¿Qué tamaño tiene una gaviota?
A lo largo de la pintoresca costa de Jersey se produce un notable drama casi cada vez que alguien visita una playa. En cualquier época del año, desde el verano hasta la primavera, la gente se encuentra con gaviotas, erróneamente conocidas como gaviotas. Pueden ser criaturas marinas asombrosas cuando se elevan sobre el océano abierto y se dejan caer por el cielo zafiro para atrapar un pez baboso o un cangrejo crujiente. Al verlas, nos vienen a la mente las largas y suaves costas de arena y los vientos y olas que barren una playa llena de sol y cáscaras. Las gaviotas son aves extraordinarias. Son capaces de volar largas distancias y planear sobre el océano abierto durante horas en busca de alimento. Las gaviotas pueden volar hasta 28 mph. Incluso pueden beber agua salada del océano cuando tienen sed. Estas aves han evolucionado hasta tener un par de glándulas especiales justo encima de los ojos para expulsar la sal de su cuerpo a través de unas aberturas en el pico. Esto permite a una gaviota pasar varios días buscando comida en las aguas saladas del océano sin necesidad de volver a tierra para beber agua dulce.
Datos curiosos de la gaviota
La última vez que fue a la playa probablemente no le costó encontrar algo de fauna en forma de una ruidosa bandada de gaviotas. Pero, ¿era realmente una gaviota la que intentaba llevarse su almuerzo? Pregunte a un investigador de aves o consulte un libro de aves y pronto descubrirá que no existe tal cosa como una gaviota. Lo que la mayoría de la gente llama gaviotas son en realidad aves de la familia Laridae, clasificada científicamente. En cualquier guía de aves de Norteamérica, este grupo aparece como la familia de las “gaviotas y charranes”, con más de 35 especies.
La mayoría de las especies de gaviotas y charranes se encuentran en aguas abiertas o en hábitats costeros, como playas y litorales, por lo que se han ganado el nombre genérico de gaviotas marinas. Sin embargo, estas aves pueden encontrarse en una gran variedad de hábitats, desde humedales y estanques hasta campos de cultivo y aparcamientos.
Los Grandes Lagos son ricos en diversidad de gaviotas y charranes. El gran número de islas rocosas y bajíos, junto con las grandes zonas húmedas costeras, proporcionan un gran hábitat de anidación y alimentación para estas especies. Según el Atlas de Aves Reproductoras de Michigan, tres especies de gaviotas y cuatro de charranes se reproducen en Michigan. Se han documentado aproximadamente una docena de especies adicionales que migran o pasan los meses de invierno a lo largo de nuestras costas de los Grandes Lagos.
Gaviota dorsinegra
La gaviota dorsinegra (Larus marinus) es el mayor miembro de la familia de las gaviotas. Descrita por el Laboratorio de Ornitología de Cornell como “el rey de la orilla del Atlántico”,[2] es una cazadora, pirata y carroñera muy agresiva. Se reproduce en las costas e islas europeas y norteamericanas del Atlántico Norte y es bastante sedentaria, aunque algunas se desplazan más al sur o al interior de grandes lagos o embalses. La gaviota dorsinegra adulta tiene la cabeza, el cuello y las partes inferiores blancas, las alas y el dorso gris oscuro, las patas rosas y el pico amarillo.
La gaviota dorsinegra fue una de las muchas especies descritas originalmente por Carl Linnaeus en su décima edición de Systema Naturae de 1758, y todavía lleva su nombre original de Larus marinus[3]. Larus parece referirse a una gaviota u otra gran ave marina. El nombre específico marinus significa “marino”,[4] o, en conjunto, “gaviota marina”. Es anterior a la taxonomía linneana, ya que Carolus Clusius la había llamado Larus ingens marinus[5].
¿Qué envergadura tiene una gaviota?
A lo largo de la pintoresca costa de Jersey, se produce un notable drama casi cada vez que alguien visita una playa. En cualquier época del año, desde el verano hasta la primavera, la gente se encuentra con gaviotas, erróneamente conocidas como gaviotas. Pueden ser criaturas marinas asombrosas cuando se elevan sobre el océano abierto y se dejan caer por el cielo zafiro para atrapar un pez baboso o un cangrejo crujiente. Al verlas, nos vienen a la mente las largas y suaves costas de arena y los vientos y olas que barren una playa llena de sol y cáscaras. Las gaviotas son aves extraordinarias. Son capaces de volar largas distancias y planear sobre el océano abierto durante horas en busca de alimento. Las gaviotas pueden volar hasta 28 mph. Incluso pueden beber agua salada del océano cuando tienen sed. Estas aves han evolucionado hasta tener un par de glándulas especiales justo encima de los ojos para expulsar la sal de su cuerpo a través de unas aberturas en el pico. Esto permite a una gaviota pasar varios días buscando comida en las aguas saladas del océano sin necesidad de volver a tierra para beber agua dulce.