¿Los peces de colores sienten dolor al morir?
¿Has ido alguna vez a pescar? ¿Te has quedado con el pez y te lo has comido? La segunda opción, atraparlo y soltarlo, siempre me ha parecido un poco… incorrecta.
Imagínate esto: Eres un pez. Estás nadando. Ves un sabroso gusano, y lo muerdes. ¡BLAMMO! Te arqueas en el aire, arrastrado por la boca hasta las manos de un gigantesco monstruo terrestre vestido con un mono. Una fuerte puñalada, un cálido goteo, y luego un insensible e interminable olvido. Pero entonces, imagina que el gran y feo humano juega contigo durante unos minutos mientras tú jadeas, incapaz de respirar. Entonces, un tirón hace que tu labio se parta aún más (¡OW!) y vuelas, splat, de vuelta a las profundidades azules. Piensas “¿Qué diablos?” y luego te das cuenta de que se ha acabado y te alejas nadando. Te sientes aliviado, pero aún así, ¡qué idiota! Así que pescar para comer tiene sentido para mí. ¿Atrapar y soltar? Es más bien un acoso a las truchas.
Pero el número de diciembre de 2016 de la revista Animal Sentience sugiere que mi intuición moral puede estar basada en una falacia: que pescar un pez hace daño al pez. El neurobiólogo Brian Key, que escribe bajo el sucinto título “¿Por qué los peces no sienten dolor?”, expone un argumento convincente de que nuestros primos con aletas, branquias y escamas simplemente no tienen las estructuras cerebrales para sentir dolor. Es la región del cerebro asociada a la experiencia y el pensamiento complejos y conscientes. Es un sistema complejo (incluso para un sistema cerebral), con un gran flujo de información de ida y vuelta.
Animales que no sienten dolor
Un equipo internacional y multidisciplinar que incluye a profesores de la Universidad de Texas en Arlington ha publicado un artículo en la revista Philosophical Psychology que se adentra en el debate sobre si los peces sienten dolor.
Su conclusión es que, aunque los peces carecen de ciertas regiones del cerebro típicamente asociadas a los humanos con el procesamiento de lo desagradable del dolor, esto no ofrece una prueba definitiva de que los peces no experimenten eventos dolorosos.
Los científicos y filósofos contemporáneos están divididos en cuanto a la cuestión del sufrimiento animal, especialmente en los peces. Tras el descubrimiento de los receptores del dolor en los peces a principios del siglo XXI, los científicos desarrollaron experimentos de comportamiento que parecían demostrar que los peces sienten dolor.
En el artículo “Contra el neocartesianismo: Neurofunctional Resilience and Animal Pain”, los profesores de la UTA y sus colegas se basan en la neurociencia contemporánea para argumentar que muchos seres humanos que han sufrido lesiones cerebrales que afectan a las regiones de procesamiento del dolor siguen manteniendo el afecto al dolor y la conciencia de sí mismos. Esto sugiere que dichas regiones corticales no son necesarias para el dolor, o que el cerebro puede compensarlas para garantizar que funciones esenciales como el afecto al dolor permanezcan intactas.
Los peces sienten dolor reddit
Por muy desagradable que parezca, el dolor es realmente importante. Nos permite saber cuándo estamos heridos para que podamos proteger la zona lesionada y evitar más daños. Incluso es favorecido por la selección natural, ya que un animal que puede minimizar el daño que se causa a sí mismo tiene más probabilidades de recuperarse y sobrevivir.
Cuando se daña una parte del cuerpo, se estimulan unos receptores especiales de la piel que indican al organismo que algo le está perjudicando en esa zona concreta. Una señal que transmite esta información viaja entonces a través de los nervios hasta la médula espinal.
Pero sólo cuando la señal llega al cerebro se siente realmente el dolor. Esto se conoce como percepción del dolor. El dolor puede tardar hasta 2 segundos en registrarse y sentirse, dependiendo del tipo de daño que se haya producido.
Además, el dolor es relativo. Lo que puede ser agonizante para ti puede parecer un simple pellizco para otra persona. Y lo mismo ocurre con los animales. El grado en que muchos animales, incluidos los peces, pueden experimentar y percibir el dolor es muy discutido, incluso hoy en día.
¿Sienten los peces dolor fuera del agua?
Un equipo internacional concluye que, aunque los peces no tienen ciertas regiones cerebrales relacionadas con el procesamiento del dolor en los seres humanos, esto no demuestra que no puedan sentir sensaciones dolorosas por otros medios.
Los peces son un tema especialmente controvertido cuando los científicos y filósofos debaten el tema del sufrimiento animal. Los investigadores descubrieron por primera vez los receptores del dolor en los peces a principios de la década de 2000. Después, los científicos desarrollaron experimentos que parecen demostrar que los peces sí sienten dolor.
En el nuevo informe, los investigadores sostienen que estas regiones ni siquiera son necesarias para que los humanos sientan dolor. Su investigación se basa en estudios realizados con pacientes que sufren graves lesiones cerebrales. Estos pacientes siguieron sintiendo dolor a pesar de los daños sufridos en las mismas zonas que faltan en los peces.
“Afirmar que los peces no sienten dolor debido a la ausencia de estas regiones del cerebro podría ser como concluir que no pueden nadar porque carecen de brazos y piernas”, afirma el autor principal del estudio, Phil Halper, en un comunicado de la universidad.
En un estudio que el equipo examinó, un paciente llamado Roger perdió regiones clave de su cerebro para procesar el dolor debido a una enfermedad. A pesar de ello, Roger podía seguir experimentando dolor y las sensaciones se hacían más intensas.