Dichos de coral contra la serpiente rey
La serpiente coral del este (Micrurus fulvius) es una serpiente muy venenosa que se encuentra en el sureste de Estados Unidos. Las serpientes coral del este tienen un color brillante con anillos de escamas rojas, negras y amarillas. Las rimas populares para recordar la diferencia entre la serpiente coral y la serpiente rey no venenosa (Lampropeltis sp.) incluyen “el rojo sobre el amarillo mata a un compañero, el rojo sobre el negro carece de veneno” y “el rojo tocando el negro, amigo de Jack; el rojo tocando el amarillo, eres un compañero muerto”. Sin embargo, estas mnemotecnias no son fiables debido a las diferencias entre las serpientes individuales y porque otras especies de serpientes de coral sí tienen bandas rojas y negras contiguas.
La serpiente de coral oriental es de tamaño medio y delgada, y suele medir entre 18 y 30 pulgadas. El espécimen más largo del que se tiene constancia medía 48 pulgadas. Las hembras maduras son más largas que los machos, pero éstos tienen la cola más larga. Las serpientes tienen escamas dorsales lisas en un patrón de anillos de colores de anillos rojos y negros anchos separados por anillos amarillos estrechos. Las serpientes de coral orientales siempre tienen la cabeza negra. Las estrechas cabezas son casi indistinguibles de las colas.
Calliophis nigrescens
Las serpientes de coral son un gran grupo de serpientes elápidas que pueden subdividirse en dos grupos distintos, las serpientes de coral del Viejo Mundo y las serpientes de coral del Nuevo Mundo. Hay 16 especies de serpientes de coral del Viejo Mundo en tres géneros (Calliophis, Hemibungarus y Sinomicrurus), y más de 65 especies reconocidas de serpientes de coral del Nuevo Mundo en dos géneros (Micruroides y Micrurus). Los estudios genéticos han descubierto que los linajes más basales son asiáticos, lo que indica que el grupo se originó en el Viejo Mundo[1][2].
Los expertos reconocen ahora que los patrones de coloración y las mnemotecnias comunes, como “rojo toca amarillo, mata a un compañero”, que la gente utiliza para identificar a la mortífera serpiente coral son ocasionalmente inconsistentes. Mientras que cualquier serpiente que muestre el patrón de bandas de color de la serpiente de coral en el sureste de Estados Unidos será, casi con toda seguridad, una serpiente de coral, hay serpientes de coral en otras partes del mundo que tienen una coloración diferente[3].
La mayoría de las especies de serpientes de coral son de pequeño tamaño. Las especies norteamericanas tienen una media de 90 cm (3 pies) de longitud, pero se han registrado ejemplares de hasta 150 cm (5 pies) o ligeramente más grandes. Las especies acuáticas tienen colas aplanadas que actúan como aletas, ayudando a nadar.
Rima de la serpiente de coral
En Estados Unidos existen cuatro tipos de serpientes venenosas: la cascabel, la cabeza de cobre, la boca de algodón (también conocida como mocasín de agua) y la serpiente de coral. Cada año, más de 7.000 estadounidenses son mordidos por una de estas serpientes. Muchas mordeduras son el resultado de personas que intentan manipular o matar a la serpiente, por lo que no se recomienda hacerlo. Si le muerde una serpiente, busque asistencia médica inmediatamente. También es importante conocer los métodos para distinguir las serpientes potencialmente venenosas de las que no lo son, a fin de evaluar su riesgo potencial. Si se encuentra con una serpiente, abandone la zona y considere la posibilidad de llamar a un profesional de la fauna salvaje que pueda ayudarle a identificar el tipo de serpiente que ha encontrado. Mientras tanto, he aquí algunos consejos que pueden ayudarle a determinar si una serpiente es venenosa o no.
El comportamiento es un componente que puede ayudar a identificar a las serpientes. Cada especie de serpiente exhibe comportamientos diferentes. Por lo tanto, recordar estas diferencias puede suponer un reto para una persona no entrenada. En cualquier caso, la observación del comportamiento es un componente importante que ayuda a los profesionales de la fauna salvaje a determinar las soluciones adecuadas en situaciones en las que interactúan animales salvajes y humanos. Uno de los rasgos de comportamiento más conocidos puede observarse en la serpiente de cascabel. Cuando se ven amenazadas, las serpientes de cascabel pueden agitar los cascabeles de su cola para crear un fuerte sonido de chasquido como advertencia a los posibles depredadores. Tenga en cuenta que no todas las serpientes de cascabel tienen cascabeles y esto no es una advertencia fiable.
Serpiente de coral de Texas
El poema de la serpiente es una buena manera de distinguir una serpiente coral de una serpiente no venenosa, como una serpiente de leche o una serpiente real escarlata. Aunque no es malo asumir que todas las serpientes de colores son peligrosas, se han producido muchas matanzas innecesarias de serpientes inofensivas por confusión. Aunque existen muchas versiones de la rima, todas tienen la misma idea principal: Rojo toca negro, seguro para Jack. Rojo toca amarillo, mata a un compañero. Así es como se identifica una serpiente de coral. Las bandas rojas siempre estarán tocando las bandas amarillas más finas. No se puede aplicar esta canción a ninguna otra región del mundo. Existen muchas especies de serpientes de coral. Cada una es venenosa, pero los colores no son ni de lejos los mismos. En realidad, no es necesario manipular ninguna serpiente con la que te tropieces en la naturaleza. Si es colorida, mantén la distancia y déjala en paz. No es necesario demostrar tu valentía acercándote a ella o pinchándola con un palo. La mayoría de las mordeduras de serpientes venenosas se producen porque alguien está acosando al animal.
La serpiente coral norteamericana es el animal del que debes encontrar una foto si quieres ver la rima “rojo toca amarillo” en acción. La serpiente coral es similar en coloración a la serpiente de leche y a la serpiente rey escarlata, aunque sólo la serpiente coral es venenosa. Una imagen es una buena manera de entender cómo se distribuye el patrón de color en la serpiente. La banda roja es más gruesa que la amarilla, pero las dos se tocan. Las bandas negras también tocan las amarillas, pero nunca tocan las rojas en la serpiente venenosa. Rara vez se ve una serpiente coral en la naturaleza. Les gusta permanecer en sus madrigueras durante el día, y emerger por la noche y en las horas de la mañana para cazar presas. A diferencia de la mayoría de las serpientes venenosas, la serpiente de coral muerde a su víctima y se queda pegada a ella. Cuanto más tiempo pueda mantener su sujeción, más veneno verterá en la herida. La serpiente de coral no inyecta su veneno. Los sacos no están unidos a los colmillos, sino que son adyacentes. La toxina debe filtrarse a través de los agujeros de perforación. Las mordeduras de esta serpiente pueden pasar sin síntomas durante medio día. Esto puede ser peligroso, ya que la gente piensa que ha sido mordida por una inofensiva serpiente de leche porque no siente efectos inmediatos.