Qué come el oso hormiguero en África
El oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla) es un mamífero insectívoro originario de América Central y del Sur. Es una de las cuatro especies vivas de osos hormigueros, de las que es el miembro más grande. Es el único miembro existente del género Myrmecophaga y está clasificado con los perezosos en el orden Pilosa. Esta especie es principalmente terrestre, en contraste con otros osos hormigueros y perezosos vivos, que son arborícolas o semiarborícolas. El oso hormiguero gigante mide entre 182 y 217 cm de longitud y pesa entre 33 y 50 kg en el caso de los machos y entre 27 y 47 kg en el de las hembras. Se le reconoce por su hocico alargado, su cola tupida, sus largas garras delanteras y su pelaje de colores característicos.
El oso hormiguero gigante se encuentra en múltiples hábitats, incluidos los pastizales y la selva tropical. Busca comida en zonas abiertas y descansa en hábitats más boscosos. Se alimenta principalmente de hormigas y termitas, utilizando sus garras delanteras para desenterrarlas y su larga y pegajosa lengua para recogerlas. Aunque los osos hormigueros gigantes viven en áreas de distribución que se solapan, son mayoritariamente solitarios, excepto durante las relaciones entre madre y crías, las interacciones agresivas entre machos y cuando se aparean. Las madres de los osos hormigueros llevan a sus crías en la espalda hasta el destete.
¿Dónde viven los osos hormigueros?
Los osos hormigueros gigantes se alimentan de termitas, hormigas y larvas de cuerpo blando. Pueden llegar a comer hasta 30.000 hormigas en un día. Encuentran su alimento sobre todo en los troncos de los árboles y en las colonias de insectos abiertas. Sus glándulas salivales segregan una saliva pegajosa durante la alimentación que recubre la lengua. Utilizan la lengua para recoger los huevos, las larvas y los insectos adultos. Pueden consumir varios miles de insectos en cuestión de minutos. Su lengua se mueve con gran rapidez, con un movimiento de 150 veces por minuto. También comen fruta madura que cae al suelo. En el zoo, los osos hormigueros gigantes se alimentan con una galleta empapada, convertida en gachas, y una variedad de insectos.
El oso hormiguero gigante
El Cyclopes didactylus habita en el árbol Ceiba, que tiene grandes vainas de semillas que contienen masas de una sedosa fibra plateada. Esto sirve como un excelente camuflaje para este diminuto oso hormiguero, porque el brillo de las vainas y el pelaje sedoso del oso hormiguero son casi idénticos. El oso hormiguero sedoso necesita esta protección porque entre sus depredadores se encuentran el águila arpía, el águila-halcón y el búho de anteojos, todos los cuales tienen una excelente visión. El oso hormiguero sedoso es arbóreo y rara vez desciende al suelo.
La gestación del oso hormiguero sedoso dura entre 120 y 150 días. Nace una sola cría que la madre coloca en un nido de hojas secas en un agujero del tronco de un árbol. La cría es criada por ambos padres, y el macho a veces la lleva a cuestas. Ambos padres alimentan a la cría regurgitando insectos semidigeridos para que se los coma.
El oso hormiguero sedoso es nocturno y casi nunca desciende al suelo. Se mueve muy lentamente y no suele ser un animal ofensivo. Sin embargo, para defenderse, el oso hormiguero sedoso se levanta sobre sus patas traseras y se agarra a las ramas de los árboles con sus patas traseras y su cola prensil. A continuación, mantiene las patas delanteras cerca de la cara y ataca muy rápidamente con sus grandes garras. Como es tan difícil encontrarlos en la naturaleza, se sabe poco sobre los sistemas sociales del oso hormiguero sedoso.
Peso del oso hormiguero gigante
Los osos hormigueros gigantes son los más grandes de las cuatro especies de osos hormigueros: miden hasta 50 pulgadas de largo, más otras 25 a 35 pulgadas por la cola en forma de abanico. Su color va del marrón al gris, con una franja más oscura (bordeada de blanco) que se extiende desde la garganta hasta la mitad del lomo.
Los osos hormigueros gigantes olfatean a sus presas (ya que su vista es escasa). Utilizan sus poderosas extremidades delanteras y sus grandes garras para excavar en los termiteros y hormigueros. Luego utilizan su larga y pegajosa lengua para sorber su comida. ¡Una delicia!
La época de apareamiento de los osos hormigueros es el otoño. Tras un embarazo de unos seis meses, la hembra da a luz a una sola cría en primavera o verano. El parto tiene lugar en un lugar protegido, como una espesa mata de arbustos.
Este recién nacido no es un bebé indefenso. Tiene garras afiladas y puede subirse a la espalda de su madre poco después de nacer. El pequeño oso hormiguero se amamantará durante unos seis meses, pero permanecerá con su madre hasta dos años, hasta que haya alcanzado la madurez.
A excepción de los grupos madre-bebé, los osos hormigueros gigantes pasan la mayor parte del tiempo solos. Son activos durante el día (excepto en zonas habitadas por personas, donde son activos por la noche). Pasan mucho tiempo buscando comida en el suelo, aunque en ocasiones trepan a los árboles.