Cómo las personas necesitan a los animales y a las plantas
Puede que los humanos hayamos creado la mayoría de los problemas medioambientales que asolan el planeta, pero eso no significa que tengamos que solucionarlos solos. A veces, las soluciones requieren una tecnología compleja y un ejército de científicos; otras, simplemente, un poco de ayuda de nuestros amigos, es decir, de los peludos, los que tienen aletas y los que vuelan. A continuación presentamos algunos animales sorprendentes, vivos y fabricados, con las características y habilidades adecuadas para ayudar a los investigadores a combatir todo tipo de problemas, desde el calentamiento global hasta la contaminación de los océanos. Eso sí que es trabajo en equipo entre especies.
El mejor amigo del hombre está demostrando ser algo más que un buen compañero y pastor. Resulta que los perros también son muy buenos conservacionistas. Un grupo llamado Perros de Trabajo para la Conservación, así como otros como los Perros de Conservación en el Reino Unido, utilizan caninos para olfatear poblaciones de animales y plantas para que los investigadores puedan vigilarlas y preservarlas – una variación ecológica de los perros detectores de drogas y bombas. Gracias a su agudo sentido del olfato y a su capacidad para atravesar terrenos escarpados, los perros no sólo detectan eficazmente las heces de animales difíciles de detectar, sino que también ayudan a localizar animales y plantas raras vivas. Los proyectos de conservación con perros incluyen el rastreo de jaguares en la selva amazónica y México y el seguimiento de osos negros asiáticos clasificados como vulnerables en China. En el futuro podrían incluso utilizarse para detectar contaminantes en el aire interior.
Ayudar a los animales
Desde el perro que se sienta en tu sofá hasta el casi mítico narval de las profundidades del océano Ártico, los animales desempeñan un papel fundamental en la protección del medio ambiente y el bienestar humano. Veamos algunas de las milagrosas formas en que los animales nos ayudan.
¿Sabías que un tercio de los alimentos del mundo depende de la polinización? Muchas de las plantas de la Tierra -alrededor del 30% de los cultivos del mundo y el 90% de nuestras plantas silvestres- dependen de estos pequeños héroes. Al zumbar de planta en planta, las abejas son poderosos polinizadores y desempeñan un papel vital en el ecosistema, así que la próxima vez que encuentre una flor silvestre, puede dar las gracias a una abeja ocupada.
Estas criaturas del bosque han demostrado ser increíblemente hábiles en la regulación natural de los ecosistemas. Sus roeduras y embalses reducen los daños causados por las inundaciones y los incendios forestales, preservan las poblaciones de peces y conservan los embalses de agua dulce, lo que es clave para combatir los efectos del cambio climático. Así que cuando se trata de la tan necesaria regulación de los ecosistemas fluviales, hay que dejarla en manos de los castores.
Además de ser un animal de granja con un impacto medioambiental especialmente bajo y muy goloso con las especies de maleza invasoras, se ha descubierto que las llamas son animales guardianes increíblemente eficaces. Sí, llamas guardianas. Estas criaturas sociables establecen vínculos con los animales del rebaño, lo que las convierte en protectoras instintivas contra los depredadores y en un activo inestimable para pastores y ganaderos.
Qué animales se mencionan qué pueden hacer
Mapas de desarrollo conceptual – (Flujo de energía en los ecosistemas,Selección natural)Los alumnos necesitan experimentar la evidencia de un ecosistema en funcionamiento con abundante interacción planta-animal para desarrollar una mejor comprensión de la complejidad de las interacciones y para entender que ellos mismos viven dentro de los ecosistemas.El tiempo es un factor que influye en el tipo de interacciones y cambios que tienen lugar en un ecosistema. El tiempo es un factor que influye en el tipo de interacciones y cambios que se producen en un ecosistema. Permitir que las investigaciones en curso se desarrollen a lo largo del año es una consideración importante (o, alternativamente, utilizar vídeos que registren los cambios a lo largo del tiempo).Investigación: Skamp (2004)
Actividades pedagógicasRecoger pruebas/datos para el análisisIdentificar un proyecto dentro de su comunidad local en el que la investigación y la participación de los estudiantes puedan tener un impacto.Algunos ejemplos son:Investigación: Baker (2005)Cuestionar algunas ideas existentesPara cuestionar las ideas de que los ecosistemas sólo existen en áreas silvestres y que el impacto humano es siempre negativo, anime a los alumnos a realizar actividades que les permitan investigar los seres vivos en un entorno local natural, como el patio del colegio, el estanque local, un humedal o un entorno construido, como el estanque del aula.Investigación: Skamp (2004)Recoger pruebas/datos para su análisisEstudiar los animales del estanque durante un periodo de semanas da una idea de los cambios que se producen en las poblaciones a medida que interactúan o en los cambios de forma a medida que los animales pasan por sus ciclos de vida. Los alumnos pueden enlazar este estudio con otro más largo para conocer los cambios estacionales y las adaptaciones de los animales relacionadas con los ciclos estacionales. La serie de televisión de diez partes
La importancia de los animales en nuestra vida
En este libro ilustrado, una profesora desafía a su clase a sacar sus propias conclusiones sobre el animal más importante de todos. Siete niños defienden un animal para el primer puesto. ¿Es…?
Este libro fomenta la indagación, el debate y el pensamiento crítico. Al aprender por qué estos animales son importantes, los niños deberían comprender los ecosistemas. Una introducción positiva y amable a los problemas más amplios de la pérdida de hábitat, las especies en peligro de extinción y el cambio climático.
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