¿A qué le teme la mangosta?
Se sabe que los seres humanos son propensos al arte de librar guerras entre sí desde que se conoce su existencia como especie. Se han librado guerras extremadamente sangrientas entre los humanos por muchas razones diferentes que enumerar; la más común, por la supremacía de unos sobre otros. La historia está plagada de feas guerras bien documentadas, las más famosas son las dos guerras mundiales que dividieron el mundo y casi lo hicieron pedazos, así como varias guerras civiles dentro de varios países en varios continentes en momentos distintos. En este sentido, se puede decir que los humanos han perfeccionado el arte de la guerra de una manera que ninguna otra especie puede igualar. Sin embargo, esto no puede estar más lejos de la realidad.
Guardarse rencor y convertirse en enemigos mortales no es un rasgo de carácter exclusivo de los humanos. A pesar de que las funciones cerebrales superiores de los seres humanos son una ventaja sobre las demás especies vivas que los sitúa en la cima de la cadena alimentaria, también se sabe que los animales se detestan unos a otros más allá del punto de supervivencia. Dos de esos famosos enemigos mortales en el reino animal son las serpientes y las mangostas.
¿Qué animal no es un enemigo natural de las mangostas?
No me odies porque soy venenosa. Las cobras son serpientes venenosas emparentadas con los taipanes, las serpientes de coral y las mambas, todas ellas miembros de la familia Elapidae. Las serpientes de esta familia no pueden plegar sus colmillos hacia abajo, como las víboras, por lo que los colmillos son generalmente más cortos. Matan a sus presas inyectando veneno a través de sus colmillos. El veneno es una neurotoxina que detiene la respiración y los latidos del corazón de la víctima. Una cobra sólo ataca a un humano si se siente amenazada. Como ocurre con cualquier serpiente venenosa, la mordedura de una cobra puede ser mortal si no se trata adecuadamente.
La vida en la cobra. Las cobras son de distintos colores, desde el negro o el marrón oscuro hasta el blanco amarillento. Tienen músculos y costillas especializadas en el cuello que pueden sobresalir cuando la cobra se siente amenazada. Las cobras son capaces de levantar el cuerpo, extender la capucha y silbar con fuerza para ahuyentar la mayoría de las amenazas.
El fuerte silbido de una gran cobra real es suficiente para poner los pelos de punta. Funciona del mismo modo que el cascabel de la serpiente de cascabel: es una señal de advertencia que puede escucharse a una distancia segura. El mensaje es: “¡Soy grande, malo y te morderé si te acercas!”.
¿Por qué las mangostas y las serpientes son enemigas?
Quizá sepas que las mangostas cazan y se alimentan de diversas presas, pero ellas mismas parecen más bien pequeñas e inofensivas. Seguramente, piensas, debe haber ocasiones en las que se encuentran en el lado opuesto de la caza. Así que te preguntas, ¿qué animales se comen a las mangostas? Siga leyendo para saber más.
La mayoría de los depredadores tienden a dejar en paz a las mangostas porque estos pequeños mamíferos no se rinden sin luchar. Utilizan sus garras para arañar a los depredadores que les atacan y sus afilados dientes para morder patas, hocicos, colas y cualquier otra cosa a la que puedan hincar el diente.
Las crías de mangosta corren más riesgo de ser cazadas por otros animales porque son pequeñas, débiles e inexpertas. Aunque sus padres suelen ser muy protectores y luchan furiosamente para proteger a sus crías, cualquier cachorro que se separe del grupo puede morir fácilmente.
A veces, las mangostas se convierten en cazadas si compiten con depredadores más grandes por la misma presa. Las mangostas heridas o enfermas también corren más riesgo de ser cazadas porque no pueden escapar o defenderse.
¿Puede la mangosta matar a los humanos?
Es posible que hayas oído que las mangostas cazan y matan serpientes. Puede que incluso haya visto a una mangosta luchar contra una serpiente, ya sea en persona o en un vídeo. Pero, ¿se ha preguntado alguna vez el motivo de estas peleas? ¿Por qué son enemigas las mangostas y las serpientes? ¿Por qué y cómo matan las mangostas a las serpientes, y qué es lo que da a estos pequeños mamíferos la ventaja en una pelea? Siga leyendo para saber más.
La mangosta gris de la India es una de las asesinas de serpientes más conocidas, conocida por enfrentarse a la cobra real, una de las serpientes más mortíferas del mundo. Estas mangostas cazan y matan a estas serpientes en su hábitat natural, comiéndolas hasta los sacos de veneno.
Las mangostas matan a muchos tipos de serpientes, pero las cobras ocupan un lugar destacado en la lista. Las mangostas son en gran medida inmunes al veneno de las serpientes venenosas, como veremos con más detalle en unos minutos.
A pesar de su inmunidad natural al veneno, las mangostas que se pelean con serpientes pueden correr el riesgo de sufrir lesiones o morir. Muchas serpientes, especialmente las cobras, son mucho más grandes que las mangostas y pueden presentar una lucha bastante importante; a veces, acaban matando a la mangosta antes de que ésta pueda matar a la serpiente.