¿En qué país viven las tortugas?
Las tortugas marinas están adaptadas a vivir en el océano, con algunas características únicas que les ayudan a sobrevivir en el medio marino. Como reptiles, necesitan aire para respirar y tierra para poner sus huevos. Sin embargo, la mayor parte de su vida la pasan bajo el agua.
Las tortugas marinas no suelen ser nadadores extremadamente rápidos. Por lo general, nadan a una velocidad de entre 1,4 y 9,3 km/h, pero se ha descubierto que pueden llegar a nadar hasta 35 km/h cuando se asustan. Para ayudarlas a desplazarse eficazmente por el agua, las tortugas marinas tienen largas aletas en lugar de las patas palmeadas de sus congéneres de agua dulce. Las aletas delanteras, grandes y fuertes, actúan como remos para propulsarlas por el agua, mientras que las aletas traseras, más pequeñas, funcionan como timones para ayudarlas a dirigirse. En las hembras, las aletas traseras también tienen otra función: sirven para excavar una cámara de huevos en la arena cuando llegan a la orilla para anidar.
Hay diferentes tipos de escamas que varían según su ubicación en el cuerpo de la tortuga. Las escamas a veces se superponen, pero no siempre. Los científicos pueden identificar las especies de tortugas marinas por el número y el patrón de los escudos, así como por la forma del caparazón y las escamas de la cabeza.
¿Qué necesitan las tortugas en su acuario?
Las tortugas de caja orientales son una de las tortugas que más se ven en la naturaleza. El caparazón de este reptil tiene forma de cúpula y cubre la mayor parte de su cuerpo, y tiene crestas y surcos que se desarrollan con la edad. La parte superior de la boca de la tortuga es ligeramente ganchuda y los dedos de los pies están ligeramente palmeados. La tortuga de caja oriental mide de media entre 13 y 15 centímetros de largo.
Hay varias subespecies de tortugas-caja orientales que tienen diferente coloración. Algunas tortugas-caja orientales tienen caparazón marrón, mientras que otras tienen caparazón marrón-oliva con marcas amarillas decorativas. La mayoría de las tortugas-caja orientales tienen marcas amarillas en las patas y en la cara; sin embargo, algunos individuos no tienen ninguna marca amarilla.
Las tortugas-caja orientales suelen encontrarse cerca de estanques, campos, praderas y bosques en toda la mitad oriental de Estados Unidos. Aunque las tortugas-caja orientales son nativas del este de Estados Unidos, a veces pueden verse en otros estados. Esto se debe a que las tortugas-caja son mascotas muy populares y, a veces, cuando la gente ya no las quiere o se muda, las suelta en la naturaleza. Esto puede parecer útil para la tortuga, pero en realidad es muy difícil para una tortuga doméstica sobrevivir en un entorno tan diferente. En lugar de soltarlas en la naturaleza, es mejor dejarlas en un refugio de animales local o en un veterinario.
Qué se necesita para una tortuga
Las tortugas son reptiles -no anfibios como se cree comúnmente- que dependen de su entorno natural para vivir. Como esos entornos pueden ser muy diferentes, las tortugas se han adaptado en cuanto a tamaño, peso, estilo de vida, necesidades alimentarias e incluso color para sobrevivir en la naturaleza. En la actualidad existen 320 especies de tortugas, de las cuales unas 50 se mantienen como mascotas.
Las tortugas abarcan una amplia gama de características y tienen una variedad de necesidades dependiendo de su especie. Las tortugas pueden medir entre 3 pulgadas y 8 pies de largo y pesar hasta 1.800 libras. Todas las tortugas respiran aire, pero las especies de tortugas habitan una sorprendente variedad de ecosistemas terrestres, de agua dulce y marinos en todos los continentes del mundo, excepto en la Antártida.
Unas pocas especies de tortugas son herbívoras y sobreviven sólo de las plantas. Pero la mayoría de las tortugas son omnívoras, es decir, comen carne y plantas, y sobreviven principalmente de insectos, gusanos y vegetación frondosa. Incluso algunos tipos de tortugas marinas se alimentan de hierbas marinas y a veces comen criaturas marinas más pequeñas. La tortuga laúd, por ejemplo, se alimenta casi exclusivamente de medusas. Las tortugas tienen fuertes mandíbulas y picos, pero no dientes.
¿En qué viven las tortugas como mascotas?
Tortuga, tortuga de tierra y galápago: ¿cuál es la diferencia? Todas las tortugas, galápagos y terrícolas son reptiles. Los científicos suelen referirse a ellos como quelonios, porque pertenecen al orden taxonómico llamado Chelonia (de la palabra griega para tortuga). Todos tienen escamas, ponen huevos y son ectotérmicos; su tamaño varía desde los que caben en la mano hasta los que pesan unos 817 kilos. Los quelonios viven en todas partes, desde los desiertos hasta los océanos, pasando por los arroyos del patio trasero. Entonces, ¿por qué hay diferentes nombres? Esos nombres comunes suelen referirse a las diferencias en el lugar donde viven los reptiles y en la forma en que utilizan su hábitat. Estas son algunas de las diferencias generalmente aceptadas entre los tipos de quelonios:
Tortuga: Pasa la mayor parte de su vida en el agua. Las tortugas suelen tener las patas palmeadas para nadar. Las tortugas marinas (familia Cheloniidae) están especialmente adaptadas a la vida acuática, con pies largos que forman aletas y una forma corporal aerodinámica. Rara vez salen del océano, excepto cuando las hembras se acercan a la orilla para desovar, aunque algunas, como la tortuga verde, salen a los arrecifes y las playas para tomar el sol. Otras tortugas viven en agua dulce, como estanques y lagos. Nadan, pero también se suben a bancos, troncos o rocas para tomar el sol. Cuando hace frío, pueden enterrarse en el barro, donde entran en letargo hasta que la primavera trae de nuevo el calor.