Flora del desierto de Sonora
El desierto de Sonora es el más diverso biológicamente de los cuatro desiertos de Estados Unidos. Con una superficie de 120.000 millas cuadradas en el suroeste de Arizona, el sureste de California y los estados mexicanos de Baja y Sonora, sus montañas, ríos y cañones proporcionan un hábitat de lujo para numerosas especies únicas especialmente adaptadas al calor, la aridez y los intensos monzones de verano. Más de 100 reptiles, 2.000 plantas autóctonas, 60 mamíferos y 350 aves llaman a este desierto su hogar, y no sólo sobreviven aquí, sino que prosperan, siempre que sus hábitats permanezcan intactos.
Lamentablemente, el hábitat prístino del Desierto de Sonora es cada vez más escaso. A medida que más y más personas se trasladan al desierto para disfrutar de su clima cálido, la belleza natural que les atrajo se convierte en pavimento, se desgarra y se contamina. Importantes zonas ribereñas son alteradas y destruidas, y el agua es más escasa que nunca. Como resultado, especies que se han adaptado con dificultad a la vida en el desierto durante miles de años están desapareciendo de repente, incapaces de adaptarse a las tensiones provocadas por el hombre en su entorno.
Mapa del desierto de Sonora
El Desierto de Sonora es un desierto y una ecorregión de América del Norte que cubre amplias zonas del suroeste de Estados Unidos (en Arizona y California), así como los estados mexicanos noroccidentales de Sonora, Baja California y Baja California Sur. Es el desierto más cálido tanto de México como de Estados Unidos. Tiene una superficie de 260.000 kilómetros cuadrados.
En fitogeografía, el Desierto de Sonora se encuentra dentro de la provincia florística de Sonora de la Región Madreana del suroeste de América del Norte, que forma parte del reino holártico del hemisferio occidental septentrional. El desierto contiene una variedad de plantas y animales endémicos únicos, especialmente el saguaro (Carnegiea gigantea) y el cactus órgano (Stenocereus thurberi).
El desierto de Sonora se distingue claramente de los desiertos cercanos (por ejemplo, el de la Gran Cuenca, el de Mojave y el de Chihuahuan) porque proporciona calor subtropical en invierno y dos estaciones de lluvias (en contraste, por ejemplo, con los veranos secos y los inviernos fríos del de Mojave). Esto crea un contraste extremo entre la aridez y la humedad[3].
Comentarios
Lagartijas corriendo rápidamente entre las plantas. Pájaros cantores y pájaros carpinteros volando hacia y desde sus nidos. Halcones posados en saguaros. ¿Qué tipo de viajes han realizado estos y muchos otros animales y plantas y sus antepasados en el espacio y el tiempo para llegar al Desierto de Sonora? ¿Desde cuándo conviven aquí estas especies? En Sonoran Desert Journeys, el ecologista Theodore H. Fleming analiza dos viajes extraordinarios. En primer lugar, Fleming ofrece una breve historia de nuestro viaje intelectual y técnico durante los últimos tres siglos para comprender la evolución de la vida en la Tierra. A continuación, aplica esas técnicas en un viaje de descubrimiento sobre la evolución y la historia natural de algunos de los animales y plantas más emblemáticos del desierto de Sonora. Fleming detalla la vida cotidiana de una variedad de reptiles, aves, mamíferos y plantas, describiendo sus historias naturales y evolutivas básicas y abordando cuestiones intrigantes relacionadas con sus estilos de vida y cómo se enfrentan a un clima cambiante. Por último, Fleming aborda la complejidad de la conservación del desierto de Sonora. Este libro explora la evolución y la historia natural de animales y plantas emblemáticos del norte del Desierto de Sonora a través de los ojos de un curioso naturalista y proporciona un modelo de cómo podemos coexistir con las especies únicas que llaman a esta zona su hogar.
Vivir en el desierto
El desierto de Sonora es el hogar de una gran variedad de animales, aves y otras criaturas. Entre los mamíferos se encuentran animales grandes como la jabalina, el coyote, el lobo mexicano, el borrego cimarrón y el gato montés. También viven aquí animales más pequeños como el zorro, el zorrillo, el rabo de algodón y la liebre. Otro mamífero que vive en el desierto es el murciélago.
Los armadillos no son muy conocidos y sólo se consumen raramente en Sonora en comparación con otros estados de México, sin embargo se conocen y se cazan curtidos y disecados en el sur de Sonora y en algunos corredores ribereños a lo largo de los principales ríos de Sonora. Nuestros 23 registros muestran extensiones del rango del noreste dentro del estado ( Fig.
Hoy en día los investigadores estiman que quizás 100 a 150 jaguares se ganan la vida en las 100 000 millas cuadradas terrestres de la región del desierto de Sonora, pero su rango se extiende desde Paraguay y el norte de Argentina hasta el sur de Arizona y Nuevo México.
Durante los días calurosos, estos animales del desierto duermen en lugares frescos y ocultos, como madrigueras subterráneas, grietas en las rocas o agujeros de cactus. Algunos animales permanecen activos durante partes del día caluroso. Tienen otras adaptaciones para hacer frente al calor.