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El puma -también conocido como puma, pantera o gato montés- es una especie de felino de gran tamaño originario de América. Los leones de montaña son gatos grandes y de color canela. Su cuerpo está cubierto principalmente de pelaje leonado, excepto el vientre y el pecho, de color gris blanquecino. Marcas negras decoran la punta de la cola, las orejas y alrededor del hocico. El tamaño medio de los leones de montaña varía enormemente en función de la ubicación geográfica: su tamaño es menor cerca del ecuador y mayor cerca de los polos. Sin embargo, en general, los machos pesan entre 52 y 100 kilogramos y las hembras entre 29 y 64 kilogramos.
El área de distribución del puma se extiende por todo el continente americano, desde el Yukón canadiense hasta el Estrecho de Magallanes, la mayor área de distribución de cualquier mamífero vivo en América. Los leones de montaña habitan en una amplia gama de ecosistemas y se instalan en cualquier lugar donde haya refugio y presas, incluyendo montañas, bosques, desiertos y humedales. Son territoriales y tienen una densidad de población naturalmente baja, lo que significa que la especie necesita grandes extensiones de hábitat silvestre para prosperar.
Peso de los animales del puma
Puma es un género de la familia Felidae cuya única especie existente es el puma (también conocido como puma, león de montaña y pantera,[2] entre otros nombres), y también puede incluir varios representantes fósiles del Viejo Mundo poco conocidos (por ejemplo, Puma pardoides, o pantera de Owen, un gran felino parecido al puma del Plioceno de Eurasia). [3][4] Además de estos posibles fósiles del Viejo Mundo, es posible que haya algunos representantes fósiles del Nuevo Mundo, como Puma pumoides[5] y las dos especies del llamado “guepardo americano”, actualmente clasificado bajo el género Miracinonyx[6].
Los pumas son gatos grandes y sigilosos. También se les conoce comúnmente como pumas y leones de montaña, y son capaces de alcanzar tamaños más grandes que algunos otros individuos de gatos “grandes”. A pesar de su gran tamaño, están más emparentados con especies de felinos más pequeños que con leones o leopardos. Las siete subespecies de pumas tienen características similares, pero suelen variar en color y tamaño. Los pumas son los felinos más adaptables de América y se encuentran en una gran variedad de hábitats, a diferencia de otras especies de gatos[7].
¿Cómo son los pumas?
El puma, también llamado comúnmente puma, león de montaña o pantera, es el segundo felino más grande de Norteamérica. Sin embargo, a diferencia de otros grandes felinos, el puma no puede rugir. En cambio, este gran felino ronronea como un gato doméstico.
Los pumas también tienen un tipo de cuerpo similar al de los gatos domésticos, sólo que a mayor escala. Tienen cuerpos delgados y cabezas redondas con orejas puntiagudas. Miden entre 1,5 y 2,7 m desde la cabeza hasta la cola. Mientras que los machos pueden pesar hasta 68 kg (150 lb.), las hembras pesan menos, con un máximo de casi 45 kg (100 lb.).
El puma habita en varios ecosistemas, desde las montañas hasta los desiertos y el nivel del mar, y su área de distribución establecida incluye el oeste de Norteamérica, una pequeña región de Florida y la mayor parte de Sudamérica. Se instalan en cualquier lugar donde haya refugio y presas.
Generalmente cazan ciervos, pero también se alimentan de animales más pequeños si es necesario, incluidos los animales domésticos y el ganado. Se sabe que los pumas incluso comen insectos. Cazadores hábiles y astutos, los pumas se mantienen ocultos de sus presas hasta que pueden abalanzarse con las garras extendidas. Los pumas también pueden trepar con facilidad y saltar más de 6 m (20 pies). Tras matar a un animal grande, el puma esconde el cadáver y se lo come en los días siguientes.
Nombre científico del puma
Estos felinos se han adaptado a numerosos hábitats, desde bosques templados y tropicales hasta praderas y desiertos. Aunque no están en peligro de extinción, están desapareciendo de gran parte de su área de distribución debido a la actividad humana. Las amenazas para la conservación del puma incluyen la persecución como plaga, la degradación del medio ambiente, la fragmentación del hábitat y el agotamiento de su base de presas.
Estos felinos son cazadores elegantes. Se alimentan de una gran variedad de animales, desde pequeños roedores hasta ciervos, y suelen acechar y emboscar a sus presas al amanecer o al atardecer. Los pumas adultos suelen llevar un estilo de vida solitario, aunque buscan la compañía de los suyos durante la época de celo.