Tatuaje de un colibrí
“HUMMINGBIRD: Un personaje menor de la mitología y los cuentos de los indios americanos. Los indios Paiute del norte [zona de la Gran Cuenca de Estados Unidos] dicen que una vez Hummingbird llenó sus pantalones de semillas y emprendió un viaje para ver qué había más allá del sol. Sólo comió una semilla al día, pero tuvo que regresar porque su comida se agotó. No vio nada. En el este de Brasil, Colibrí es el personaje que acaparó el agua para que el pueblo no tuviera ninguna hasta que los indios Caingang y Botocudo la liberaron.
Desde la época anterior a la conquista, muchos pueblos de América Central consideraban que el colibrí tenía poderes sobrenaturales. Hoy en día, muchos lo estiman como un amuleto. Un colibrí muerto puede llevarse alrededor del cuello en una bolsita, para dar al portador el poder de atraer a los miembros del sexo opuesto, o puede secarse y dejar caer un poco de polvo en la bebida de la persona cuyo amor se desea”.
Philip Drucker, en la página 451 de The Northern and Central Nootkan Tribes [en la costa oeste de la isla de Vancouver] Smithsonian Institution Bureau of American Ethnology Bulletin 144, U.S. Government Printing Office, Washington, 1951 escribió
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Pues esto es lo que ha pasado. Pensé que estaba comprando una edición de datos de esta historia para mi sobrina de 50 años. De alguna manera, me enviaron la edición en tapa dura. Tengo 80 años y soy casi ciega, pero puedo ver lo suficientemente bien como para declarar que este libro es de primera categoría. Pienso regalar el libro a un pariente de edad apropiada e interesado en los colibríes.
Lo compré para un sobrino cuyo padre es de Guatemala. Las ilustraciones son impresionantes. Hay una muerte en la historia, por lo que debe ser contada con cuidado a los lectores jóvenes y tal vez debería guardarse para un momento en que el niño sea lo suficientemente mayor como para entender lo que es una leyenda, para que no se tome literalmente como hacen los niños muy pequeños.
Dios colibrí maya
Existe una gran cantidad de especulaciones y mitos antiguos asociados a los colibríes. Los científicos, los exploradores y las diversas tribus nativas que descubrieron por primera vez estos diminutos pájaros, les dieron nombre por los mitos en los que creían y por sus magníficas plumas de colores. He aquí algunos de ellos.
Algunos han considerado que el colibrí es “mágico” por su velocidad y capacidad de aparecer y desaparecer tan rápidamente. Los antiguos mayas creían que el colibrí era el “sol disfrazado” que aparece en forma de colibrí para cortejar a la luna.
Hoy en día, algunas personas de América Central y del Sur siguen creyendo en el poder mítico del colibrí. Las pequeñas criaturas se secan y se muelen en polvos mágicos. Los polvos se utilizan para atraer dinero, poder o romance.
Aunque los colibríes eran, y siguen siendo hoy en día en algunas regiones, considerados míticos y mágicos, hubo un momento en la historia en el que se hicieron tan populares y se abusó de ellos que se mataron miles. Los europeos utilizaban sus pieles, plumas e incluso sus cuerpos en la moda femenina, para construir flores artificiales y colectores de polvo.
¿Qué comen los colibríes?
El bello libro ilustrado del autor y artista Haida Michael Nicoll Yahgulanaas, El pequeño colibrí, ilustra un mensaje conmovedor: cada uno de nosotros puede marcar la diferencia, por muy pequeños que seamos y por muy grande que parezca el problema.
El libro se abre con un terrible incendio que arde en un bosque. Los animales más grandes y feroces huyen, e incluso Lobo aúlla que es “tan pequeño” comparado con el devastador desastre. Los animales se reúnen en la linde del ardiente bosque y observan al único animal lo suficientemente valiente como para intentar apagar el fuego: El pequeño colibrí. El diminuto pájaro vuela de un lado a otro entre el arroyo y el bosque, recogiendo una sola gota de agua en su pico y dejándola caer sobre las llamas.
El pequeño colibrí es un hermoso cuento que puede utilizarse como punto de partida para explorar con los niños los temas de la bondad, la compasión, la ayuda y el altruismo. Este libro también es relevante para explorar las competencias básicas de Conciencia y Responsabilidad Personal y Responsabilidad Social del plan de estudios revisado de la Columbia Británica para alumnos de primaria. Además, como El pequeño colibrí está basado en un cuento indígena sudamericano y adaptado con el singular estilo Haida Manga de Yahgulanaas, el libro puede utilizarse para integrar diversas perspectivas y formas artísticas indígenas en el aula.