Importancia del ecosistema del desierto
La palabra “desierto” viene de una palabra latina que significa “abandonado”. Qué apropiado, porque cuando la gente piensa en los desiertos, suele evocar imágenes de interminables dunas de arena y extensiones desoladas de tierra estéril. Estas imágenes son correctas en algunos lugares del mundo, pero hay diferentes tipos de desiertos. Principalmente, lo que hace que un desierto sea una falta inherente de precipitaciones regulares, pero los científicos utilizan una variedad de factores adicionales para clasificar los desiertos en categorías (cálidos y secos, semiáridos, costeros y fríos). Estos factores incluyen la temperatura, la humedad, la geología, la composición del suelo y los minerales, y la flora y la fauna que habitan la región.
Los desiertos cálidos y secos se clasifican por ser calurosos durante todo el año y muy calurosos en verano. Reciben cantidades mínimas de lluvia en invierno. Los suelos tienden a ser poco profundos y rocosos con un buen drenaje. La vida vegetal incluye arbustos, árboles pequeños y cactus.
Las estaciones en los desiertos semiáridos están más definidas que en los desiertos cálidos y secos. Los veranos son razonablemente calurosos y secos, y las precipitaciones en invierno son mínimas. Los desiertos semiáridos albergan una gran variedad de plantas arbustivas y herbáceas.
Proyecto sobre el ecosistema del desierto
Los biomas desérticos son los más secos de todos los biomas. De hecho, la característica más importante de un desierto es que recibe muy pocas precipitaciones. La mayoría de los desiertos reciben menos de 300 mm al año, en comparación con los bosques tropicales, que reciben más de 2.000 mm. Esto significa que el desierto sólo recibe el 10% de la lluvia que recibe un bosque tropical. La temperatura en el desierto puede cambiar drásticamente del día a la noche porque el aire es tan seco que el calor se escapa rápidamente por la noche. La temperatura diurna es de una media de 38°C, mientras que en algunos desiertos puede bajar hasta -4°C por la noche. La temperatura también varía mucho según la ubicación del desierto.
Como las condiciones del desierto son tan severas, las plantas que viven en él necesitan tener adaptaciones para compensar la falta de agua. Algunas plantas, como los cactus, almacenan el agua en sus tallos y la utilizan muy lentamente, mientras que otras, como los arbustos, conservan el agua haciendo crecer pocas hojas o teniendo grandes sistemas de raíces para recoger el agua. Algunas especies de plantas del desierto tienen un ciclo de vida corto, de unas pocas semanas, que sólo dura durante los periodos de lluvia.
Características del ecosistema del desierto
Los desiertos cubren alrededor de una quinta parte de la superficie de la Tierra y se producen donde las precipitaciones son inferiores a 50 cm/año. Aunque la mayoría de los desiertos, como el Sáhara del norte de África y los desiertos del suroeste de EE.UU., México y Australia, se producen en latitudes bajas, otro tipo de desierto, los desiertos fríos, se dan en la zona de la cuenca y la cordillera de Utah y Nevada y en partes del oeste de Asia. La mayoría de los desiertos tienen una cantidad considerable de vegetación especializada, así como animales vertebrados e invertebrados especializados. Los suelos suelen tener abundantes nutrientes porque sólo necesitan agua para ser muy productivos y tienen poca o ninguna materia orgánica. Las perturbaciones son habituales en forma de incendios ocasionales o de frío, y de lluvias repentinas, poco frecuentes pero intensas, que provocan inundaciones.
Hay relativamente pocos mamíferos grandes en los desiertos porque la mayoría no son capaces de almacenar suficiente agua y soportar el calor. Los desiertos suelen ofrecer poco refugio del sol a los animales grandes. Los animales dominantes en los desiertos cálidos son vertebrados no mamíferos, como los reptiles. Los mamíferos suelen ser pequeños, como los ratones canguro de los desiertos norteamericanos.
Ecosistema del desierto slideshare
La ecología del desierto es el estudio de las interacciones entre los componentes bióticos y abióticos de los entornos desérticos. Un ecosistema desértico se define por las interacciones entre los organismos, el clima en el que viven y cualquier otra influencia no viviente en el hábitat. Los desiertos son regiones áridas que generalmente se asocian con temperaturas cálidas; sin embargo, también existen desiertos fríos. Los desiertos pueden encontrarse en todos los continentes, y los más grandes se encuentran en la Antártida, el Ártico, el norte de África y Oriente Medio.
Los desiertos experimentan una amplia gama de temperaturas y condiciones climáticas, y pueden clasificarse en cuatro tipos: cálidos, semiáridos, costeros y fríos. Los desiertos cálidos experimentan temperaturas cálidas durante todo el año y escasas precipitaciones anuales. Los bajos niveles de humedad en los desiertos cálidos contribuyen a que las temperaturas diurnas sean elevadas y a que se produzcan grandes pérdidas de calor durante la noche. La temperatura media anual en los desiertos cálidos es de aproximadamente 20 a 25 °C, sin embargo, las condiciones meteorológicas extremas pueden llevar a temperaturas que oscilan entre -18 y 49 °C.