¿Se puede detener una espiral de muerte de hormigas?
Pero el vídeo del que hablamos muestra a las hormigas moviéndose en una “trampa mortal circular” y sin conseguir nada. Mientras se ven algunas hormigas muertas, se ven otras en los bordes exteriores que salen y vuelven a entrar para moverse en círculos.
Las hormigas soldado son ciegas y dependen de las feromonas para seguir a las que van delante. Si una hormiga se cruza con su antiguo rastro, se produce una trampa mortal circular en la que se mueven en espiral hasta morir de agotamiento.
Muchos de los usuarios se quedaron simplemente asombrados con el vídeo, y se preguntaron cómo habían caminado en una trampa mortal. ScienceDirect explica este fenómeno diciendo que las hormigas del ejército son prácticamente ciegas y utilizan feromonas para marcar sus caminos o seguir a otras hormigas para trazar su trayectoria. Aunque este sistema puede parecer extremadamente eficaz, a veces unas pocas hormigas tienden a desandar su camino varias veces. Esto hace que todas las hormigas queden atrapadas en un bucle. Esto, a su vez, conduce a una trampa mortal en la que las hormigas siguen moviéndose en un bucle hasta el agotamiento y finalmente mueren.
Colonia de hormigas
Acabamos de ver este extraño vídeo en el que unas hormigas rodean un iPhone cuando éste empieza a sonar:Esto parece realmente inusual, así que nos pusimos en contacto con algunos científicos que estudian las hormigas y otros insectos sociales para ver qué pensaban del vídeo.
A continuación se exponen algunas teorías sobre lo que ocurre.1) Las hormigas se sienten atraídas por las ondas electromagnéticas que emite el teléfono: “Muchas hormigas utilizan el magnetismo para orientarse”, dijo Nigel Andrew, de la Universidad de Nueva Inglaterra, a Yahoo7 Noticias. Añadió que las hormigas “tienen receptores magnéticos en sus antenas. Si viajan largas distancias, utilizan las señales magnéticas de la Tierra para saber si van hacia el norte, el este, el sur o el oeste”. Estos receptores podrían estar siendo alterados por las señales del teléfono, aunque no parece la explicación más plausible.2) A las hormigas les gusta rodear las cosas: “Hay muchas hormigas que empiezan a formar un círculo sin el teléfono”, dijo a Yahoo7 Simon Robson, especialista en insectos sociales de la Universidad James Cook. “Es una consecuencia inevitable de sus sistemas de comunicación. Al tener las hormigas juntas de esa manera, la forma del teléfono puede tener algo que ver y la vibración puede excitarlas un poco más, pero muchas hormigas lo harán incluso sin el teléfono”.
Comentarios
Un molino de hormigas es un fenómeno observado en el que un grupo de hormigas soldado se separa del grupo principal de forrajeo, pierde el rastro de feromonas y comienza a seguirse unas a otras, formando un círculo que gira continuamente, conocido comúnmente como “espiral de la muerte” porque las hormigas pueden acabar muriendo de agotamiento. Se ha reproducido en laboratorios y se ha producido en simulaciones de colonias de hormigas[1]. El fenómeno es un efecto secundario de la estructura autoorganizada de las colonias de hormigas. Cada hormiga sigue a la que tiene delante, lo que funciona hasta que empieza a producirse una ligera desviación, normalmente por un desencadenante ambiental, y se forma un molino de hormigas[2] Un molino de hormigas fue descrito por primera vez en 1921 por William Beebe, que observó un molino de 370 metros de circunferencia[3]. Cada hormiga tardaba dos horas y media en hacer una revolución[4] Se han observado fenómenos similares en orugas procesionarias y peces[5].
Hormiga wikipedia
Según la mayoría de las mediciones, las hormigas son un animal extremadamente exitoso. Son una de las criaturas más abundantes de la Tierra, con una población total estimada de 10.000 millones, según NPR. (Combinadas, las hormigas del mundo tienen una masa que es unas 10 veces mayor que la masa total de todos los humanos). Además, las hormigas son antiguas. Como informa Reuters, se estima que una especie de hormiga recientemente descubierta evolucionó hace 120 millones de años, cuando los dinosaurios aún caminaban por la Tierra. Mientras que la mayoría de las criaturas de esa época se han extinguido, estas hormigas siguen viviendo.
Por supuesto, las hormigas también son extremadamente fuertes para su tamaño. Según la Universidad Estatal de Arizona, las hormigas pueden cargar entre 10 y 50 veces su peso corporal. (Las hormigas también tienen una compleja estructura social que ha fascinado a los científicos. La división del trabajo está integrada en la biología de las hormigas, resume el Reed College, con hormigas de distintos tamaños y géneros que nacen para servir como soldados, obreras, zánganos o la reina.
Pero estos éxitos biológicos no han impedido que algunas hormigas se comporten de forma especialmente tonta. Lo de tontas puede ser un eufemismo; lo de “mortales” es más exacto. Ciertas hormigas, en particular las del ejército, son conocidas por quedar atrapadas en un bucle interminable de enjambrazón que acaba siendo mortal. El nombre técnico de este fenómeno es “hormiguero” (no confundir con “hormiguero”). Se conoce más comúnmente como “espiral de la muerte”.