Variedades de aves
Sólo los paseriformes (aves que se posan) cuentan con más de 5.000 especies. En total hay unas 10.000 especies de aves descritas en todo el mundo, aunque una estimación del número real lo sitúa en casi el doble[1].
La taxonomía es muy fluida en la era de los análisis de ADN, por lo que se hacen comentarios cuando procede, y todas las cifras son aproximadas. En particular, véase la taxonomía Sibley-Ahlquist para una clasificación muy diferente.
Los Paleognathae, o “mandíbulas antiguas”, son uno de los dos superórdenes reconocidos dentro de la clase taxonómica Aves y consisten en los ratites y los tinámicos. Las ratitas son en su mayoría aves grandes y de patas largas, no voladoras, que carecen de esternón con quilla. Tradicionalmente, todas las ratitas se incluían en el orden Struthioniformes. Sin embargo, recientes análisis genéticos han descubierto que el grupo no es monofilético, ya que es parafilético con respecto a los tinámicos, por lo que los avestruces se clasifican como los únicos miembros del orden Struthioniformes y los demás ratites se colocan en otros órdenes[6][7].
Familias de aves
En esta página se enumeran los 28 órdenes de aves que existen en el mundo y las 82 familias del gran orden de los paseriformes, junto con una indicación del número de especies que se dan en cada uno de ellos y el número de especies que se han dado en Gran Bretaña. Recientemente se han producido grandes cambios en el orden en el que se enumeran las aves para reflejar mejor su historia evolutiva, basándose en nuevas pruebas procedentes de estudios de ADN. Este artículo ofrece una visión general de los cambios o puede leer las recomendaciones detalladas del Comité Taxonómico de la Unión Británica de Ornitólogos en las que se describen las pruebas de las familias de paseriformes. Para conocer los cambios más amplios en la taxonomía de las aves, puede ser útil el sitio web Taxonomy in Flux de John Boyd y para obtener información taxonómica detallada el sitio World Bird Info de John Penhallurick. Para quienes deseen leer los artículos de investigación primarios, véase el artículo de Hackett y otros en Science para un estudio de todas las aves del mundo y el de Thomas en Proceedings B para las aves comunes británicas.
Cómo se llaman las especies de aves
La probabilidad de captura depende del tamaño del grupo y de la distancia a la cobertura, modelada a partir de datos empíricos sobre si el ataque de un gavilán condujo a la captura de un archibebe. Ambos gráficos muestran el mismo modelo, pero el gráfico superior representa la probabilidad en función del tamaño del grupo con isoclinas para la distancia a la cobertura y el gráfico inferior representa la probabilidad en función de la distancia a la cobertura con isoclinas para el tamaño del grupo.
Tasa de ingesta en función del número de forrajeadores en una zona de alimentación. En este ejemplo, los forrajeadores solitarios en una parcela de comida obtienen un alimento por paso de tiempo. La adición de forrajeadores a la parcela aumenta primero y luego disminuye la tasa de ingesta de alimentos. Se muestran los tamaños de grupo óptimo y de equilibrio.
La territorialidad y el forrajeo nocturno podrían promover un régimen de selección asocial y estar implicados en la transición al perchaje solitario. Varias especies que volvieron a los dormideros solitarios son forrajeadores especializados que mantienen territorios durante todo el año. Unirse a un dormidero comunal distante para aumentar la eficiencia del forrajeo tiene poco sentido en una especie territorial y aumenta el riesgo de que los competidores se apoderen del territorio abandonado. Del mismo modo, la búsqueda de alimento por la noche puede reducir la eficacia del reclutamiento visual y hacer que la cohesión del grupo sea más difícil de mantener. Unirse a dormideros comunales distantes puede aumentar los costes de desplazamiento y, en ausencia de beneficios, el dormidero comunal puede tener poco sentido para los forrajeadores nocturnos. En general, las condiciones que favorecen el forrajeo solitario pueden crear un régimen de selección asocial que podría llevar a la desaparición de funciones sociales costosas.
¿Cómo encuentran las aves migratorias su camino
¿Cuántas especies de aves existen hoy en día en el mundo? Como ocurre con cualquier otro grupo de fauna, es difícil decirlo con total certeza: esto se debe a que siempre existe la posibilidad de que haya especies de aves que aún no hayamos descubierto. Cada año se descubren nuevas especies de animales.
Se puede encontrar una gran variedad de especies de aves en todo el mundo. Pero, si va a los trópicos o a los estados insulares, no sólo encontrará una gran variedad de especies, sino que también podrá ver muchas que no se encuentran en ningún otro lugar.
Las especies endémicas son aquellas que se dan de forma natural en un solo lugar o país. Son, en ese sentido, geográficamente únicas. Esto las hace increíblemente interesantes para su estudio, pero también las pone en mayor riesgo de extinción. Si la especie se pierde en ese lugar, se pierde en todas partes.
En el mapa vemos la distribución de las especies de aves endémicas en todo el mundo. Al igual que la distribución de los mamíferos, los trópicos se revelan como un centro de biodiversidad. Indonesia alberga más de 500 especies endémicas; Australia, casi 360; y Filipinas, casi 260. Brasil tiene un número similar.