Los cocodrilos suelen considerarse habitantes del suelo
Saltar al contenido principal29 de julio de 2022Desde que terminó la universidad, Paul ha trabajado como bibliotecario, profesor y escritor independiente. Nacido en el Reino Unido, actualmente vive en Florida.Sigue leyendo para conocer las principales diferencias entre los cocodrilos y los caimanes. ¿Cuál es la diferencia entre los caimanes y los cocodrilos? Mucha gente no sabe que hay una diferencia entre los caimanes y los cocodrilos y utiliza ambos términos indistintamente para describir a cualquier lagarto acuático de gran tamaño y con grandes dientes.Lo que no saben es que, a pesar de algunas similitudes, ambos reptiles no tienen el mismo aspecto ni se comportan igual. Además, pertenecen a familias biológicas diferentes.8 formas de diferenciar a los caimanes de los cocodrilos:
Datos de la cola del cocodrilo
Los cocodrilos pueden desplazarse por tierra -con una velocidad sorprendente, sobre todo cuando están alarmados o enfadados-, pero su cuerpo está adaptado principalmente a la vida en el agua. Las fosas nasales, los ojos y las orejas se encuentran en la parte superior de la cabeza, de modo que el animal puede oír, ver, oler y respirar cuando el resto del cuerpo está sumergido.
Cuando está completamente sumergido, las orejas están cubiertas por pequeños colgajos de piel que pueden cerrarse para impermeabilizarlas. Las fosas nasales también pueden cerrarse mediante músculos especiales, y los ojos tienen un “tercer párpado” que les protege cuando se sumergen.
Los cocodrilos, al ser reptiles de sangre fría, tienen que evitar las temperaturas extremas. Cuando hace bastante frío, descansan en una orilla para que el sol les caliente el cuerpo. Durante las horas más calurosas del día, los animales se desplazan a la sombra o al agua para evitar que su cuerpo se sobrecaliente.
Movimiento del cocodrilo en el agua
HábitatLa especie puede encontrarse en una amplia gama de hábitats, incluyendo ríos, estuarios, arroyos, pantanos, lagunas y billabongs. Pueden tolerar salinidades que van desde el 0% (agua dulce) hasta el 35% del agua de mar, e incluso se han registrado en agua dos veces más salina (70%) que el agua de mar. Los cocodrilos de estuario parecen estar limitados en sus movimientos río arriba principalmente por barreras físicas como escarpes y otros tipos de terreno de rápida elevación. En el noreste de Queensland, no se encuentran por encima de los 250 m.DistribuciónHistóricamente, los cocodrilos de estuario se encontraban desde el suroeste de la India y Sri Lanka hacia el este a través del sureste de Asia, Filipinas, el archipiélago de Indonesia y el norte de Australia hasta las Islas Salomón. Son capaces de cruzar grandes extensiones de océano abierto, con registros de individuos encontrados en islas remotas del Océano Índico y el Océano Pacífico occidental, por ejemplo, Fiji.En Australia, los cocodrilos de estuario se encuentran en las zonas costeras del norte y en los drenajes, desde Broome en el noroeste de Australia Occidental hasta la zona de Gladstone en el sureste de Queensland. También se encuentran en una serie de islas frente a las costas del Territorio del Norte y de Queensland, que pueden estar a una distancia de hasta 96 km del punto más cercano del continente.
Datos interesantes sobre los cocodrilos
Estos magníficos animales, que se encuentran en los humedales y zonas del norte de Australia, como Kakadu, Broome y el extremo superior del Territorio del Norte, pueden alcanzar la friolera de 7 m de longitud, aunque la mayoría de los machos adultos rondan los 5 m. Se cree que hay unos 200.000 cocodrilos de agua salada en Australia, y la mayoría se encuentra en los alrededores de Darwin y el río Mary.
A lo largo de los años, han sido cazados por sus pieles y han estado a punto de extinguirse en varias ocasiones. De hecho, en la década de 1950, su número llegó a ser tan bajo que los cazadores tenían problemas incluso para encontrar alguno. Desde entonces, se han realizado esfuerzos de conservación para garantizar que los cocodrilos puedan prosperar y reproducirse sin el peligro de los cazadores. Como resultado, su número ha aumentado drásticamente y ahora forman una parte importante del ecosistema del norte de Australia.