¿Cuánto tiempo viven los búhos cornudos?
Pero, hablando en serio, los búhos viven mucho más tiempo que los tipos de mascotas más comunes. Un pez de colores suele vivir hasta 10 años, un perro 13 años y un gato 16 años. Pero ¿sabías que la vida de algunas especies de búhos es tan larga que si te dieran un búho recién nacido el día que nacieras, ese búho (en las condiciones adecuadas) podría quedarse contigo hasta que llegaras a la edad adulta?
Los búhos tienen una vida de entre 10 y 30 años, dependiendo de su especie. Los tipos de búho más grandes viven mucho más tiempo que los más pequeños, en parte debido tanto a su posición en la cadena alimentaria como a su duración de vida en general. El récord de la lechuza más longeva de Norteamérica es un búho cornudo que vivió 29 años, y aunque es poco probable que muchos búhos consigan la misma hazaña (ya que 20 años es la media de vida máxima de la mayoría de los búhos), todavía puede ser posible que los búhos vivan más allá de los 20 años en las circunstancias adecuadas. Vamos a hablar de ello en este artículo.
Hay cientos de especies de lechuzas en el mundo, pero su esperanza de vida varía en función de varios factores. Por ejemplo, la lechuza común (una de las lechuzas de tamaño medio) puede vivir hasta 20 años. Sin embargo, aunque su especie tiene una alta tasa de crecimiento, no se ven muchas debido a que las matan otros depredadores en la naturaleza, a las perturbaciones humanas que destruyen su entorno y les dificultan la supervivencia, y a otras formas naturales en que mueren las lechuzas de campanario.
Cuánto tiempo duermen los búhos
La vida típica de una lechuza común adulta es de 4 años, aunque el récord británico de longevidad es de 15 años. Sin embargo, la mayoría de las lechuzas comunes mueren jóvenes. De las que salen del nido, aproximadamente el 70% mueren en su primer año. Sobre la base de más de 8.000 recuperaciones de anillas de la BTO, se ha calculado que la esperanza de vida media de todas las lechuzas británicas de más de 5 semanas es de algo menos de 18 meses.
La mortalidad de los polluelos suele pasarse por alto. Con un éxito medio de eclosión de 4 pero un éxito de emplumado de sólo 2,5, es obvio que hay (aproximadamente) tanta mortalidad en los polluelos como en la población emplumada.
Para los polluelos, la supervivencia está controlada en gran medida por el suministro de alimentos. Éste, a su vez, viene determinado por la calidad del hábitat, la abundancia de presas, el clima y las habilidades y el comportamiento de cada uno de los padres. También puede verse afectada por la idoneidad de los lugares de anidación, ya que algunos nidos y diseños de cajas nido son mucho más seguros que otros. Para más información, consulte la página sobre el mal diseño de las cajas nido.
Las lechuzas comunes mueren a menudo a causa de peligros artificiales evitables: muchas son atropelladas por coches, camiones y trenes. Algunas vuelan contra cables aéreos o se ahogan en comederos de ganado, mientras que otras mueren por comer presas envenenadas. A menudo hay soluciones sencillas y prácticas para estos problemas. Haga clic en los enlaces para saber cómo se puede proteger a las lechuzas comunes.
Dónde viven los búhos
Las lechuzas comunes miden entre 12 y 16 pulgadas y suelen pesar entre 1 y 1,5 libras. Las hembras suelen ser más largas y pesadas que los machos. Tienen una cabeza grande y redondeada, una cara en forma de corazón, una cola corta y cuadrada y alas y patas largas. Sus plumas son doradas o tostadas con marcas blancas y negras.
Las lechuzas cazan por la noche y se alimentan principalmente de pequeños mamíferos como topillos, ratas, conejos y musarañas. Las lechuzas tienen una excelente visión y un increíble oído que les ayuda a localizar y capturar a sus presas incluso en la oscuridad total. Sus suaves plumas amortiguan el sonido de sus movimientos, lo que les permite acercarse sigilosamente a sus presas sin ser detectadas. Cuando cazan, vuelan a poca altura del suelo, agarran a su presa con sus garras y la incapacitan mordiéndole la nuca o la cabeza antes de tragársela entera. A veces almacenan la presa para más tarde, especialmente cuando cuidan de las crías.
Aunque las crías pueden ser devoradas por serpientes o armiños, las lechuzas adultas tienen muy pocos depredadores. Sin embargo, se enfrentan a otros retos para sobrevivir, como la limitación del hábitat y de los lugares de anidación, la ingestión de veneno para ratas después de comerlas y los atropellos mientras cazan.
¿Cuánto tiempo viven las lechuzas?
El búho real (Bubo virginianus) es probablemente uno de los búhos más longevos y su esperanza de vida es incluso mayor que la del búho real. La vida máxima de un búho real es de 29 años en su hábitat natural. Sin embargo, la mayoría de los individuos salvajes sólo viven hasta 13 años. La tasa de mortalidad es bastante más alta en los búhos jóvenes en comparación con los adultos. Quizás debamos estudiar más la duración de la vida del búho cornudo.
Las causas más probables de la muerte de los búhos cornudos no son los depredadores. De hecho, a veces simplemente se les antoja salir demasiado pronto y en el proceso, los búhos jóvenes caen del nido. Momentos después, los búhos jóvenes son presa de los coyotes o los gatos salvajes.
La esperanza de vida media se estima entre 13 y 15 años. Muchos individuos no tienen la suerte de llegar a los 20 años. Una vez que alcanzan su tamaño máximo, los búhos cornudos rara vez se convierten en el festín de sus depredadores. Algunas especies de búhos y águilas pueden depredar ocasionalmente a los búhos cornudos, pero los búhos adultos están relativamente más seguros.
Houston, C. Stuart, Dwight G. Smith y Christoph Rohner. 1998. Great Horned Owl (Bubo virginianus), The Birds of North America Online (A. Poole, Ed.). Ithaca: Cornell Lab of Ornithology; Recuperado de Birds of North America Online.