¿Cómo es el esperma de ballena?
El cachalote (Physeter macrocephalus) tiene una cabeza enorme y cuadrada que ocupa entre 1/3 y 1/4 de la longitud total del cuerpo (que encierra el gran cerebro, el órgano del esperma y las estructuras asociadas; el órgano del esperma contiene una cera parecida al aceite por la que el cachalote era muy apreciado y cazado sin descanso). La coloración es de gris oscuro a marrón, aunque las crías son más claras que los adultos. El vientre y la parte delantera de la cabeza pueden ser de color blanquecino a gris y puede haber manchas blancas en la región genital y a veces en otras partes del cuerpo. Hay un único espiráculo situado en una protuberancia ligeramente elevada en la parte delantera izquierda del rostrum. La mandíbula inferior es poco inclinada y extremadamente larga y estrecha, y contiene de 17 a 29 pares de dientes mandibulares que miden hasta 25 cm de largo en los machos muy viejos. Cuando la boca está cerrada, los dientes encajan en depresiones circulares en el paladar de la mandíbula superior, en cuyo ápice se encuentran dientes vestigiales. Los labios y la mandíbula inferior son blancos.
El cuerpo, detrás de la cabeza, tiene un aspecto arrugado irregular, y la aleta dorsal es baja, gruesa y redondeada o puntiaguda. Hay una cresta dorsal, que se extiende hacia atrás desde la aleta dorsal y que puede estar crenulada, y el cuerpo de la cola tiene una gruesa quilla ventral detrás del ano. Las aletas son anchas y redondeadas, pero pequeñas en relación con el tamaño del cuerpo, y a menudo se mantienen cerca del cuerpo. Las aletas de la cola son anchas y tienen un borde de salida de forma variable con una muesca central profunda.
Esqueleto de cachalote
HECHO CETACEANO:Meses: Enero – Diciembre Longitud: Hasta 18 metrosÁrea de distribución: Distribución mundial, excepto en las regiones polares extremasAmenazas: Contaminación, molestias acústicas, enredo en artes de pescaDieta: Variedad de calamares, pulpos y sepias
DESCRIPCIÓN FÍSICAEl cachalote es la mayor de las ballenas dentadas. Los machos pueden alcanzar los 18 metros de longitud, mientras que las hembras pueden llegar a los 11 metros. En la parte superior de la cabeza, el espiráculo en forma de “s” está colocado a la izquierda e inclinado hacia delante, lo que produce un soplo distinto y anguloso. Los cachalotes no tienen una verdadera aleta dorsal, pero hay una pequeña joroba triangular, detrás de la cual se extiende una fila de protuberancias a lo largo de la espalda hacia la aleta caudal. La aleta caudal tiene a menudo muescas y muescas que pueden utilizarse para identificar a los animales. Su piel es arrugada y de color gris oscuro o marrón, con manchas blancas en la parte inferior y cicatrices circulares a lo largo del cuerpo causadas por las ventosas de los calamares. La gran cabeza, de forma cuadrada, representa aproximadamente un tercio de la longitud total del cuerpo y contiene el órgano del espermaceti; este órgano está lleno de un líquido ceroso llamado espermaceti, que participa en la producción de sonidos y la ecolocalización. La mandíbula inferior es estrecha y contiene de 20 a 26 pares de dientes cónicos, que encajan en las cavidades de la mandíbula superior, donde no hay dientes.
Hábitat del cachalote
El cachalote (Physeter macrocephalus) es el mayor depredador dentado del mundo y el animal más ruidoso. El nombre común de la ballena es la forma abreviada de cachalote, y hace referencia al líquido aceitoso que se encuentra en la cabeza del animal, que originalmente se confundía con el semen de la ballena. El otro nombre común del cetáceo es cachalot, que deriva de una antigua palabra francesa que significa “dientes grandes”. Los cachalotes tienen grandes dientes, cada uno de los cuales pesa hasta 2,2 libras, pero en realidad no los utilizan para comer.
Los cachalotes se reconocen fácilmente por su forma distintiva, sus aletas (lóbulos de la cola) y el patrón de soplado. La ballena tiene una gran cabeza rectangular con una mandíbula estrecha, crestas elevadas en su espalda en lugar de aletas dorsales y enormes aletas triangulares. Tiene un espiráculo en forma de S situado en la parte delantera izquierda de la cabeza que emite un chorro en ángulo hacia delante cuando la ballena respira.
La especie presenta un alto grado de dimorfismo sexual. Aunque los machos y las hembras tienen el mismo tamaño al nacer, los machos maduros son entre un 30 y un 50% más largos y hasta tres veces más grandes que las hembras adultas. Por término medio, los machos miden unos 52 pies y pesan 45 toneladas, mientras que las hembras miden 36 pies y pesan 15 toneladas. Sin embargo, hay informes documentados de machos que miden 67 pies de largo y pesan 63 toneladas y afirmaciones de machos que alcanzan los 80 pies de longitud.
Peso del cachalote
El cachalote es la ballena dentada más grande del mundo, y los únicos animales en la Tierra que son más grandes que los cachalotes machos adultos (más de 50 pies de largo [más de 16 metros] y más de 45 toneladas [40 toneladas]) son las ballenas barbadas más grandes. A diferencia de las ballenas barbadas, los cachalotes son depredadores activos, especializados en grandes calamares en las profundidades marinas, pero también comen grandes peces óseos y tiburones.
El cachalote es la ballena dentada más grande del mundo, y los únicos animales en la Tierra que son más grandes que los cachalotes machos adultos (más de 50 pies de largo [más de 16 metros] y más de 45 toneladas [40 toneladas]) son las ballenas barbadas más grandes. A diferencia de las ballenas barbadas, los cachalotes son depredadores activos, especializados en grandes calamares en las profundidades marinas, pero también comen grandes peces óseos y tiburones.
El gran cerebro del cachalote y su órgano especializado en el sonar (llamado melón) contribuyen a su característica cabeza en forma de bloque. Es la única ballena que tiene esa forma de cabeza y suele ser bastante fácil de identificar. El cuerpo es generalmente de color gris uniforme. El ciclo vital del cachalote es muy similar al de los humanos. Los individuos alcanzan la madurez sexual en la adolescencia y las hembras se reproducen hasta los cuarenta años y llegan a vivir hasta los setenta. Los cachalotes dan a luz a una sola cría a la vez, y al nacer, las crías son enormes: más de 4 metros de largo. Como las crías no pueden realizar las largas y profundas inmersiones que hacen sus madres, los grupos de madres forman estrechos vínculos y comparten la responsabilidad de proteger a las crías en la superficie. Mientras una o varias madres se sumergen, otras permanecen en la superficie con las crías.