Ventajas y desventajas del reino plantae

El reino Monera incluye las bacterias y las cianobacterias (a menudo denominadas “algas verde-azules”). Estos organismos unicelulares son procariotas. Los organismos procariotas no tienen núcleo ni orgánulos en su citoplasma, poseen un solo cromosoma, tienen ribosomas pequeños y se reproducen por fisión simple. Muchos de los organismos (llamados autótrofos) pueden sintetizar sus propios alimentos, y algunos (llamados heterótrofos) digieren materia orgánica preformada.

El segundo reino, Protista, incluye los protozoos, las algas unicelulares y los mohos de limo. Las células de estos organismos son eucariotas. Son unicelulares y pueden ser autótrofos o heterótrofos. Los organismos eucariotas tienen un núcleo y orgánulos en su citoplasma, poseen múltiples cromosomas, tienen grandes ribosomas y se reproducen por mitosis.

El tercer reino, Fungi, incluye las levaduras, los mohos, los hongos y otros organismos similares. Las células de este reino son eucariotas y heterótrofas. Algunas especies de hongos son unicelulares, mientras que otras forman largas cadenas de células y se denominan hongos filamentosos. En la mayoría de los miembros se encuentra una pared celular que contiene quitina o celulosa. La alimentación se realiza mediante la absorción de pequeñas moléculas del entorno exterior.

Reino protista

En el transcurso de varias décadas, el reino Protista se ha desmontado porque los análisis de secuencias han revelado nuevas relaciones genéticas (y por tanto evolutivas) entre estos eucariotas. Además, es posible que los protistas que presentan rasgos morfológicos similares hayan evolucionado hacia estructuras análogas debido a presiones selectivas similares, y no a una ascendencia común reciente. Este fenómeno, llamado evolución convergente, es una de las razones por las que la clasificación de los protistas es tan difícil. El nuevo esquema de clasificación agrupa todo el dominio Eukaryota en seis “supergrupos” que contienen todos los protistas, así como los animales, las plantas y los hongos que evolucionaron a partir de un ancestro común (Figura 1). Se cree que los supergrupos son monofiléticos, es decir, que se cree que todos los organismos de cada supergrupo evolucionaron a partir de un único ancestro común y, por tanto, todos sus miembros están más relacionados entre sí que con los organismos de fuera de ese grupo. Todavía faltan pruebas de la monofilia de algunos grupos.

Ventajas y desventajas de los protistas

Árbol filogenético de los seres vivos, basado en datos de ARN y propuesto por Carl Woese, que muestra la separación de Bacterias, Arqueas y Eucariotas. Las relaciones exactas de los tres dominios siguen siendo objeto de debate, al igual que la posición de la raíz del árbol. También se ha sugerido que, debido a la transferencia lateral de genes, un árbol puede no ser la mejor representación de las relaciones genéticas de todos los organismos. (Imagen: NASA Astrobiology Institute & Eric Gaba)

El árbol filogenético de la vida ha evolucionado junto con nuestro conocimiento de la biología y ha cambiado bastante recientemente, ya que se han añadido datos genéticos al trabajo descriptivo de los zoólogos, pero la rama denominada “protistas” ha sido especialmente problemática.  ¿Qué es exactamente un protista? La respuesta parece ser: “todo lo que no es obviamente otra cosa”.

El término Protista fue introducido en 1866 por Ernst Haeckel, el mismo hombre que nos dio la provocadora pero no del todo correcta teoría de que “la ontogenia recapitula la filogenia”, así como algunos cuadros asombrosamente bellos que ilustran sus teorías zoológicas.  Haeckel concibió la categoría de los protistas como un reino de formas inferiores separado de los animales y las plantas, que comprendía básicamente todos los microorganismos.  Sin embargo, las bacterias y las arqueas fueron expulsadas del reino protista cuando se estableció la separación entre eucariotas y procariotas en el siglo XX.

3 desventajas de los protistas

En el transcurso de varias décadas, el reino Protista se ha desmontado porque los análisis de secuencias han revelado nuevas relaciones genéticas (y por tanto evolutivas) entre estos eucariotas. Además, los protistas que presentan rasgos morfológicos similares pueden haber evolucionado hacia estructuras análogas debido a presiones selectivas similares, y no a una ascendencia común reciente. Este fenómeno, llamado evolución convergente, es una de las razones por las que la clasificación de los protistas es tan difícil. El nuevo esquema de clasificación agrupa todo el dominio Eukaryota en seis “supergrupos” que contienen todos los protistas, así como los animales, las plantas y los hongos que evolucionaron a partir de un ancestro común ([enlace]). Se cree que los supergrupos son monofiléticos, lo que significa que se cree que todos los organismos de cada supergrupo evolucionaron a partir de un único ancestro común y, por tanto, todos sus miembros están más relacionados entre sí que con los organismos de fuera de ese grupo. Todavía faltan pruebas de la monofilia de algunos grupos.