¿Qué animal de compañía vive más tiempo?
Esta es una lista de los organismos biológicos más longevos: el individuo o individuos (o en algunos casos, clones) de una especie con la mayor duración de vida natural. Para una especie determinada, esta designación puede incluir:
La definición de “más longevo” utilizada en este artículo sólo tiene en cuenta la duración observada o estimada de la vida natural de un organismo individual -es decir, la duración del tiempo entre su nacimiento o concepción, o la aparición más temprana de su identidad como organismo individual, y su muerte- y no considera otras interpretaciones concebibles de “más longevo”, como el tiempo transcurrido entre la primera aparición de una especie en el registro fósil y el presente (la “edad” histórica de la especie en su conjunto), el tiempo transcurrido entre la primera especiación de una especie y su extinción (la “vida” filogenética de la especie), o el rango de vida posible de los individuos de una especie. Esta lista incluye tanto a los organismos longevos que siguen vivos como a los que están muertos.
El mamífero terrestre más longevo
Benjamin Mayne recibe financiación de la Plataforma Científica del Futuro de CSIRO Environomics y cuenta con el apoyo del Programa de Conservación de Tortugas Dorsales de la Plataforma del Noroeste (https://flatbacks.dbca.wa.gov.au/about).
Extrapolando a partir de estudios genéticos de especies con vidas conocidas, descubrimos que el extinto mamut lanudo vivió probablemente unos 60 años y que las ballenas de Groenlandia pueden esperar disfrutar de más de dos siglos y medio de vida.
Nuestra investigación, que se publica hoy en Scientific Reports, analizó cómo cambia el ADN a medida que un animal envejece, y descubrió que varía de una especie a otra y que está relacionado con la duración de la vida del animal.
El proceso de envejecimiento es muy importante en la investigación biomédica y ecológica. A medida que los animales envejecen, experimentan un declive de sus funciones biológicas, lo que limita su vida útil. Hasta ahora ha sido difícil determinar cuántos años puede vivir un animal.
El ADN es el plano de los organismos vivos y es un lugar obvio para buscar información sobre el envejecimiento y la duración de la vida. Sin embargo, nadie ha sido capaz de encontrar diferencias en las secuencias de ADN que expliquen las diferencias en la duración de la vida.
¿Qué animal tiene la vida más larga en cautividad?
Con una esperanza de vida media de algo menos de 72 años, el hombre se encuentra entre las diez primeras especies en términos de longevidad. La persona más longeva de la que se tiene constancia es la francesa Jeanne Calment, que vivió hasta los 122 años (1875-1997).
El crustáceo más viejo necesita menos comida que otros cangrejos, tiene una digestión lenta y lleva una vida discreta. El más viejo del que se tiene constancia se calcula que tenía 140 años y se salvó de la olla en 2009.
La edad más antigua documentada para una almeja es de 507 años (su edad puede medirse por los anillos de la concha). La almeja se esconde en el barro del fondo marino del Atlántico, el Mar del Norte y el Báltico y puede encontrarse a profundidades de unos 100 metros.
La criatura viviente más antigua es una medusa de unos pocos milímetros de largo que se encuentra en aguas moderadas y tropicales. Tiene una capacidad especial para regenerar sus células, lo que la hace prácticamente inmortal en condiciones ambientales normales.
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¿Qué animal vive menos tiempo?
A los humanos nos gusta enorgullecernos de nuestra larga (y cada vez más larga) vida, pero el hecho sorprendente es que, en términos de longevidad, el Homo sapiens no tiene nada que envidiar a otros miembros del reino animal, incluidos los tiburones, las ballenas e incluso las salamandras y las almejas. En este artículo, descubra los 11 miembros más longevos de varias familias de animales, en orden de aumento de la esperanza de vida.
Normalmente se piensa que los insectos viven sólo unos días, o a lo sumo unas semanas, pero si se trata de un bicho especialmente importante todas las reglas se van por la ventana. Cualquiera que sea la especie, una colonia de termitas está gobernada por un rey y una reina; tras ser inseminada por el macho, la reina aumenta lentamente su producción de huevos, comenzando con un par de docenas y llegando a alcanzar niveles cercanos a los 25.000 al día (por supuesto, no todos estos huevos maduran, si no estaríamos todos llenos de termitas hasta las rodillas). Sin ser molestadas por los depredadores, las reinas de las termitas pueden alcanzar los 50 años de edad, y los reyes (que pasan prácticamente toda su vida encerrados en la cámara nupcial con sus prolíficos compañeros) son comparativamente longevos. En cuanto a las termitas ordinarias que comen madera y que constituyen el grueso de la colonia, sólo viven uno o dos años como máximo.