¿Qué comen las arañas de jardín?
La Argiope aurantia Lucas, más conocida como araña amarilla de jardín, es una gran araña tejedora de orbes. La Argiope aurantia también es conocida como la araña escritora debido al característico patrón vertical en zig-zag que construye en sus telas (Enders 1973). La araña amarilla de jardín es una especie común que suele captar la atención de los jardineros por su tela en zig-zag, su llamativo dibujo en blanco y negro (o amarillo) y su tamaño relativamente grande (figura 1). Aunque su aspecto puede causar alarma, esta especie es relativamente inofensiva y, por lo general, huye más que ataca cuando se la molesta (Enders 1973).
Argiope aurantia reside en América Central y del Norte y es más común en la parte oriental de su área de distribución (Levi 1968). Se encuentra en una variedad de hábitats, como a lo largo de los bordes de las masas de agua, las laderas cubiertas de hierba (Levi 1968) y los bosques (Fitch 1963). Las mayores densidades de Argiope aurantia se dan en los hábitats de borde, o donde se encuentran dos hábitats diferentes (Enders 1973). La araña amarilla de jardín se observa con frecuencia en zonas perturbadas por el desarrollo humano, como bordes de carreteras, granjas y jardines (Enders 1973).
Bebés de araña de jardín
Las crías de araña salen del cascarón en primavera y se dispersan volando en hilos de seda que atrapan la brisa. Una vez maduras, se reproducen una sola vez, y el macho, mucho más pequeño, corteja arrancando hebras de la tela de la hembra. Durante todo el verano, las hembras comen insectos y crean cajas de huevos que pueden contener más de 1.000 huevos cada una. Las cajas de huevos son un poco más pequeñas que las pelotas de ping-pong y son de papel y color canela. Cada hembra puede crear unas 4 cajas de huevos en su vida y generalmente las adhiere a las plantas cercanas. Después de crear una caja de huevos, la hembra suele esconderse durante unos días mientras se recupera de sus esfuerzos. Después, puede volver a su antigua telaraña o crear una nueva cerca. Cuando las temperaturas se enfrían en otoño, la hembra disminuye y muere con las primeras heladas.
Además de su papel como depredadoras, estas arañas y sus cajas de huevos suelen ser presa de pájaros, serpientes e incluso mantis religiosas. Además, algunas especies de arañas más pequeñas pueden utilizar las telas de araña de jardín negras y amarillas como propias y pueden alimentarse de los pequeños insectos atrapados en la tela.
Datos de la araña de jardín
¿Ha visto una gran araña negra y amarilla en su jardín? Esta especie se conoce comúnmente como araña de jardín y está muy extendida por toda Norteamérica. ¿Debe preocuparse de que usted o su mascota sean mordidos por una araña de jardín? ¿Son venenosas las arañas de jardín? Por el contrario, las arañas de jardín son un habitante beneficioso del jardín y son clave para mantener bajas las poblaciones de insectos. Lea esta guía para saber más sobre esta llamativa especie de araña y sus características únicas.
Para empezar, ¿qué son las arañas de jardín? ¿Cualquier araña que encuentre deambulando por su césped es una araña de jardín? Cuando la gente habla de arañas de jardín, se refiere a una especie de araña. Su nombre científico es Argiope aurantia, pero tiene muchos nombres comunes, como araña de jardín, araña de jardín negra y amarilla, araña de jardín amarilla, araña escritora, araña tejedora de orbes de jardín, araña del maíz, araña zigzagueante y araña de jardín con bandas.
El rasgo más distintivo de la araña de jardín son las marcas negras y amarillas que a menudo aparecen como bandas o manchas a lo largo de su abdomen. Sin embargo, sólo las hembras de la araña de jardín tienen estos colores, junto con un cefalotórax (parte delantera del cuerpo) blanco o gris. Los machos son significativamente más pequeños, con un abdomen más delgado, y tienen un color rojo-marrón más apagado. Las hembras miden entre 19 y 28 mm de largo, mientras que los machos miden aproximadamente un cuarto del tamaño de las hembras: entre 5 y 9 mm de largo. Como todas las especies de arañas, las arañas de jardín tienen ocho patas (en cuatro pares) y varios ojos pequeños. Debido a su mayor tamaño y a sus brillantes colores, las hembras de la araña de jardín llaman la atención mucho más a menudo que los machos.
Atsauksmes
Las arañas negras y amarillas de jardín suelen construir sus telas en zonas bastante abiertas, en lugar de en arbustos densos o en el interior de refugios. Como todas las arañas son carnívoras que se alimentan principalmente de insectos, su presencia ayuda más que perjudica a las plantas del paisaje y del jardín.
Las arañas negras y amarillas de jardín no son agresivas con los humanos. Podría ser posible inducir a una de estas arañas a morder, pero la araña probablemente tendría que ser manipulada descuidadamente para que eso suceda. Debido a que las arañas negras y amarillas de jardín son consideradas artrópodos benéficos, no es necesario controlarlas.
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