Dónde viven los leones
El león, que vive en las praderas, matorrales y bosques abiertos del África subsahariana, es el segundo felino más grande del mundo. Está ligeramente empequeñecido por el tigre, que está estrechamente relacionado y tiene un tipo de cuerpo muy similar.
A diferencia de otros felinos, los leones son animales muy sociales. Viven en grupos, llamados manadas, de unos 30 leones. Una manada consta de hasta tres machos, una docena de hembras emparentadas y sus crías. El tamaño de la manada viene determinado por la disponibilidad de comida y agua. Si los recursos son escasos, la manada se reduce.
Los machos y las hembras asumen papeles muy diferentes en la manada. Los leones machos se dedican a vigilar su territorio y a sus cachorros. Mantienen los límites de su territorio, que puede llegar a ser de 260 km2, rugiendo, marcándolo con orina y ahuyentando a los intrusos. Sus gruesas melenas, un rasgo exclusivo de los leones machos, les protegen el cuello cuando luchan con sus rivales.
Las leonas son las principales cazadoras del grupo. Son más pequeñas y ágiles que los machos. Pero como sus presas suelen ser más rápidas que ellas, utilizan el trabajo en equipo para abatir a un animal. Se abren en abanico y forman un semicírculo en el que las leonas más pequeñas y débiles conducen a la presa hacia el centro. Entonces las hembras más fuertes derriban al animal y lo matan.
¿Qué comen los leones?
Este es el lugar para aprender todo sobre el rey de la selva, asombra a tus amigos con algunos datos fascinantes sobre los leones, aprende dónde viven, cómo pasan el día y qué comen. Lee por qué los leones son tan importantes y por qué su futuro está amenazado.
¿Dónde viven los leones? Los leones se encontraban antiguamente por toda África, pero lamentablemente ahora sólo se encuentran en el África subsahariana. También hay una población de leones en peligro crítico en el bosque de Gir, en la India. A menudo se les llama “el rey de la selva”, pero los leones viven en praderas y sabanas (una mezcla de bosques y praderas), donde se puede encontrar algo de cobertura y mucha agua.
Los leones son los felinos más sociables y suelen vivir en un grupo familiar de entre 10 y 15 animales llamado “manada”. La manada suele estar formada por hasta 3 leones machos y un grupo de 10 o 12 leonas emparentadas y sus crías. El tamaño de la manada dependerá de la cantidad de comida y agua disponibles. El papel del león macho es patrullar su territorio y proteger a la manada. Lo hace rugiendo, marcando la zona con orina y ahuyentando a los intrusos. Los miembros de la manada se mantienen localizados unos a otros mediante los rugidos. Una leona puede dar a luz a 2 o 3 cachorros a la vez, el nombre de un bebé león es cachorro, cachorro o leoncito. Las crías hembras suelen quedarse con la manada a medida que crecen, pero los jóvenes leones machos acaban marchándose y estableciendo su propia manada. Los leones son también los más perezosos de todos los grandes felinos y pueden dormir entre 16 y 20 horas al día, además de disfrutar de muchas caricias, frotar la cabeza, lamer y ronronear.
Área de distribución histórica de los leones
5 datos fascinantes sobre los leones: Los leones son animales asombrosos e impresionantes dentro de la categoría de animales salvajes y grandes felinos, los leones figuran entre los cinco grandes junto con los elefantes, los búfalos, los leopardos y los leones. Los leones son animales enormes en lo que respecta a los felinos y están clasificados como los segundos animales más buscados después de los gorilas de montaña, que están en peligro de extinción, ya que se encuentran en unas pocas áreas excepcionales (parques nacionales) en el este de África. Este artículo se centra en los leones que viven en los países de África Oriental, es decir, Uganda, Kenia, Tanzania y Ruanda, estos países tienen los mejores destinos que se pueden visitar y disfrutar de las vistas de los hermosos animales en su hábitat natural.
Los leones se encuentran en varios parques nacionales de África Oriental y en estos parques pueden ser fácilmente rastreados y vistos, en Uganda los leones se encuentran en el parque nacional de la reina Isabel, el parque nacional de las cataratas Murchison, el parque nacional del valle de Kidepo. En Kenia, los leones se encuentran en la reserva nacional de Masai Mara, el parque nacional de Tsavo Este, el parque nacional de Tsavo Oeste y el parque nacional de Samburu. En Tanzania, los leones se encuentran en el parque nacional del Serengeti, el cráter del Ngorongoro, el parque nacional del lago Manyara y el parque nacional de Tarangire. En Ruanda, los leones se encuentran en el parque nacional de Akagera
Países con leones
Los leones africanos son los más sociables de todos los grandes felinos y viven juntos en grupos o “manadas”. Aunque se han observado manadas extremadamente grandes, de hasta 30 individuos, la manada media está formada por cinco o seis hembras, sus cachorros de ambos sexos y uno o dos machos (conocidos como coalición si hay más de uno) que se aparean con las hembras adultas.
Las hembras de la manada suelen realizar la mayor parte de la caza. Trabajan en grupo y utilizan tácticas de caza inteligentes para capturar presas que no podrían atrapar solas, ya que son más rápidas que ellas.
A los leones les gusta relajarse y holgazanear. Pasan entre 16 y 20 horas al día descansando y durmiendo. Tienen pocas glándulas sudoríparas, por lo que, sabiamente, tienden a conservar su energía descansando durante el día y se vuelven más activos por la noche, cuando hace más frío.
A los 3 ó 4 años, los machos y las hembras están listos para aparearse. La hembra tiene un periodo de gestación de unos cuatro meses. Dará a luz hasta seis crías (2 ó 3 son más comunes) lejos de los demás y esconderá a los cachorros durante las primeras seis semanas de su vida. Al nacer, los cachorros sólo pesan alrededor de 1,5 kg (3 libras). También son completamente dependientes de su madre.