La cobra real
A menudo se dice que la Mamba Negra (Dendroaspis polylepis) es la serpiente más mortífera del mundo, y con razón. Se trata de una serpiente grande y activa que se desplaza a gran velocidad con hasta un tercio de su cuerpo fuera del suelo. Si se ve acorralada, es conocida por golpear más de una vez y en rápida sucesión, inyectando grandes cantidades de un veneno neurotóxico muy potente. La muerte humana, en caso de mordedura no tratada, puede durar entre 3 y 16 horas, pero en caso de mordeduras graves las víctimas pueden sufrir graves problemas respiratorios en menos de media hora.
La Mamba Negra no es, de hecho, una serpiente agresiva y es muy rápida en evitar a las personas si se le da la oportunidad y las mordeduras de esta serpiente son bastante raras, más aún si se comparan con las mordeduras de serpientes como la Cobra Escupidora de Mozambique y la Víbora de Hojas.
Tanto en los árboles como en el suelo, la Mamba Negra es activa durante el día, cuando caza presas como roedores, ardillas, huracanes, pequeños antílopes y pájaros volando. Le gusta tomar el sol y suele volver al mismo sitio todos los días. Pero si hay peligro, desaparecerá rápidamente en la densa maleza o en el agujero o la grieta de la roca más cercana. La mamba negra pone entre 6 y 17 huevos en verano, y las crías, cuando salen del cascarón, miden entre 40 y 60 cm de longitud y son venenosas desde el momento en que emergen. Las mambas juveniles son muy nerviosas y rara vez se las ve, y se dice que crecen rápidamente durante el primer año, llegando a medir 2 m. Los machos suelen entablar peleas durante la época de apareamiento y se los ve retorciéndose el uno al otro en un intento de luchar contra su oponente en el suelo.
Cómo funciona el veneno de la mamba negra
La Mamba Negra está considerada como la más larga de las serpientes venenosas que se encuentran en África. También se considera una de las más mortíferas. Tiene un veneno muy potente y eso hace que mucha gente huya de ella. Son serpientes que se mueven rápidamente y se sabe que son agresivas y atacan en un momento.
Es posible que esta serpiente mida unos 14 pies de largo. Sin embargo, es bastante delgada con un tamaño total de alrededor de 3 ½ libras. A pesar de ser tan delgada, es muy fuerte. Este es también un tipo de serpiente que se mueve muy rápido, así que no subestime con lo que está tratando.
Puede que se pregunte por qué tienen ese nombre, ya que no son de color negro. En cambio, son de color gris, oliva o marrón. El color dependerá del hábitat natural de la especie. Tienen que ser capaces de camuflarse si quieren tener la mejor oportunidad de encontrar una presa. Este camuflaje también les ayuda a reducir las posibilidades de ser notados por varios depredadores.
Sin embargo, tienen el interior de la boca de color negro, lo que es único para cualquier especie de serpiente. Mucha gente cree que son malvadas debido a esta característica. Es un mito que se ha transmitido en muchas culturas durante cientos de años. Esta serpiente en particular es capaz de moverse a una velocidad de hasta 12,5 millas por hora durante largas distancias.
Mordedura de mamba negra
Uno de estos mitos afirma que la mamba se muerde la cola para hacer un bucle que le permita rodar colina abajo. Otra falsa percepción sostiene que la mamba negra tiene una inteligencia superior que le permite planear un ataque a los humanos, en el que “embosca” a un coche esperando en la carretera, y luego se enrosca alrededor de la rueda para morder al conductor cuando llega a su destino.
Los relatos populares dicen que la serpiente puede equilibrarse sobre la punta de su cola, pero esto no es cierto. Donald Strydom, experto en reptiles y propietario del Parque de Reptiles Khamai, cerca de Hoedspruit, dice que muchos lugareños creen que la velocidad y el poder de la mamba negra provocan un torbellino en su camino de búsqueda y venganza.
Otros creen que una enorme mamba negra con cresta, que se mueve como el viento, recorre y vigila las montañas de Mariepskop.¿Qué es una mamba negra? Las ficciones abundan, pero se desprenden en muchos aspectos de los hechos sobre esta serpiente venenosa grácil, alerta y a menudo imprevisible, pero sobre todo mortal. La mamba negra recibe su nombre por el color del interior de su boca, que es negro. Esto se muestra claramente cuando se ve amenazada.
¿Se puede sobrevivir a la mordedura de una mamba negra?
Nombres comunes: Mamba negra, mamba de boca negra, mamba marrón del sur (inglés); swartmamba (africano), imamba emnyama (isiZulu y Ndebele); mokwepa (Setswana y Sepedi), khangala (tshiVenda), mamba ya ntima (Xitsonga), hangara (Shona).
Las mambas negras son conocidas por su gran tamaño, su rapidez y su potentísimo veneno. Tienen la cabeza en forma de ataúd y son serpientes gráciles y atléticas. Las mambas negras viven en el África subsahariana y son una de las serpientes más peligrosas del continente. La mamba negra adulta mide por término medio entre 2,0 y 2,5 metros, con una longitud máxima de 4,3 metros. A pesar de su nombre, la serpiente no es negra. Su color oscila entre el gris y el marrón oscuro, con una parte inferior más clara. El negro se refiere en realidad al color del interior de su boca.
Las mambas negras son tímidas pero agresivas, y si se ven acorraladas, la serpiente puede encabritarse y amenazar con la boca abierta y un cuello (o capucha) ligeramente expandido o aplanado antes de golpear. Las mambas negras pueden golpear repetidamente, inyectando su mortal veneno neurotóxico que provoca dificultad para respirar en media hora. Tienen un órgano especializado conocido como órgano vomeronasal, u órgano de Jacobson, que participa en la comunicación química de la serpiente y en la caza de presas. Este órgano procesa los estímulos y ayuda a la serpiente a detectar lo que hay en su entorno y dónde están las posibles presas. Suelen utilizar la vista, sobre todo para detectar el movimiento, y los movimientos bruscos les hacen atacar.