¿Las arañas comen plantas?
Aunque algunas arañas pueden morder, no les interesa el ser humano como fuente de alimento. Las arañas son principalmente insectívoras y consumen entre 400 y 800 millones de toneladas de insectos al año. Son una parte vital del ecosistema y pueden ser muy beneficiosas. Sin las arañas, tendríamos que lidiar con muchas más molestas moscas, polillas y mosquitos.
Aunque casi todas las arañas se alimentan de insectos, hay algunas excepciones. La araña saltadora bagheera kiplingi de México es vegetariana y se alimenta de hojas de acacia. Algunas arañas grandes también pueden comer ocasionalmente pequeñas ranas, lagartos u otros invertebrados como parte de su dieta. Por regla general, las arañas suelen comer presas vivas o que han sido sacrificadas recientemente y no buscan comida muerta o en descomposición.
Las arañas constructoras de telas, como las arañas del saco amarillo, las tejedoras de orbes y las arañas domésticas comunes, tejen telas pegajosas para atrapar su comida. Se alimentan principalmente de insectos voladores como moscas, mosquitos, polillas y mariposas. Las arañas de espalda roja también dependen en gran medida de los insectos, pero si las arañas más grandes o las lagartijas se atascan en sus telas, también pueden comerlas.
Cómo comen las arañas a los pájaros
La dieta de las arañas consiste principalmente en mosquitos, moscas, polillas y, a veces, incluso otras arañas. Así que, a pesar del miedo que estos depredadores de ocho patas pueden provocar en los humanos, son criaturas beneficiosas para tener cerca, ya que pueden ayudar a evitar que otros molestos insectos invadan su casa.
Un estudio realizado por la Universidad de Lund (Suecia) calcula que las arañas comen entre 400 y 800 millones de toneladas de insectos al año.1 Para poner esa cifra en perspectiva, los humanos consumen aproximadamente 400 millones de toneladas de carne y pescado al año.3
Algunas especies de arañas son cazadoras pasivas que tejen intrincadas telas para atrapar su cena. Otras especies, como las arañas cangrejo y las arañas lobo, son cazadoras sigilosas que buscan activamente a sus presas mientras se desplazan.
Aunque las arañas pueden ser útiles al comer otros insectos, especialmente los dañinos como los mosquitos, mucha gente no quiere dar la bienvenida a estos bichos en su interior. Lea Cómo ayudar a eliminar las arañas para saber cómo desterrar a estos invitados no deseados de su casa.
¿Qué comen y beben las arañas?
Hace tiempo que no hago un buen post sobre las arañas, y como este es el Blog de las Arañas Infinitas siento esa necesidad de estar al día. He escrito sobre los pies de las arañas, cómo funcionan las patas de las arañas, los ojos de las arañas, las arañas naranjas y negras, las arañas pescadoras y las arañas marrones, pero lo que no he cubierto es cómo comen las arañas. Hay dos respuestas a esta pregunta, y la respuesta depende de cómo la araña obtiene su alimento.
Hay dos grupos generales de arañas: las arañas errantes o cazadoras y las arañas constructoras de telas. La anatomía de ambos grupos es similar, ya que todos son arácnidos con dos segmentos corporales, con una cabeza-tórax fusionada llamada cefalotórax y un abdomen, así como ocho patas. Ambos tipos pueden crear seda, pero las arañas errantes suelen utilizarla para arrastrar líneas (como cuerdas elásticas), envolver huevos o crear túneles. Ambos tipos de arañas también tienen múltiples ojos, pero la disposición de estos ojos es diferente. Las arañas errantes suelen tener dos ojos grandes y varios más pequeños dispuestos alrededor de ellos. Las arañas tejedoras de orbes suelen tener hileras de ojos diminutos, porque se basan más en el tacto y las vibraciones que en la vista, mientras que las arañas cazadoras cazan activamente y saltan sobre sus presas por la noche (por eso, cuando enciendes la luz de la cocina en mitad de la noche las ves salir corriendo, estaban cazando).
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Actualmente existen en el mundo unos 40.000 tipos de arañas. Estos artrópodos se encuentran prácticamente en todos los continentes, excepto en la Antártida. Las arañas se clasifican en dos subórdenes Mesothelae, que contiene las arañas segmentadas y Opisthothelae, que contiene el resto de las arañas.
Estos subórdenes se clasifican a su vez en los infraórdenes Mygalomorphae (constituye las “arañas antiguas”), y Araneomorphae (contiene las “arañas modernas”). En esta sección se examinarán ejemplos de arañas procedentes de familias clasificadas en los infraórdenes anteriores.