Función de las proteínas
La célula utiliza los hidratos de carbono como su principal fuente de energía; sin embargo, la glucosa, la más simple de todas, es la única forma que puede entrar en la célula y que realmente se utiliza. Otras formas de hidratos de carbono, como la fructosa, la lactosa, la sacarosa y los almidones, deben descomponerse primero en glucosa antes de ser absorbidos. Para mantener un suministro constante de energía para las células, el nivel de glucosa en la sangre debe mantenerse bastante constante.
Cuando se comen más hidratos de carbono de los que se consumen, las células almacenan una parte en forma de glucógeno y convierten el resto en grasa. Con el tiempo, así es como ganamos peso. Durante los períodos de actividades intensas, como el ejercicio, los músculos utilizan el glucógeno para obtener energía. Cuando se ayuna durante más de un día o se eliminan por completo los hidratos de carbono de la dieta, el cuerpo empieza a convertir la grasa en glucosa para obtener energía. Con el tiempo, así es como se pierde peso.
Además de proporcionar energía, la célula también utiliza los hidratos de carbono para sus diversas actividades y procesos. Los hidratos de carbono situados en las superficies celulares regulan la comunicación entre las células y otras moléculas. Esta comunicación ayuda al organismo a reconocer y eliminar las bacterias y los agentes patógenos nocivos, así como las células cancerosas, y a provocar respuestas inmunitarias contra las sustancias que provocan alergias.
Biología de los carbohidratos
La función principal de los hidratos de carbono es suministrar energía a todas las células del organismo. Muchas células prefieren la glucosa como fuente de energía frente a otros compuestos como los ácidos grasos. Algunas células, como los glóbulos rojos, sólo son capaces de producir energía celular a partir de la glucosa. El cerebro también es muy sensible a los niveles bajos de glucosa en sangre porque sólo utiliza glucosa para producir energía y funcionar (a menos que se encuentre en condiciones de inanición extrema). Alrededor del 70% de la glucosa que entra en el cuerpo tras la digestión es redistribuida (por el hígado) de vuelta a la sangre para ser utilizada por otros tejidos. Las células que necesitan energía extraen la glucosa de la sangre con una proteína de transporte en sus membranas. La energía de la glucosa procede de los enlaces químicos entre los átomos de carbono. La energía de la luz solar fue necesaria para producir estos enlaces de alta energía en el proceso de fotosíntesis. Las células de nuestro cuerpo rompen estos enlaces y capturan la energía para realizar la respiración celular. La respiración celular es básicamente una quema controlada de glucosa frente a una quema incontrolada. Una célula utiliza muchas reacciones químicas en múltiples pasos enzimáticos para ralentizar la liberación de energía (sin explosión) y capturar más eficazmente la energía contenida en los enlaces químicos de la glucosa.
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Galletas de arroz4.3. La función intestinal y la fibra dietéticaAunque nuestro intestino delgado es incapaz de digerir la fibra dietética, la fibra ayuda a garantizar una buena función intestinal aumentando el volumen físico en el intestino, y estimulando así el tránsito intestinal. Una vez que los hidratos de carbono no digeribles pasan al intestino grueso, algunos tipos de fibra como las gomas, las pectinas y los oligosacáridos son descompuestos por la microflora intestinal. Esto aumenta la masa total en el intestino y tiene un efecto beneficioso en la composición de nuestra microflora intestinal. También da lugar a la formación de productos de desecho bacterianos, como los ácidos grasos de cadena corta, que se liberan en el colon con efectos beneficiosos para nuestra salud (consulte nuestros artículos sobre la fibra dietética para obtener más información).5. ResumenLos carbohidratos son uno de los tres macronutrientes de nuestra dieta y, como tales, son esenciales para el buen funcionamiento del organismo. Se presentan en diferentes formas, desde los azúcares, pasando por el almidón, hasta la fibra dietética, y están presentes en muchos de los alimentos que consumimos. Si quieres saber más sobre cómo afectan a nuestra salud, lee nuestro artículo sobre “¿Los carbohidratos son buenos o malos para ti?”.
Carbohidratos – química
La función principal de los hidratos de carbono es suministrar energía a todas las células del organismo. Muchas células prefieren la glucosa como fuente de energía frente a otros compuestos como los ácidos grasos. Algunas células, como los glóbulos rojos, sólo son capaces de producir energía celular a partir de la glucosa. El cerebro también es muy sensible a los niveles bajos de glucosa en sangre porque sólo utiliza glucosa para producir energía y funcionar (a menos que se encuentre en condiciones de inanición extrema). Alrededor del 70% de la glucosa que entra en el cuerpo tras la digestión es redistribuida (por el hígado) de vuelta a la sangre para ser utilizada por otros tejidos. Las células que necesitan energía extraen la glucosa de la sangre con una proteína de transporte en sus membranas. La energía de la glucosa procede de los enlaces químicos entre los átomos de carbono. La energía de la luz solar fue necesaria para producir estos enlaces de alta energía en el proceso de fotosíntesis. Las células de nuestro cuerpo rompen estos enlaces y capturan la energía para realizar la respiración celular. La respiración celular es básicamente una quema controlada de glucosa frente a una quema incontrolada. Una célula utiliza muchas reacciones químicas en múltiples pasos enzimáticos para ralentizar la liberación de energía (sin explosión) y capturar más eficazmente la energía contenida en los enlaces químicos de la glucosa.