La mayor criatura marina de la historia
Los seres vivos más grandes del mundo llaman al mar su hogar y, de hecho, la mayor criatura que ha vivido en el planeta reside actualmente en el océano. Algunas de estas criaturas siguen siendo esquivas y tremendamente misteriosas. Eso es lo que ocurre cuando se vive en un lugar tan inexplorado como el océano. Y por eso también ha sido especialmente difícil precisar el tamaño de ciertas criaturas marinas. Al menos lo era hasta que un grupo de investigadores científicos se embarcó en una exhaustiva encuesta y revisión de estudios anteriores para las especies marinas más grandes conocidas. Esto es lo que encontraron.
Mientras que la ballena azul es la criatura más grande del mar, la medusa melena de león encabeza la lista por ser la más larga. Estas lánguidas bellezas tienen tentáculos que alcanzan unos asombrosos 120 pies de longitud. Es difícil saber por qué están dotadas de apéndices tan extraordinarios. Se dice que se enredan en los desechos marinos o con otros tentáculos, y como tardan mucho más en contraerse, son más vulnerables a los depredadores con gusto por los brazos de las medusas. Dicho esto, su larga serie de tentáculos equipados con veneno constituye una excelente trampa para las presas.
Hermosas criaturas marinas
El océano es el hogar de algunos de los animales más grandes del mundo, incluido el animal más grande de todos los tiempos, la ballena azul, que es incluso mayor que los dinosaurios saurópodos más grandes. El océano es el hogar de estas gigantescas criaturas debido a su abundancia de alimentos ricos en nutrientes que no existen en tierra. Otra razón que explica el enorme tamaño de las criaturas marinas es que la flotabilidad del agua soporta el inmenso peso de estos animales.
La ballena azul es un gran mamífero marino del género Balaenoptera. La ballena azul es el animal más grande de la historia; los adultos alcanzan un peso máximo de 191 toneladas cortas y una longitud de hasta 98 pies. Al igual que otras ballenas barbadas, la ballena azul se alimenta exclusivamente de pequeños organismos conocidos como krill, que abundan en los océanos del mundo. La ballena azul se alimenta tomando gigantescos tragos de agua y luego la expulsa con su lengua, pasando el agua por las barbas, que actúan como tamices gigantes, y tamizan el krill. Con un requerimiento energético diario de 6,3 gigajulios, la ballena azul necesita consumir unos 2.000 kilos de krill cada día. Debido a su inmenso tamaño, la ballena azul tiene muchas partes del cuerpo que baten récords, entre las que se incluyen la mayor capacidad pulmonar del mundo (1.300 galones), el mayor corazón del mundo (que pesa unas 400 libras) y el mayor pene del mundo, con una longitud media de 8 pies.
Las mayores criaturas de las profundidades marinas
Una barracuda “Barracuda laban”. Con licencia de dominio público vía CommonsUn pez cabeza azul “Bluhead Wrasse” por Tibor Marcinek – Obra propia. Con licencia de dominio público vía CommonsUn tipo de langosta espinosa “Jasus edwardsii” por Stemonitis – Obra propia. Con licencia CC BY-SA 3.0 vía Commons
Existe la vida del plancton en una variedad casi interminable; están los muchos tipos de peces, tanto de superficie como de fondo; están las huestes de diferentes criaturas invertebradas en el fondo del mar; y están esas formas casi grotescas de vida pelágica en las profundidades del océano. También están los calamares y las sepias, y las marsopas, los delfines y las grandes ballenas.
Gusanos del árbol de Navidad “Spirobranchus giganteus” por Nhobgood Nick Hobgood – Obra propia. CC BY-SA 3.0 vía CommonsFangtooth “Anoplogaster cornuta”. Con licencia de dominio público vía CommonsCorona de espinas “Crown of Thorns-jonhanson” por jon hanson en flickr
Caracol Lengua de Flamenco. “Cyphoma gibbosum (living) 2” por LASZLO ILYES (laszlo-photo) de Cleveland, Ohio, USA – Flickr. Con licencia CC BY 2.0 vía CommonsWikimediaPeces voladores “Pink-wing flying fish” por http://www.moc.noaa.gov/mt/las/photos2.htm. Con licencia de dominio público
Las mayores criaturas marinas que han existido
Se cree que el calamar colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni) es el mayor invertebrado del mundo. Esta especie puede medir hasta 15 metros de longitud y pesar alrededor de 750 kilogramos (más de 1600 libras).Los calamares colosales tienen 3 corazones. Son animales muy misteriosos a los que les gusta navegar por las profundidades del océano, entre 500 y 2200 metros (1650 a 7220 pies) por debajo de la superficie, donde no llega la luz del sol. Debido a que prácticamente viven en la oscuridad, su vista se ha desarrollado hasta ser cien veces más potente que la visión humana.
Esta criatura es sorprendentemente majestuosa. La ballena azul (Balaenoptera musculus) es el animal más grande del mundo que ha existido. Dominan la vida marina en casi todos los rincones del planeta gracias a sus 30 metros de longitud y su peso de más de 170 toneladas.A las ballenas azules les gusta pasar el tiempo solas o en pareja, y migran largas distancias que van desde las aguas polares durante la temporada de verano hasta el ecuador durante el invierno. Emiten fuertes sonidos que pueden oírse a más de 1.500 km (930 millas) de distancia, así que si un día se encuentra en un barco y oye a una ballena azul, no se asuste; puede que esté muy lejos.