Qué nos diferencia a los humanos de los animales Juegos del hambre
He escrito muchas de estas palabras en un café italiano cerca de donde vivo. Es un viernes por la tarde, temprano, y está lleno de gente. Soy el hombre un poco raro sentado solo con su cuarto café y un montón de libros. Me parece que los restaurantes son lugares maravillosos para observar el conjunto de la evolución humana. Hay una escuela cerca y aquí hay profesores y alumnos. Es muy familiar, y hay un bebé al que arrulla alguien que supongo que es un abuelo, pero que podría no estar relacionado. La gente se lleva a la boca alimentos cocinados con fuego, increíblemente complejos, utilizando herramientas de metal forjado. Una pareja en una cita puede tener más diversión esta noche. El gerente supervisa a los chefs en la cocina, que interactúan con el personal de servicio, que interactúa con los clientes. Y todos hablan.
La próxima vez que estés en una cafetería, tómate un momento para observar lo que realmente está ocurriendo. Cada transacción es un intercambio de información. Toda esa dinámica es el resultado de una evolución biológica y cultural única de este simio. Mostramos preferencias y actividades sexuales diversas y por elección, pero comparables a los comportamientos observados en otros animales. Hemos separado el sexo de la reproducción con un límite que rara vez se traspasa. Hemos llevado la tecnología a niveles de sofisticación indistinguibles de la magia.
Lo que hace al ser humano diferente de las demás criaturas
En mi trabajo, camino por la cuerda floja. Mi formación como antropóloga me dice que nuestra especie, con 200.000 años de antigüedad y prácticamente novata en la Tierra, expresa su inteligencia y sus emociones de un modo único en el reino animal. Cooperamos entre nosotros a una escala sin precedentes, experimentamos el amor y el dolor a través del tiempo y el espacio, y creamos obras de arte y ciencia que transforman el mundo para bien y para mal.
Por otro lado, mi trabajo de muchos años con animales no humanos me dice que las capacidades de pensar y sentir de muchas especies están exquisitamente desarrolladas. Nuestras capacidades no son superiores a las suyas: simplemente estamos adaptados a entornos físicos y culturales diferentes.
Mi trabajo como comunicador científico, por tanto, es caminar por esa cuerda floja para presentar un equilibrio preciso. Aun reconociendo la singularidad humana, me propongo transmitir lo que más me interesa: la continuidad fundamental, y a menudo profundamente conmovedora, entre la forma en que los seres humanos y otros animales negociamos el mundo utilizando nuestras cabezas y nuestros corazones.
Qué hace que los humanos sean únicos ensayo
El profesor Michael Tomasello, codirector del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, cuyos trabajos sobre chimpancés y niños humanos, sobre la capacidad biológica de la cultura y una serie de otros temas, deben situarlo entre los pensadores contemporáneos más importantes que utilizan datos comparativos de primates, se pregunta “¿Cómo son únicos los humanos?” en un artículo reciente para el Idea Lab de The New York Times.
Como sugiere Tomasello, muchas cosas que antes creíamos que marcaban definitivamente la diferencia entre los humanos y otras especies, se han ido encontrando en evidencia en otras especies: herramientas, aprendizaje deductivo, lenguaje, incluso ciertos patrones de comportamiento antisocial que sugieren la guerra y similares. El resultado es, para algunos, una incómoda sensación de que quizá no seamos tan diferentes de otros animales, y para otros, una satisfacción de que se pueda pensar en los humanos utilizando marcos analíticos desarrollados con otras especies.
Algo que Tomasello señala muy bien es que muchas de las ventajas cognitivas de los humanos sobre otros animales inteligentes son “producto de la cognición colectiva”, es decir, no tanto la capacidad de un individuo como la capacidad de un individuo investido de la creatividad colectiva y los trucos mentales inventados por generaciones anteriores de humanos.
Qué hace al ser humano diferente de las demás criaturas que Dios hizo
Si una civilización extraterrestre observara y estudiara nuestro planeta desde una perspectiva objetiva, no cabe duda de que entre los millones de especies de la Tierra destaca el homo sapiens. Esta especie se encuentra en la cima de la cadena alimentaria, ha extendido sus hábitats a todo el planeta y, en los últimos siglos, ha experimentado una explosión de avances tecnológicos, sociales y artísticos.
Es notable lo lejos que hemos llegado en lo que es un corto período de tiempo desde una perspectiva evolutiva. El biólogo evolutivo Richard Dawkins tiene una magnífica analogía para resaltar este hecho: estira los brazos para representar el lapso de la historia de la vida en la Tierra, desde los orígenes de la vida hasta donde estamos hoy. Con esta escala, toda la historia de nuestra especie está representada por el grosor de un recorte de uña. Toda la historia registrada de la humanidad está representada por el polvo de un ligero trazo de una lima de uñas.
Uno no puede evitar preguntarse: ¿cómo ha llegado nuestra especie tan lejos? El 99,9% de todas las especies que han vivido en la Tierra se han extinguido. No sólo hemos sobrevivido, sino que hemos visto un progreso intelectual y tecnológico superior al de cualquier otra forma de vida.