La serpiente de cascabel de espalda de diamante más grande registrada
Descripción: La serpiente de cascabel de espalda de diamante del este es la mayor de las 32 especies de serpientes de cascabel reconocidas actualmente. Son serpientes grandes y pesadas con cabezas grandes y anchas con dos líneas claras en la cara. Los adultos suelen medir entre 84 y 183 cm de largo, pero el individuo más grande del que se tiene constancia medía 244 cm. Las serpientes maduras pueden llegar a pesar más de 3 kilos. El color de fondo es marrón, tostado o amarillento y está cubierto de los diamantes homónimos, que son marrones y están rodeados de escamas más claras. Los machos son más grandes que las hembras.
Área de distribución y hábitat: Las serpientes de cascabel de espalda de diamante están restringidas a la llanura costera baja del sureste, desde el sur de Carolina del Norte hasta el este de Luisiana, aunque el bastión de su área de distribución está en Florida y el sur de Georgia. Esta especie suele habitar en zonas arenosas secas, bosques planos de palmitos o hierba de alambre, pinares, hábitats de dunas costeras o hamacas de madera dura. Suelen evitar las zonas húmedas, pero a veces viven en los bordes de los pantanos. Son buenos nadadores e incluso viajan por agua salada hacia y desde las islas de barrera. En muchos lugares, esta especie depende en gran medida de las madrigueras de las tortugas de tierra (Gopherus polyphemus) durante los meses de invierno.
Qué come la serpiente de cascabel
La serpiente de cascabel del este (Crotalus adamanteus)[3][4] es una especie de víbora venenosa de la familia Viperidae. La especie es endémica del sureste de Estados Unidos. Es una de las serpientes venenosas más pesadas de América y la serpiente de cascabel más grande. No se reconocen subespecies[5].
La serpiente de cascabel de espalda de diamante del este es la especie de cascabel más grande y es una de las especies de serpientes venenosas más pesadas que se conocen, con un espécimen abatido en 1946 que medía 2,4 m (7,8 pies) de longitud y pesaba 15,4 kg (34 lb). Sin embargo, otras serpientes venenosas pueden rivalizar con esta especie en cuanto a peso, como la cobra real, mucho más larga pero más delgada, y la víbora de Gabón, más corta pero aún más voluminosa[6][7][8] Las longitudes máximas registradas para la serpiente de cascabel de espalda de diamante del este son de 2. 4 m (8 pies)[9] y 2,5 m (8,25 pies)[10][11] Sin embargo, los tamaños máximos declarados han sido cuestionados debido a la falta de especímenes de prueba[12][13] Los machos son típicamente más grandes que las hembras, lo que es raro entre las serpientes (las hembras son generalmente más grandes que los machos).
Serpiente de cascabel del bosque
La serpiente de espalda de diamante del este se caracteriza por los rombos amarillentos a lo largo de su espalda y una franja oscura a través de sus ojos. Desempeñan un papel muy importante en el ecosistema como control natural de plagas, comiendo potencialmente miles de roedores a lo largo de su vida. La serpiente de cascabel de espalda de diamante del este es la serpiente venenosa más larga de América del Norte, ¡y la serpiente de cascabel más larga del mundo!
Las serpientes de cascabel deben su nombre al cascabel que tienen en el extremo de la cola, que sirve como advertencia de defensa. La serpiente puede agitar el cascabel hasta 90 veces por segundo, más rápido de lo que un colibrí puede batir sus alas. El cascabel está formado por varios anillos queratinosos. Cada vez que la serpiente muda, se añade un nuevo anillo. Las serpientes pueden mudar varias veces al año, por lo que el mito de que el número de anillos indica la edad de la serpiente es falso. Además, el frágil cascabel puede romperse. Aunque los diamantes del este se consideran comunes, sus poblaciones están disminuyendo. La pérdida de hábitat es una de las principales amenazas. Además, no existen normas sobre la matanza de serpientes de cascabel. De hecho, en algunos estados del sureste todavía se celebran “Rattlesnake Roundups” en los que la gente sale a matar serpientes de cascabel. Muchos conservacionistas, incluidos los miembros del equipo del zoológico de Florida Central, están trabajando para cambiar estas redadas por festivales y ayudar a educar a la gente sobre la importancia y el valor de las serpientes de cascabel.
¿Puede una serpiente de cascabel comerse a un humano?
Descripción: La serpiente de cascabel de espalda de diamante del este es la especie de cascabel más grande del mundo y posiblemente la serpiente más peligrosa nativa de los Estados Unidos. Son pitvipers de cuerpo muy pesado con una serie de diamantes oscuros delineados en negro que recorren la longitud de su espalda gris o amarillenta. Los diamantes de la cola tienden a formar bandas oscuras. Los diamantes tienen dos líneas claras que recorren los lados de la cabeza.
Hábitat/área de distribución: En Carolina del Norte, los diamantes suelen encontrarse en los bosques planos de pinos arenosos de la llanura costera del sureste. Desgraciadamente, debido a la destrucción del hábitat y a la recolección y matanza de adultos, muy pocas serpientes de cascabel de diamante sobreviven en el estado. Por ello, las serpientes de espalda de diamante orientales están protegidas en Carolina del Norte.
Reproducción: Las serpientes de espalda de diamante orientales se aparean en agosto y septiembre, y las hembras dan a luz al otoño siguiente a 7-21 crías que se parecen a sus padres. Las hembras de espalda de diamante oriental probablemente sólo se reproducen cada 2-3 años.
Varios: El veneno de la espalda de diamante oriental es muy destructivo para los tejidos y, debido al gran tamaño de la serpiente, una mordedura provoca una fuerte inyección de veneno. La mayoría de las veces, la espalda de diamante confía en su excelente camuflaje y trata de pasar desapercibida cuando se presenta una amenaza. Incluso si se les molesta, la mayoría son muy reacios a morder y suelen intentar escapar primero. Si no pueden escapar, suelen emitir un fuerte estertor como advertencia y, si es necesario, muerden.