Ejemplos de contaminación por plásticos
El deporte también te ayuda a hacer un buen ejercicio y a mejorar tu condición física. Después de un largo entrenamiento o un partido muy disputado, tus músculos pueden sentirse cansados. Es importante recargar el cuerpo con alimentos saludables, mucho descanso y líquidos para reponer fuerzas.
¿Por qué? A diferencia de los materiales orgánicos, como los alimentos y los productos de papel, los plásticos derivados del petróleo no se descomponen rápidamente. Muchas fuentes estiman que el plástico puede tardar entre 500 y 1.000 años en descomponerse en un vertedero.
Con el ritmo al que usamos las botellas de plástico hoy en día, el hecho de que no se descompongan rápidamente en los vertederos es una preocupación medioambiental. Los esfuerzos de reciclaje ciertamente ayudan, pero mucha gente sigue tirando habitualmente el plástico a la basura en lugar de reciclarlo.
El tipo de plástico más utilizado hoy en día es el polietileno, un polímero derivado del petróleo que no se biodegrada (los microorganismos no lo descomponen). En cambio, este tipo de plástico se descompone como resultado de la exposición a la radiación ultravioleta de la luz solar, un proceso llamado fotodegradación.
Tiempo de degradación del plástico
Durante 20 años he evitado esta pregunta porque sabía que la respuesta destruiría mi tradición favorita después de navegar en kayak: comer 100 libras de patatas fritas cortadas a mano, cubiertas de cuajada de queso de Quebec y bañadas en una salsa espesa y oscura. Si no estás familiarizado, esta delicia francocanadiense se conoce como Poutine.
Y la mejor Poutine se encuentra en los camiones de patatas fritas de carretera que sirven dicha poutine en un recipiente de plástico de poliestireno, con una tapa de plástico, en una bolsa de plástico con un tenedor de plástico y una servilleta desechable.
Y cuando has pasado los 5 minutos enteros que se tarda en comer esta delicia dada por Dios, el recipiente, la tapa, la bolsa y el tenedor acaban en un cubo de basura desbordado, donde serán llevados a un vertedero -no a una planta de reciclaje- y se sentarán y se sentarán durante 100 años, 1.000 años… ¿para siempre?
Así que puedes entender por qué no quería saber cuánto tiempo tarda el plástico en biodegradarse, porque la verdad haría que esta alegre actividad dejara de serlo, hasta que… No pude evitarlo (consulta nuestra historia para saber más sobre mi “despertar”).
Contaminación por plásticos
Algunas investigaciones sugieren que un artículo de plástico de un solo uso puede tardar hasta 1.000 años en descomponerse. Sin embargo, como resultado de muchos factores ambientales conflictivos que contribuyen a la velocidad de descomposición del plástico, muchos estudios se contradicen entre sí debido a variables inconsistentes y a las difíciles condiciones de prueba.
Una cosa que sabemos con certeza es que el plástico daña absolutamente el medio ambiente y los organismos y ecosistemas que lo rodean. El plástico está clasificado, junto con muchos otros tipos de residuos, como un material que tarda mucho tiempo en descomponerse.
El consenso general de los científicos es que el poliestireno (plástico) permanece durante mucho tiempo, si no para siempre, en el medio ambiente. Las investigaciones contrarias sostienen que la persistencia del poliestireno en el medio ambiente puede ser más corta y menos complicada de lo que se pensaba.
La mayoría de los artículos de plástico están fabricados con una composición química llamada tereftalato de polietileno (poliéster/PET), un polímero sintético de hidrocarburos aromáticos que, al calentarse, libera sustancias químicas tóxicas a la atmósfera.
Enviar comentarios
El término “plástico” abarca muchos materiales diferentes (PET, bisfenol A, PVC, espuma de poliestireno y otros), pero la mayoría de ellos comparten el mismo problema de la lenta descomposición en la naturaleza (refiriéndose a los productos de plástico sintético, no a las alternativas naturales).
En condiciones normales en la naturaleza, las botellas de plástico (normalmente hechas de polietileno, también conocido como PET, o tereftalato de polietileno) comenzarán a descomponerse sólo después de 500-700 años e incluso entonces, el proceso será muy lento. Las bolsas de plástico no comenzarán el proceso hasta pasados mil años.
Evidentemente, como el plástico en su forma actual (botellas y bolsas) existe desde hace poco más de 50 años, ningún experimento real ha supuesto el enterramiento de materiales plásticos durante 1.000 años; estas cifras se obtuvieron a partir de experimentos en los que se enterraron diferentes tipos de plástico en la naturaleza y se estimó el tiempo de descomposición según los efectos comprobados.
La razón de la lenta degradación es sencilla. Estos materiales no existen en la naturaleza y, por tanto, no hay organismos naturales que puedan descomponerlos de forma eficaz o en absoluto. Los enlaces químicos de los materiales plásticos no son accesibles o “familiares” para las bacterias en la naturaleza. Estos materiales se denominan “xenobióticos”.