempo que tarda el eco en volver les indica la distancia a la que se encuentra un objeto. También calcula su forma, tamaño y densidad.

Aunque no todas las especies utilizan la ecolocalización tanto como otras, la mayoría de los tiburones sí lo hacen. Esto les ayuda a buscar mejor el alimento en aguas turbias o de noche, cuando sus presas son más activas.

Cómo duermen los tiburones

18 de agosto de 2020, 04:35 am EDT|Los tiburones suelen ser presentados como cazadores solitarios que vagan por los océanos sin que haya otro tiburón a la vista, a menos que haya comida. Pero resulta que los tiburones grises de arrecife (Carcharhinus amblyrhynchos) del océano Pacífico forman sus propias redes sociales, y algunos de estos vínculos duran años.

Los tiburones se presentan a menudo como estos cazadores solitarios, que vagan por los océanos sin otro tiburón a la vista… [+] a menos que haya comida para comer. Pero resulta que los tiburones grises de arrecife (Carcharhinus amblyrhynchos) del Océano Pacífico forman sus propias redes sociales, y algunos de estos vínculos duran años.

Los tiburones grises de arrecife son el clásico tiburón réquiem. Como muchos otros del género Carcharhinus, son de color gris oscuro por encima y más pálido por debajo. Estos tiburones suelen alimentarse principalmente de peces, además de complementar su dieta con moluscos y crustáceos. Se sabe que los tiburones grises de arrecife son sociales y se reúnen en grupos curiosos, pero la dinámica de estos grupos no se conoce del todo. Dirigido por el Dr. Yannis Papastamatiou, científico marino de la Universidad Internacional de Florida (FIU), un equipo de investigadores de la Universidad de Santa Bárbara, la Universidad de Hawai y la Universidad de Exeter se propuso investigar el comportamiento social de los tiburones de arrecife que tienen como hogar el atolón de Palmyra, utilizando marcas de seguimiento acústico y cámaras para ver lo que veían los tiburones. ¿Cámaras? Sí. También llamadas cariñosamente “cámaras de bichos”, estas cámaras que llevan los animales recogen una gran cantidad de datos ambientales, como la profundidad, la temperatura y la aceleración, mientras los científicos experimentan las rutinas diarias de los animales. También proporcionaron una vista de tiburón para ver cómo el tamaño de los grupos en este atolón fluctuaba a lo largo del día.

¿Pueden los tiburones escuchar

Los tiburones blancos son los peces depredadores más grandes del mundo, ya que alcanzan los 6 metros de longitud. Son lo suficientemente poderosos como para lanzar sus cuerpos de 2 toneladas fuera del agua y son los depredadores más importantes del océano, por lo que son mucho menos abundantes que otros grandes tiburones. También los convierte en las criaturas más temidas del mar, tanto para los marineros como para los habitantes del mar.

A diferencia de los humanos, los ojos de los tiburones están equipados con una capa de cristales espejados detrás de la retina. Esto permite detectar la luz por segunda vez. La luz se desactiva, la agudeza se reduce y la sensibilidad aumenta. Esta adaptación permite a los tiburones ver incluso con poca luz y en aguas oscuras y turbias hasta 10 veces más que los humanos.

También, a diferencia de los humanos, los párpados de los tiburones sirven para proteger el ojo cuando atacan a la presa. Algunos tiburones tienen una membrana transparente que cubre y protege el ojo cuando el tiburón muerde a su presa. Los tiburones blancos carecen de esta membrana y, por lo tanto, echan las pupilas hacia atrás en la cabeza para protegerse cuando se alimentan.

Un tiburón blanco se protege con su vientre blanco y su espalda gris. A esto se le llama countershading.  El contraluz consiste en que sus pechos blancos los camuflan para que no se les vea desde abajo contra el cielo más claro que llega desde la superficie del agua. Desde arriba, su lomo gris les ayuda a confundirse con las aguas más oscuras y profundas del océano.

¿Cómo se protegen los tiburones?

El carnívoro no necesita presentación: temible, frío y brutal. Pero G. A. Bradshaw, conocida por su trabajo psicológico con elefantes, pide a los lectores que lo reconsideren. En “Carnivore Minds”, sostiene que los depredadores no son nada de eso. Utiliza a la orca como caso de estudio sobre la evolución de la moral; para explorar la inteligencia emocional, su principal ejemplo es el cocodrilo. A través de la “psicología transespecífica”, Bradshaw nos pide que consideremos las muchas formas en que los animales que tememos son mucho más similares a nosotros de lo que nos gustaría pensar. Respondió a las preguntas del editor de Mind Matters, Gareth Cook.

Los carnívoros son un contrapunto natural al elefante herbívoro, tema de mi anterior libro, Elephants on the Edge. Ciertamente hay diferencias entre los tiburones blancos y los elefantes, pero las similitudes son mucho mayores. Lo sabemos por lo que ha descubierto la neurociencia: los mamíferos, las aves, los peces y los reptiles (y ahora, al parecer, los invertebrados como las abejas y los pulpos) comparten estructuras y procesos cerebrales comunes que rigen el pensamiento y los sentimientos. El modelo científico utilizado para explorar las mentes humanas se aplica a otros animales. Esta psicología transespecífica nos permite ver, e incluso experimentar, el mundo de los carnívoros como ellos lo harían: desde dentro hacia fuera.