Proceso del ciclo del agua
Son muchos los procesos que actúan conjuntamente para mantener el agua de la Tierra en movimiento en un ciclo. En el ciclo hidrológico intervienen cinco procesos: condensación, precipitación, infiltración, escorrentía y evapotranspiración. Estos procesos ocurren simultáneamente y, excepto la precipitación, de forma continua.
En conjunto, estos cinco procesos -condensación, precipitación, infiltración, escorrentía y evapotranspiración- constituyen el ciclo hidrológico. El vapor de agua se condensa para formar nubes, que dan lugar a precipitaciones cuando las condiciones son adecuadas. Las precipitaciones caen a la superficie y se infiltran en el suelo o fluyen hacia el océano en forma de escorrentía. Las aguas superficiales (por ejemplo, lagos, arroyos, océanos, etc.) se evaporan, devolviendo la humedad a la atmósfera, mientras que las plantas devuelven el agua a la atmósfera mediante la transpiración.
La condensación es el proceso por el que el agua pasa de ser vapor a líquido. El vapor de agua en el aire asciende principalmente por convección. Esto significa que el aire cálido y húmedo asciende, mientras que el aire más frío fluye hacia abajo. A medida que el aire más cálido asciende, el vapor de agua pierde energía, lo que hace que su temperatura descienda. El vapor de agua cambia entonces de estado a líquido o hielo.
¿Qué importancia tiene el ciclo del agua?
La evaporación: Es cuando el calor del sol hace que el agua de los océanos, los lagos, los arroyos, el hielo y los suelos suba al aire y se convierta en vapor de agua (gas). Las gotas de vapor de agua se unen para formar las nubes.
Recogida: Es cuando el agua que cae de las nubes en forma de lluvia, nieve, granizo o aguanieve, se acumula en los océanos, ríos, lagos y arroyos. La mayor parte se infiltra (empapa) en el suelo y se acumula como agua subterránea.
El ciclo del agua es impulsado por la energía del sol y por la gravedad. El sol pone en marcha todo el ciclo calentando toda el agua de la Tierra y haciendo que se evapore. La gravedad hace que la humedad vuelva a caer a la Tierra.
Ciclo del agua
El agua de la Tierra está siempre en movimiento, y el ciclo natural del agua, también conocido como ciclo hidrológico, describe el movimiento continuo del agua sobre, por encima y por debajo de la superficie de la Tierra. El agua siempre está cambiando de estado entre el líquido, el vapor y el hielo, y estos procesos ocurren en un abrir y cerrar de ojos y a lo largo de millones de años.
Atmósfera – Condensación – Evaporación – Evapotranspiración – Lagos y ríos de agua dulce – Flujo de agua subterránea – Almacenamiento de agua subterránea – Hielo y nieve – Infiltración – Océanos – Precipitación – Deshielo – Manantiales – Flujo de los arroyos – Sublimación – Escorrentía superficial
¿De dónde procede el agua de la Tierra? La Tierra primordial era un globo incandescente hecho de magma, pero todos los magmas contienen agua. El agua liberada por el magma comenzó a enfriar la atmósfera terrestre, hasta que pudo permanecer en la superficie como líquido. La actividad volcánica siguió y sigue introduciendo agua en la atmósfera, aumentando así el volumen superficial y subterráneo de la Tierra.
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La precipitación es un componente vital de cómo el agua se mueve a través del ciclo del agua de la Tierra, conectando el océano, la tierra y la atmósfera. Saber dónde llueve, cuánto llueve y el carácter de la lluvia, la nieve o el granizo que cae permite a los científicos comprender mejor el impacto de las precipitaciones en los arroyos, los ríos, la escorrentía superficial y las aguas subterráneas. Las mediciones frecuentes y detalladas ayudan a los científicos a elaborar modelos y determinar los cambios en el ciclo del agua de la Tierra.
El ciclo del agua describe cómo el agua se evapora de la superficie de la tierra, sube a la atmósfera, se enfría y se condensa en forma de lluvia o nieve en las nubes, y vuelve a caer a la superficie en forma de precipitaciones. El agua que cae en la tierra se acumula en los ríos y lagos, en el suelo y en las capas porosas de la roca, y gran parte de ella vuelve a fluir hacia los océanos, donde se evapora de nuevo. El ciclo del agua que entra y sale de la atmósfera es un aspecto importante de los patrones climáticos de la Tierra.