¿Qué célula tiene un núcleo vegetal o animal?
¿Cómo logran las células realizar todas sus funciones en un paquete tan diminuto y abarrotado? Las células eucariotas -las que componen las colas de gato y los manzanos, las setas y los ácaros del polvo, el fletán y los lectores de Scitable- han desarrollado formas de repartir las diferentes funciones en varios lugares de la célula. De hecho, dentro de las células eucariotas existen compartimentos especializados llamados orgánulos con este fin. Por ejemplo, las mitocondrias generan energía a partir de las moléculas de los alimentos; los lisosomas descomponen y reciclan los orgánulos y las macromoléculas; y el retículo endoplásmico ayuda a construir las membranas y a transportar las proteínas por toda la célula. Pero, ¿qué características tienen en común todos los orgánulos? ¿Y por qué el desarrollo de tres orgánulos concretos -el núcleo, la mitocondria y el cloroplasto- fue tan esencial para la evolución de los eucariotas actuales (Figura 1, Figura 2)?
De todos los orgánulos eucariotas, el núcleo es quizá el más crítico. De hecho, la mera presencia de un núcleo se considera una de las características que definen a una célula eucariota. Esta estructura es tan importante porque es el lugar en el que se aloja el ADN de la célula y comienza el proceso de interpretación del mismo.
Núcleo
El núcleo es un orgánulo altamente especializado que sirve de centro administrativo y de procesamiento de la información de la célula. Este orgánulo tiene dos funciones principales: almacena el material hereditario de la célula, o ADN, y coordina las actividades de la célula, que incluyen el crecimiento, el metabolismo intermedio, la síntesis de proteínas y la reproducción (división celular).
Sólo las células de los organismos avanzados, conocidos como eucariotas, tienen un núcleo. Por lo general, sólo hay un núcleo por célula, pero hay excepciones, como las células de los mohos de limo y el grupo de algas Siphonales. Los organismos unicelulares más simples (procariotas), como las bacterias y las cianobacterias, no tienen núcleo. En estos organismos, toda la información y las funciones administrativas de la célula están dispersas por el citoplasma.
El núcleo esférico suele ocupar alrededor del 10 por ciento del volumen de una célula eucariota, por lo que es una de las características más prominentes de la célula. Una membrana de doble capa, la envoltura nuclear, separa el contenido del núcleo del citoplasma celular. La envoltura está plagada de agujeros llamados poros nucleares que permiten el paso de moléculas de tipos y tamaños específicos entre el núcleo y el citoplasma. También está unida a una red de túbulos y sacos, llamada retículo endoplásmico, donde se produce la síntesis de proteínas, y suele estar tachonada de ribosomas (véase la figura 1).
Qué es el núcleo
El núcleo, en relación con la genómica, es el orgánulo cerrado por una membrana dentro de una célula que contiene los cromosomas. Una serie de agujeros, o poros, en la membrana nuclear permite el paso selectivo de ciertas moléculas (como las proteínas y los ácidos nucleicos) dentro y fuera del núcleo.
El núcleo es una de las partes más evidentes de la célula cuando se observa una imagen de la misma. Está en el centro de la célula y el núcleo contiene todos los cromosomas de la célula, que codifican el material genético. Así que es una parte muy importante de la célula que hay que proteger. El núcleo tiene una membrana que mantiene todos los cromosomas en su interior y distingue entre los cromosomas que están dentro del núcleo y los demás orgánulos y componentes de la célula que permanecen fuera. A veces, cosas como el ARN necesitan circular entre el núcleo y el citoplasma, por lo que hay poros en esta membrana nuclear que permiten a las moléculas entrar y salir del núcleo. Antes se pensaba que la membrana nuclear sólo permitía que las moléculas salieran, pero ahora se sabe que también hay un proceso activo para introducir moléculas en el núcleo.
Qué células tienen un nucléolo
Las células eucariotas se encuentran en plantas, animales, hongos y protistas. Por lo general, tienen un núcleo -un orgánulo rodeado por una membrana llamada envoltura nuclear- donde se almacena el ADN. Hay algunas excepciones a esta generalización, como los glóbulos rojos humanos, que no tienen núcleo cuando son maduros. Las células eucariotas suelen ser más grandes que las procariotas, con un diámetro de entre 10 y 100 μm. Aunque muchos eucariotas están formados por múltiples células, también hay eucariotas unicelulares.
Al igual que las bacterias, las células animales tienen una membrana plasmática, citoplasma y ADN. Sin embargo, te darás cuenta de que el interior y el exterior de las células animales son muy diferentes a los de las bacterias. Por un lado, las células animales no tienen una pared celular. En su lugar, tienen un citoesqueleto, una red de filamentos compuesta por proteínas. El citoesqueleto proporciona soporte y transporte interno a la célula.
Está separado de la membrana nuclear, pero es continuo con el retículo endoplásmico rugoso y no contiene ribosomas; es el lugar de la síntesis de lípidos, el metabolismo de los hidratos de carbono y la desintoxicación; ayuda a transportar materiales dentro de la célula.