Por qué los caballos lamen y mastican
La mayoría de los propietarios o aficionados a los caballos se habrán encontrado con el comportamiento de “lamer y masticar”. Lo más probable es que haya sido en el contexto de algún método de adiestramiento y es específicamente el lamido y la masticación que se producen justo después o durante una sesión de adiestramiento lo que se trata en este artículo. Por supuesto, los caballos también lamen y mastican en muchos otros contextos.
Una creencia muy extendida es que este tipo de comportamiento, junto con otros movimientos de la mandíbula, representa el momento “¡ajá!” del aprendizaje. Es posible que haya oído que cuando vea a un caballo lamerse los labios durante una sesión de entrenamiento, puede estar seguro de que ha aprendido algo nuevo y lo hará mejor la próxima vez.
Tal vez haya visto que se sugiere que el lamido y la masticación indican el momento en que el caballo está “digiriendo los pensamientos”. Pero esto es sólo una metáfora atractiva, ¡supuestamente no lo creemos literalmente! Los caballos deben lamer y masticar durante el entrenamiento por alguna otra razón.
En realidad, los animales comparten una gran cantidad de tendencias de comportamiento en todos los ámbitos. Incluso criaturas tan divergentes como los peces espinosos y los seres humanos tienen ciertos comportamientos en común; a veces incluso hay capacidades cognitivas sorprendentemente complejas en animales que normalmente consideramos simples y poco inteligentes.
Por qué los gatos te lamen
Para saber más sobre la función del lamido y el comportamiento de masticación no nutritiva en los caballos, científicos equinos de la Universidad Noruega de Ciencias de la Vida observaron el comportamiento social de caballos asilvestrados en condiciones naturales.
Lie, que presentó sus hallazgos durante la conferencia anual de la Sociedad Internacional de Ciencias de la Equitación celebrada en Roma la semana pasada, dijo que el equipo quería investigar si la masticación no nutritiva se realizaba para señalar la sumisión a otro caballo y también estudiar si los caballos realizaban el comportamiento entre situaciones de estrés y de calma.
“Estos caballos vivían en un parque nacional de 334 kilómetros cuadrados, y en la zona que observamos había algo menos de 200 caballos. No se habían eliminado sementales de la población, como es habitual en los caballos domésticos”.
Para averiguar si la masticación no nutritiva se realizaba como señal de sumisión, los investigadores probaron la idea de que cuando un caballo (el agresor) se acercaba a otro (el receptor) de forma amenazante, el receptor pero no el agresor realizaba el comportamiento.
¿Qué significa que un caballo te lama la mano?
Al igual que los perros, los caballos disfrutan jugando con pelotas, resolviendo rompecabezas y buscando comida. Hay muchas opciones disponibles para comprar, pero también puede pensar en opciones caseras, como recipientes de leche limpia y seca con nueces de poni dentro. Todo lo que sea resistente, móvil y que haga ruido. Probablemente obtendrá puntos extra si también tiene una golosina o una recompensa. Asegúrate de que es seguro y vigila a tu caballo con regularidad mientras “juega”.
Estos pueden comprarse en casi cualquier tienda de productos equinos o en línea y colocarse en el establo o en el campo. Proporcionan una fuente de sodio añadido y otros minerales y pueden ofrecer una buena salida para las tendencias de su caballo a lamer la tierra. Utilizar un lamer de sal o de minerales (también conocido como bloque de sal o de minerales) también puede ser útil si tiene un acceso limitado al campo o si su suelo es especialmente arenoso. Es un complemento sencillo de la dieta del caballo y es ideal para mantenerlo ocupado.
Los caballos son animales de manada y, en la mayoría de los casos, necesitan compañía. Si dispone de mucho espacio de descanso y de enriquecimiento en otras zonas para su caballo y éste sigue desarrollando hábitos como el de lamer la tierra, puede pensar en conseguirle un compañero.
Por qué los caballos te lamen la ropa
De vez en cuando veo a mi caballo comiendo tierra en su pasto o en su prado. ¿Debo preocuparme? Puede ser desconcertante ver que su caballo ha desarrollado un gusto por la suciedad, sobre todo si no entiende por qué. ¿Es un comportamiento equino normal? ¿Causará problemas digestivos o cólicos? ¿Debo permitirle comer tierra?
La respuesta corta es sí. Con moderación, la tierra (y no nos referimos directamente a la arena) es amiga de su caballo. Conozca las razones naturales por las que los caballos comen tierra y qué hacer si su caballo come demasiado.
La tierra es una parte natural de la dieta de los caballos. Contiene minerales que pueden faltarle al caballo y tiene microbios beneficiosos que favorecen la digestión. Los caballos, tanto en la naturaleza como en nuestros pastos, han comido tierra desde siempre. Este fenómeno común de comer tierra tiene incluso un nombre: geofagia. También se conoce como “pica” de los caballos, es decir, la afición a comer sustancias que tienen poco o ningún valor nutritivo, como la madera, el pelo o la tierra. He aquí cinco razones principales por las que los caballos comen tierra, y por qué no debería (o en algunos casos, debería) preocuparse.