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Las condiciones cálidas y húmedas que favorecen una gran variedad de vida en las selvas tropicales, cambian poco durante el año. Las variaciones diarias son mayores que las estacionales. La temperatura media es de unos 28°C, mientras que las precipitaciones (al menos 80 pulgadas -y en algunas zonas más de 430 pulgadas cada año-) caen con regularidad, a menudo en forma de fuertes tormentas.
Los animales de las selvas tropicales disponen de una gran variedad de hábitats en las diferentes capas de los árboles del bosque. Algunos viven en la copa de los árboles más altos, mientras que otros viven en las zonas más bajas. Algunos animales viven al nivel del suelo o incluso por debajo de la superficie y así tenemos este vasto y complejo patrón de vida vegetal y animal que ha ido evolucionando constantemente durante millones de años.
Lamentablemente, el ser humano puede alterar con demasiada facilidad el delicado “equilibrio de la naturaleza” y esto ya está ocurriendo en Sudamérica e Indonesia, donde se han talado vastas zonas de bosques y la situación de especies ya raras se ha vuelto aún más precaria. Los bosques se talan para vender y exportar la madera o para despejar zonas debido a la demanda de más tierra por parte de una población cada vez mayor.
Hábitat de los animales de la selva
Las selvas tropicales son bosques húmedos situados en las regiones tropicales del mundo. Estos bosques lluviosos reciben un alto volumen de precipitaciones anuales, y casi todos los meses reciben al menos 60 mm de lluvia. Estos bosques lluviosos tienen una rica biodiversidad y entre el 40% y el 75% de todas las especies de la Tierra habitan en ellos. La fauna de estas selvas tropicales incluye el jaguar, el tapir, el okapi, la boa constrictor, el loro gris africano, el tucán de pico de quilla, el águila coronada, el perezoso de tres dedos, el mono araña, el gran zorro volador y el colobo rey, entre otros. En este artículo hablaremos de los distintos estratos de la selva tropical y de algunos de los animales que viven en ellos.
El suelo del bosque es la capa más baja de la selva tropical, que sólo recibe el 2% de la luz solar. Por lo tanto, las plantas que crecen aquí están adaptadas a las condiciones de poca luz, y el suelo del bosque está relativamente libre de vegetación. Por ello, los animales relativamente más grandes de la selva tropical, como el okapi, el tapir, el rinoceronte de Sumatra, etc., habitan los suelos de los bosques tropicales. Un gran número de reptiles, insectos y anfibios también se encuentran en esta capa. La materia vegetal y animal en descomposición se acumula en el suelo del bosque, donde es descompuesta por microbios como bacterias y hongos.
Victoria amazónica
La selva amazónica es un bioma rico en especies en el que viven miles de ellas, entre ellas animales que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Hasta la fecha, en el Amazonas viven al menos 40.000 tipos de plantas, 427 tipos de mamíferos, 1.300 tipos de aves, 378 tipos de reptiles, más de 400 tipos de anfibios y unos 3.000 peces de agua dulce[1][2].
La selva amazónica cubre 6,7 millones de kilómetros cuadrados, lo que supone más del 40% de los bosques tropicales que quedan en el planeta[3]. Desde el año 2000, las precipitaciones han disminuido en el 69% de la Amazonia. El WWF calcula que el 27% de la Amazonia se quedará sin árboles si la deforestación continúa al ritmo actual[4].
Artículo principal: Aves de la AmazoniaEn la Amazonia viven más de 1.500 tipos de aves[5], como los colibríes, el tucán de pico de canal, el hoatzin y los guacamayos[6]. En uno de los sitios de la Amazonia peruana, se encuentran alrededor de 575 tipos de aves en sólo una sección de 5.500 hectáreas[7].
La mayoría de los pájaros viven en la espesura de la selva amazónica porque buscan insectos desde el suelo de la selva hasta el dosel. Algunas prefieren los insectos voladores, o las frutas y las flores, como el águila arpía que captura otros mamíferos y reptiles y aves[7].
Árbol de caucho de Pará
Ningún ecosistema terrestre es tan esencial como las selvas tropicales, las regiones más ricas en especies de la Tierra. Los bosques tropicales, que cubren sólo un 8% de la superficie de la Tierra, contienen más de la mitad de las especies animales y vegetales del planeta. Debido a la inmensa biodiversidad de estos hábitats, son el hogar de algunas de las criaturas más intrigantes del mundo. Desde serpientes hasta delfines y titíes, conozca los extraordinarios animales de la selva tropical.
Los jaguares, los espectros de las selvas tropicales de América Central y del Sur, son el máximo depredador en su zona de residencia. Es el mayor felino que habita en América y el tercero del mundo, tras el tigre y el león. Tanto los jaguares machos como las hembras rugen cuando quieren encontrarse para aparearse. El sonido es similar al de una sierra cortando madera, pero como dice el WWF, “con la sierra moviéndose sólo en una dirección”.
Aunque la mayoría de los felinos son conocidos por su aversión al agua, los jaguares, como los tigres, son una excepción. Son fuertes nadadores y pueden cruzar grandes masas de agua. Aunque los jaguares pueden encontrarse en otros ecosistemas, están perfectamente adaptados a la selva tropical y se sienten tan cómodos en el agua como en la tierra.