Insectos
El coyote es un miembro de tamaño medio de la familia de los perros que incluye a los lobos y los zorros. Con orejas puntiagudas, un hocico delgado y una cola tupida y caída, el coyote suele parecerse a un pastor alemán o a un collie. Los coyotes suelen ser de color marrón grisáceo con matices rojizos detrás de las orejas y alrededor de la cara, pero la coloración puede variar de gris plateado a negro. La cola suele tener la punta negra. Los ojos son amarillos, en lugar de marrones como los de muchos perros domésticos. La mayoría de los adultos pesan entre 25 y 35 libras, con algunos individuos más grandes que llegan a pesar 42 libras.
Aunque los coyotes pueden utilizar cualquier hábitat, suelen preferir las zonas abiertas, como la pradera y el desierto. Las investigaciones actuales se dedican a comprender la selección de hábitat de los coyotes en las zonas urbanas, con el fin de entender si los coyotes se benefician de los desarrollos asociados al ser humano (es decir, si son especies sinantrópicas) o si simplemente se encuentran en zonas pobladas por el hombre debido al aumento de la expansión y la fragmentación.
En las zonas urbanas, los coyotes prefieren las zonas arboladas y los arbustos, que les proporcionan refugio para esconderse de las personas. Nuestra investigación ha descubierto que, dentro de la matriz urbana, los coyotes evitarán las zonas residenciales, comerciales e industriales, pero utilizarán cualquier fragmento de hábitat que quede, como los que se encuentran en parques y campos de golf.
¿Qué plantas comen los coyotes?
Primo de los perros, los lobos y los zorros, el coyote mide unos 4 pies desde la cabeza hasta la cola, con una altura de hombros de unos 2 pies y un peso de 25-35 libras. Los coyotes del este suelen ser ligeramente más grandes que los del oeste. Tienen un hocico largo y puntiagudo con una nariz pequeña y redondeada, y un agudo sentido del olfato. Tienen ojos afilados, orejas grandes y sensibles dirigidas hacia delante, patas delgadas y pies pequeños con garras no retráctiles. El pelaje es largo, áspero y denso que muestra una ligera variación estacional, pero varía mucho entre los individuos. No hay diferencia en la calidad del pelaje entre los machos y las hembras. Por lo general, su color es de gris a gris canela con la parte inferior de color gris buff y negro.
El hábitat del coyote en el este consiste en zonas de maleza que bordean el borde de los bosques de coníferas y de madera dura de segundo crecimiento, también campos intercalados con matorrales y pantanos. Los coyotes no se desenvuelven bien en los bosques densos. Los coyotes duermen en el suelo en algún lugar cubierto durante todo el año, pero hacen una madriguera para sus cachorros bajo un tocón, un tronco hueco, una pila de troncos, un saliente rocoso, un edificio vacío o una alcantarilla seca. Incluso pueden cavar su propia guarida o ampliar una madriguera abandonada. Una madriguera de coyote puede tener de 2 a 4 pies bajo tierra y hasta 30 pies de largo. Puede tener una o varias entradas ocultas en la vegetación alta. El área de distribución de un coyote puede ser de 2,5 a 26 millas cuadradas, dependiendo de la disponibilidad de presas.
Dónde viven los coyotes
Los coyotes son animales muy sociales, no forman manadas sino que viven en grupos familiares. Suelen viajar y cazar solos, pero a veces se unen en parejas sueltas para abatir presas. Como prueba de su capacidad de adaptación, se sabe que los coyotes incluso cazan en cooperación con otras especies. Se les ha visto cazando con tejones y siguiendo los sonidos de los cuervos que se reúnen para encontrar comida.
Ni lo uno ni lo otro. Aunque es cierto que los coyotes no son algo a lo que temer, siguen siendo animales salvajes y deben ser tratados como tales. Pueden ser peligrosos e imprevisibles, así que recuerde que siempre debe respetarles manteniendo una distancia prudencial y no acercarse nunca a un animal salvaje.
Los coyotes son comunes en el monumento, aunque rara vez se ven. A menudo se les confunde con otro pariente canino, pero tienen rasgos distintivos si se les mira de cerca (¡pero no demasiado!). Su pelo es de color gris canoso y su cola tupida tiene la punta negra. Por lo general, los perros corren con la cola hacia arriba, los lobos corren con la cola recta hacia atrás, mientras que los coyotes corren con la cola hacia abajo. Los coyotes se oyen más que se ven. Les gusta vocalizar al atardecer, al amanecer o durante la noche.
¿Los coyotes comen hierba?
El color del pelaje de los coyotes oscila entre el marrón grisáceo y el gris amarillento; también suelen tener una franja negra a lo largo del lomo. El vientre y la garganta son blancos y los pies, partes de la cabeza y las patas delanteras son de color marrón rojizo. La cola tiene la punta negra. Los coyotes tienen orejas grandes y puntiagudas que se mantienen erguidas y una cola larga. Tienen grandes ojos amarillos y pies relativamente pequeños.
Los coyotes son nativos de la región neártica. Se encuentran en toda América del Norte y Central. Se distribuyen desde Panamá, en el sur, hasta el norte, pasando por México, Estados Unidos y Canadá. Están presentes en el norte, hasta Alaska, y en todas las zonas de Canadá, excepto en las más septentrionales.
Los coyotes son extremadamente adaptables y utilizan una amplia gama de hábitats, como bosques, praderas, desiertos y pantanos. Suelen estar excluidos de las zonas donde hay lobos. Debido a su tolerancia a las actividades humanas, los coyotes también se encuentran en entornos suburbanos, agrícolas y urbanos.
Las hembras de coyote están preñadas de 60 a 63 días. Una camada de tamaño medio es de 6 cachorros, pero el tamaño de la camada puede variar de 1 a 19 cachorros. Cuando los cachorros nacen son ciegos, tienen las orejas flojas y sólo se alimentan de la leche de su madre. Al cabo de un mes, aproximadamente, salen de la madriguera. Entonces se alimentan con la comida regurgitada de ambos padres, así como con la leche de su madre. Se destetan entre las 5 y las 7 semanas de edad. Los cachorros machos abandonan la madriguera cuando tienen entre 6 y 9 meses, las hembras suelen quedarse con los padres y formar una manada. El tamaño adulto se alcanza entre los 9 y los 12 meses y pueden empezar a aparearse cuando tienen un año. Los coyotes pueden aparearse con perros domésticos y ocasionalmente con lobos grises.