Las medusas más mortíferas del mundo
¿Sabías que el animal más grande del mundo es una medusa? Se llama Cyanea capillata, pero se conoce comúnmente como medusa melena de león. Aunque pensemos que las medusas tienen el tamaño de un plato, ésta es incluso más larga que la ballena azul. El mayor espécimen conocido se encontró en 1870 en la costa de Massachusetts. Su campana tenía una media de 2,3 metros de diámetro y sus tentáculos alcanzaban los 36,5 metros de longitud.Este artículo de Animal Wised sobre las medusas más grandes del mundo te dará todos los detalles sobre este gigantesco habitante de nuestros mares. También ofrecemos los segundos puestos en la lista de las medusas más grandes de la historia.
Su nombre común de medusa melena de león proviene de su aspecto físico y su similitud con el pelo que rodea la cabeza de un león. En su melena se pueden encontrar otros animales, como camarones, palometas o juveniles de pez espada. Estos son inmunes a su veneno y encuentran en ella una buena fuente de alimento y de protección frente a otros depredadores.Esta medusa tiene ocho racimos en los que se agrupan sus tentáculos. Se estima que sus tentáculos pueden medir hasta 60 metros de largo y tienen un patrón de color que va desde el carmesí o el púrpura hasta el amarillo.Se alimentan de zooplancton, pequeños peces e incluso de otras especies de medusas que quedan atrapadas entre sus tentáculos. Inyectan su veneno paralizante a través de sus aguijones. Este efecto paralizante facilita la ingestión de la presa.
¿Qué tamaño tiene una medusa melena de león?
Un buceador, que fue a nadar al Mar del Norte como la mayoría de los días, se sorprendió al encontrarse con la medusa más grande del mundo. Darren Martin, de la ciudad de Tyne and Wear, estaba ocupado capturando fotografías en la bahía de Brown cuando vio la medusa.
El buceador, de 59 años, vio algo enorme en el océano, colocó inmediatamente su cámara hacia la criatura y esperó a que se acercara. Minutos después, la criatura marina le sorprendió y le hizo alegrarse de haberla visto.
“Su aspecto era el de una cúpula de color crema con largos zarcillos, que parecían largos trozos de hilo y cuerda que colgaban de debajo de la cúpula”, describió Martin sorprendido la criatura con todo detalle.
Cuando la medusa se acercó a Martin, éste captó inmediatamente este espléndido momento con la cámara. En las fotos, que en estos momentos se están haciendo virales en las redes sociales y en la comunidad de biólogos, también se puede ver a Chris Hackers, el compañero de buceo de Martin.
Para los no versados, las medusas melena de león pueden llegar a medir hasta dos metros. También se pueden encontrar en varios colores, como el rojo, el naranja o el morado. Pero la que vio Martin era de un color similar al naranja. Mientras tanto, los expertos afirman que las medusas melena de león pueden tener hasta 200 tentáculos y a veces pueden ser más grandes que la ballena azul en tamaño.
Picadura de medusa melena de león
La medusa melena de león es la mayor medusa conocida y una de las candidatas a ser el animal más largo de todos los tiempos. Su campana puede medir 2,5 metros de ancho y sus tentáculos pueden llegar a medir más de 30 metros, más o menos la misma longitud que una ballena azul. Esto es 10 metros más largo que los tentáculos del famoso hombre de guerra portugués, que en cualquier caso no es una verdadera medusa, sino un hidrozoo.
Ahora, Aino Hosia, del Instituto de Investigación Marina de Bergen (Noruega), y Josefin Titelman, de la Universidad de Gotemburgo (Suecia), han descubierto que las melenas de león en cautividad se alimentan fácilmente de las nueces de mar -animales transparentes del tipo de las medusas peine y voraces invasores de los océanos del mundo- y pueden ayudar a controlar su número en la naturaleza.
La nuez de mar es originaria del Atlántico occidental, pero ahora se ha extendido al Mar del Norte e incluso a las frías aguas del Báltico. Se alimenta de plancton minúsculo, devastando sus poblaciones, y a su vez provoca la caída del número de peces que dependen del plancton para alimentarse. Al igual que muchas especies que invaden nuevos territorios, se creía que había evitado una depredación significativa, pero ya no.
Відгук
La medusa melena de león no sólo es la especie de medusa más grande del mundo, sino que además alberga un poderoso aguijón que utiliza para atrapar a sus presas. La mayoría de los humanos tienen poco que temer de esta feroz medusa, pero su veneno es más que suficiente para ahuyentar a los enemigos, creando así un espacio seguro tanto para la medusa como para otras especies que tienen la suerte de ser inmunes a la toxina.
La medusa melena de león no sólo es la especie gelatinosa más grande del mundo, sino que también alberga un potente aguijón que utiliza para atrapar a sus presas. La mayoría de los humanos tienen poco que temer de esta feroz medusa, pero su veneno es más que suficiente para ahuyentar a los enemigos, creando así un espacio seguro tanto para la medusa como para otras especies que tienen la suerte de ser inmunes a la toxina.
Utilizando el potente aguijón de sus tentáculos, la medusa melena de león captura pequeños peces, diminutos crustáceos e incluso otras medusas para satisfacer su dieta. Las medusas melena de león son nadadoras continuas que pueden cubrir grandes distancias cuando hay fuertes corrientes marinas, y aunque la mayoría de los individuos prefieren nadar en solitario, ocasionalmente se producen grandes enjambres cuando hay tormentas y mareas. La medusa melena de león se reproduce en marzo y principios de mayo mediante fecundación externa. Las larvas se asientan en el fondo marino y se convierten en pólipos que acaban convirtiéndose en medusas en 30-40 días.