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Los dos tipos principales de ácidos nucleicos son el ácido desoxirribonucleico (ADN) y el ácido ribonucleico (ARN). El ADN es el material genético que se encuentra en todos los organismos vivos, desde las bacterias unicelulares hasta los mamíferos multicelulares. Se encuentra en el núcleo de los eucariotas y en los orgánulos, cloroplastos y mitocondrias. En los procariotas, el ADN no está encerrado en una envoltura membranosa.
Todo el contenido genético de una célula se conoce como su genoma, y el estudio de los genomas es la genómica. En las células eucariotas, pero no en las procariotas, el ADN forma un complejo con las proteínas histónicas para formar la cromatina, la sustancia de los cromosomas eucariotas. Un cromosoma puede contener decenas de miles de genes. Muchos genes contienen la información para fabricar productos proteicos; otros genes codifican productos de ARN. El ADN controla todas las actividades celulares activando o desactivando los genes.
El otro tipo de ácido nucleico, el ARN, participa principalmente en la síntesis de proteínas. Las moléculas de ADN nunca salen del núcleo, sino que utilizan un intermediario para comunicarse con el resto de la célula. Este intermediario es el ARN mensajero (ARNm). Otros tipos de ARN, como el ARNr, el ARNt y el microARN, participan en la síntesis de proteínas y en su regulación.
Revisión de los ácidos nucleicos
301.1: Leyes y teorías científicas301.2: El método científico301.3: Clasificación de la materia por su estado301.4: Clasificación de la materia según su composición301.5: Propiedades físicas y químicas de la materia301.6: ¿Qué es la energía? 301.7: Medición: Unidades estándar301.8: Medición: Unidades derivadas301.9: Incertidumbre en la medición: Exactitud y precisión301.10: Incertidumbre en la medición: Lectura de instrumentos301.11: Incertidumbre en la medición: Cifras significativas301.12: Análisis dimensional
303.1: Moléculas y compuestos303.2: Fórmulas químicas303.3: Modelos moleculares303.4: Clasificación de elementos y compuestos303.5: Compuestos iónicos: Fórmulas y nomenclatura303.6: Compuestos moleculares: Fórmulas y nomenclatura303.7: Compuestos orgánicos303.8: Conceptos de masa de fórmula y mol de los compuestos303.9: Determinación experimental de la fórmula química303.10: Ecuaciones químicas
304.1: Estequiometría de la reacción304.2: Reactante limitante304.3: Rendimiento de la reacción304.4: Propiedades generales de las soluciones304.5: Concentración y dilución de soluciones304.6: Soluciones electrolíticas y no electrolíticas304.7: Solubilidad de compuestos iónicos304.8: Reacciones químicas en soluciones acuosas304.9: Reacciones de precipitación304.10: Reacciones de oxidación-reducción304.11: Números de oxidación304.12: Ácidos, bases y reacciones de neutralización304.13: Reacciones de síntesis y descomposición
Nucleótidos
Los ácidos nucleicos pueden definirse como grandes macromoléculas que almacenan, codifican y transmiten la información genética de una generación a otra. Estas macromoléculas vitales suelen estar formadas por oxígeno, nitrógeno, hidrógeno, fósforo y, sobre todo, carbono. Son polímeros de cadena larga formados por unidades monoméricas llamadas nucleótidos.
Los ácidos nucleicos ayudan a sintetizar las proteínas en el organismo. El ARN es un factor especialmente importante en la síntesis de proteínas. El ADN nunca sale de su lugar de origen, sino que utiliza el ARN como intermediario para comunicarse con el resto de la célula. El ADN es un componente vital del método de toma de huellas dactilares utilizado por los expertos forenses.
Estructura del ADN
Los ácidos nucleicos suelen denominarse “los ladrillos de la vida”. Estos ácidos se encuentran en el núcleo de las células y ayudan a sintetizar proteínas, replicar células, almacenar y transmitir información celular y gobernar los procesos químicos de la célula. Siga leyendo para conocer ejemplos de ácidos nucleicos en el cuerpo y su función.
¿Qué son los ácidos nucleicos? Los ácidos nucleicos recibieron su nombre porque inicialmente se encontraban en el núcleo celular. Sin embargo, los científicos han encontrado estos ácidos en otras zonas de la célula (y en células sin núcleo, como los virus). Los elementos de todos los ácidos nucleicos incluyen carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y fósforo.
Observe que todos estos ácidos terminan en “NA”, que significa “ácido nucleico”. Están formados por cinco piezas o monómeros: guanina (G), citosina (C), timina (T), uracilo (U) y adenina (A). Estos monómeros también se denominan nucleótidos. Aunque tienen estructuras, funciones y procesos diferentes, la vida tal y como la conocemos depende de que estos valiosos ácidos trabajen juntos. Ácido desoxirribonucleico (ADN)Quizá sepa que el ADN es esencial para la vida, pero ¿cómo? El ADN almacena y utiliza el código genético de un organismo para permitirle mantenerse vivo y reproducirse. He aquí algunos detalles clave sobre el ácido nucleico más conocido.