Cocodrilo americano
El cocodrilo de agua salada, que alcanza una longitud de más de 6,5 metros y un peso de más de 1.000 kilos, es el mayor reptil del planeta y un formidable depredador en toda su área de distribución. Los cocodrilos de agua salada de este tamaño son capaces de comerse a casi cualquier animal que se acerque demasiado y son especialmente expertos en ahogar a criaturas terrestres como aves y mamíferos. Llamados así por su capacidad para sobrevivir en agua de mar de máxima salinidad, los cocodrilos de agua salada suelen vivir en aguas salobres (de baja salinidad) cerca de la costa.
El cocodrilo de agua salada, que alcanza una longitud de más de 6,5 m y un peso de más de 1.000 kilos, es el mayor reptil del planeta y es un formidable depredador en toda su área de distribución. Los cocodrilos de agua salada de este tamaño son capaces de comerse a casi cualquier animal que se acerque demasiado y son especialmente expertos en ahogar a criaturas terrestres como aves y mamíferos. Llamados así por su capacidad de sobrevivir en agua de mar de máxima salinidad, los cocodrilos de agua salada suelen vivir en aguas salobres (de baja salinidad) cerca de la costa.
Cocodrilo de agua dulce
Muchos cocodrilos se sienten cómodos en agua dulce, incluidas las especies de agua salada. Sin embargo, hay dos cocodrilos que son los que más se ven en aguas marinas. Son el cocodrilo americano y el cocodrilo del Indo-Pacífico.
Gracias a sus útiles glándulas salinas, los cocodrilos pueden permanecer durante largos periodos en el agua de mar y sobrevivir allí aunque no beban agua dulce durante mucho tiempo. Los científicos llaman a estas glándulas las glándulas salinas linguales.
La distancia típica que recorrían estos cocodrilos era de unos 50 kilómetros de distancia de su hábitat. Los científicos también descubrieron que los cocodrilos viajaban aproximadamente una hora después del cambio de marea. Esto significa que pueden seguir la corriente y no luchar contra ella.
Hubo un cocodrilo que viajó 590 kilómetros en 25 días. Otro viajó 411 kilómetros. Los científicos descubrieron que los cocodrilos dejaban de viajar si la corriente iba en contra de su dirección.
Los cocodrilos de agua dulce viven en ríos, arroyos y lagos. También son comunes en los humedales y los billabongs. Lo bueno del cocodrilo de agua dulce es que puede vivir en zonas donde el cocodrilo de agua salada no puede, como las zonas rocosas.
Tamaño del cocodrilo de agua salada
Dos cosas atraen inmediatamente al lector a este breve libro. La primera es el título, una advertencia infantil de los peligros que acechan a un viajero que cruza el mar. Es el grito de miedo de un niño a punto de entrar en un barco en el Mediterráneo, que no cree que sea seguro. Aunque no hay cocodrilos en ese mar, el niño tiene razón. Hay cocodrilos de agua salada, y el viaje desde las costas de Turquía hasta Lesbos, en Grecia, es peligroso.
En el mar hay cocodrilos tiene un subtítulo: La historia de Enaiatollah Akbari. En la nota del autor, el escritor Fabio Geda cuenta que conoció a Enaiatollah Akbari en la presentación de un libro en Italia y que acordaron volver a contar su historia de migración. Revela que, aunque se basa en una historia real, los dos tuvieron que reconstruir el viaje de Enaiatollah y que lo que tenemos es una “recreación”. La historia data del año 2000 aproximadamente.
Una noche, en la peligrosa frontera pakistaní, la madre de Enaiatollah le dice que hay tres cosas que nunca debe hacer: consumir drogas o armas, engañar o robar.Cuando el niño afgano de diez años se despierta solo a la mañana siguiente, se da cuenta de que ella se estaba despidiendo, y que ahora depende de él encontrar un lugar seguro. [Blurb]
¿A qué distancia nadan los cocodrilos de agua salada en el mar?
Alguna aleta de tiburón, sí, pero no se espera necesariamente ver un cocodrilo en la orilla del mar. Y sin embargo, eso es lo que experimentaron los bañistas de la playa de Palancar, en la isla mexicana de Cozumel, a principios de julio de este año: un cocodrilo americano de tres metros se paseó (y, en realidad, ésa es la mejor descripción) entre ellos para adentrarse en el Caribe.
A pesar de los nervios, el incidente fue mucho mejor que uno ocurrido en el Parque Nacional Daintree de Queensland en mayo, cuando un gran cocodrilo del Indo-Pacífico arrebató a una mujer de las aguas poco profundas de la playa de Thornton.
¿Qué sabemos de las tendencias marinas de los cocodrilos? ¿Y qué hacer con otros informes de este año, de múltiples caimanes que aparecen en el oleaje a lo largo del sureste de Estados Unidos? ¿Y qué ocurre cuando un cocodrilo viajero en alta mar se encuentra con un gran tiburón?
A diferencia de los caimanes o los aligatores, los cocodrilos tienen glándulas salinas linguales funcionales para expulsar el cloruro de sodio y un revestimiento bastante impermeable en el interior de su boca, lo que los hace intrínsecamente más resistentes que sus parientes en el agua de mar. Y cualquier cocodrilo de buen tamaño puede sobrevivir mucho tiempo sin beber agua dulce, satisfaciendo sus necesidades mediante la alimentación y la acción metabólica.