Tigre de Bali
El tigre de Java se alimenta de especies más pequeñas que sus congéneres, como el ciervo rusa, pequeños jabalíes o algunos reptiles. Recurre a presas pequeñas cuando no encuentra herbívoros en su territorio.Esta especie era endémica de Java, que sólo existía en Java y en ningún otro lugar. Este hábitat no estaba muy bien adaptado a la vida del felino; las fuertes lluvias y la ausencia de ciervos (comida completa del Tigre) no favorecían su supervivencia. El Tigre se encontró en esta isla tras la desintegración del sur de Asia hace 100.000 años. La primera especie de Tigre se encontraba en el sur de China cuando el continente asiático no estaba dividido. Parece que tras la caída de un trozo de tierra del continente; algunos Tigres quedaron atrapados. Este mismo trozo de tierra lo llamamos hoy isla de Java y forma parte del archipiélago indonesio. De ahí la existencia del tigre de Java en la isla¡Honra a esta especie extinta con nuestras gorras de tigre. ⤵️
A finales del siglo XVIII, los Tigres de Java estaban presentes en gran parte de la isla. Ocupaban los bosques deshabitados por el hombre, que constituían más del 80% del territorio. En 1820, los Tigres se hicieron cada vez más numerosos en Java, hasta el punto de que empezaron a convertirse en un peligro para los humanos y el ganado.Pero este nuevo peligro no se debería a una población demasiado elevada de Tigres. Sino a la deforestación masiva que se está produciendo en la isla. Esta última destruye el hábitat de muchas especies de las que se alimentaba el Tigre. Como el Tigre ya no podía encontrar comida en su entorno, empezó a atacar al ganado y a los humanos.Entre 1810 y 1870, hubo muchos ataques de tigres, y cada vez fueron más mortales. Sin embargo, muchos de estos ataques eran informes falsos creados por el gobierno de Java para reducir la población de tigres. Numerosas investigaciones han revelado que el tigre no es tan peligroso para los humanos. Estos estudios corroboran los escritos de la época.Pero en 1822, el gobierno indonesio contrató a cazadores específicamente entrenados para matar Tigres. Entre 1830 y 1860, se mataron unos 1000 Tigres al año. En cambio, el Tigre de Java es responsable de 120 muertes al año.
Comentarios
La mayoría de los tigres viven en bosques o praderas, para los que su camuflaje es ideal, y donde es fácil cazar presas más rápidas o ágiles. Entre los grandes felinos, sólo el tigre y el jaguar son buenos nadadores; los tigres suelen bañarse en estanques, lagos y ríos. Los tigres cazan solos y se alimentan principalmente de herbívoros de tamaño medio y grande, como ciervos, jabalíes, gaur y búfalos de agua. Sin embargo, en ocasiones también cazan presas más pequeñas.
El tigre real de Bengala es la subespecie más común de tigre, que constituye aproximadamente el 80% de toda la población de tigres, y se encuentra en el subcontinente indio. La hermosa mezcla de gracia y ferocidad del tigre hizo que el autor y conservacionista Jim Corbett comentara: “El tigre es un caballero de gran corazón con un valor ilimitado”.
Los tigres son los felinos más grandes y pesados del mundo[2]. Aunque las distintas subespecies de tigre tienen características diferentes, en general los tigres machos pesan entre 200 y 320 kg (440 lb y 700 lb) y las hembras entre 120 y 181 kg (265 lb y 400 lb). La longitud media de los machos oscila entre los 2,6 y los 3,3 metros y la de las hembras entre los 2,3 y los 2,75 metros. De las subespecies vivas, los tigres de Sumatra son los más pequeños, y los tigres de Amur o de Siberia son los más grandes.
Cuándo se extinguió el tigre del Caspio
Una de las diez subespecies de tigre conocidas se extinguió en la prehistoria, tres se extinguieron en el siglo XX y seis siguen vivas. La extinción de las subespecies es un hecho lamentable dada su importancia para mantener la diversidad de la naturaleza y su papel en el equilibrio de la cadena alimentaria.
El tigre balinés sólo habitaba en la isla de Bali (Indonesia). Era una subespecie pequeña, de tamaño similar al de un puma o un leopardo. Aunque se consideraba una subespecie de Panthera tigris, según nuevos datos sobre su morfología era una subespecie del tigre de Java.
El Panthera tigris balica presentaba un pelaje corto de color naranja muy oscuro y un patrón con menos número de rayas que otras subespecies. Entre las rayas, tenían pequeñas manchas negras y un vientre blanco que contrastaba con el naranja oscuro y los dibujos en forma de barra de su cabeza. Los machos medían aproximadamente 87 pulgadas de longitud y pesaban entre 200 y 220 libras, mientras que las hembras alcanzaban una longitud de 77 a 79 pulgadas y un peso de 143 a 176 libras. Era la subespecie más pequeña de las nueve que existían a principios del siglo XX.
Clasificación de un tigre
A pesar de ser una de las criaturas más reconocidas y veneradas de la Tierra, el poderoso tigre ha demostrado ser vulnerable a las acciones del ser humano. La extinción de las subespecies balinesa, caspia y javanesa ha coincidido con la drástica alteración de más del 90% del hábitat de los tigres por la tala, la agricultura y el desarrollo comercial. Con menos lugares para vivir, cazar y criar a sus crías, los tigres también se han vuelto más vulnerables a los cazadores furtivos que buscan pieles y otras partes del cuerpo que siguen alcanzando altos precios en el mercado negro.
Lamentablemente, la supervivencia de las seis subespecies de tigre que aún quedan en estado salvaje es, en el mejor de los casos, precaria. En 2017, las seis subespecies (Amur, India/Bengala, China meridional, Malasia, Indochina y Sumatra) han sido clasificadas como en peligro por la UICN.
El tigre balinés (Panthera balica) habitaba la pequeña isla indonesia de Bali. Era la más pequeña de las subespecies de tigre, con un peso de entre 140 y 220 libras, y se dice que era de un color naranja más oscuro que sus parientes del continente, con menos rayas que a veces se intercalaban con pequeñas manchas negras.