Oso polar
Con un peso de hasta 800 kg -lo que equivale aproximadamente a 10 hombres-, un oso polar macho es el mamífero terrestre hipercarnívoro más grande del planeta. De hecho, el mayor espécimen registrado fue un oso de Alaska en 1960, que pesaba unos sorprendentes 1.002 kg y medía algo más de 3 metros. Eso sí que es un oso grande.
La pata de un oso polar puede medir 30 cm de ancho, lo que supone el doble de la del tigre siberiano y cinco veces el tamaño de nuestras enclenques manoplas: un choca esos cinco que no te puedes perder… pero cuidado con esas garras de 9 cm.
Las estadísticas del tamaño del oso siguen impresionando por todas partes, hasta que llegas a la cola – y te preguntarás si siquiera tienen cola. La respuesta es sí, ¡por supuesto que la tienen! Está ahí, sólo que mide entre 3 y 5 pulgadas; aunque no te burles de ella: los osos polares son muy conscientes de su cola, sobre todo después de lo que pasó con ese zorro embaucador.
Sí, según una vieja historia popular noruega, fue un zorro el responsable de que los osos tengan ahora un timón trasero rechoncho. Antes de este terrible suceso, el oso tenía una cola muy elegante de la que podía estar orgulloso.
Opinión de los expertos
Aunque el área de distribución del oso pardo se ha reducido, y se ha enfrentado a extinciones locales en su amplia zona de distribución, sigue figurando en la lista de especies menos preocupantes de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), con una población total estimada en 2017 de 110.000 ejemplares. A partir de 2012[actualización], esta y el oso negro americano son las únicas especies de osos que no están clasificadas como amenazadas por la UICN, aunque el gran tamaño de ambos osos puede ser una desventaja debido al aumento de la competencia con los seres humanos[1][3][7] Las poblaciones que fueron cazadas hasta la extinción en los siglos XIX y XX son el oso Atlas del norte de África y las poblaciones californianas, de Ungavan[11][12] y mexicanas del oso pardo de Norteamérica. Muchas de las poblaciones del sur de Eurasia también están en grave peligro de extinción[1][13] Una de las formas de cuerpo más pequeño, el oso pardo del Himalaya, está en peligro crítico, ya que ocupa sólo el 2% de su antigua área de distribución y está amenazado por la caza furtiva incontrolada para obtener sus partes del cuerpo[14] El oso pardo de Marsella, en el centro de Italia, es una de las varias poblaciones actualmente aisladas del oso pardo euroasiático y se cree que tiene una población de sólo 50 a 60 osos[10][15].
Mueve la cola del oso
El binturong (Arctictis binturong) (/bɪnˈtjʊərɒŋ, ˈbɪntjʊrɒŋ/, bin-TURE-ong, BIN-ture-ong), también conocido como gato oso, es un vérido nativo del sur y el sudeste de Asia. Es poco común en gran parte de su área de distribución, y ha sido evaluado como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN debido a una tendencia de disminución de la población que se estima en más del 30% desde mediados de la década de 1980[2] El binturong es la única especie viva del género Arctictis.
Viverra binturong fue el nombre científico utilizado por Thomas Stamford Raffles en 1822 para un binturong recogido en Malaca[3] El nombre científico del género Arctictis fue acuñado por Coenraad Jacob Temminck en 1824[4] Arctictis es un taxón monotípico; su morfología es similar a la de los miembros de los géneros Paradoxurus y Paguma[5].
El nombre Arctictis significa ‘oso-comadreja’, del griego arkt- ‘oso’ + iktis ‘comadreja’.[6] En Riau, Indonesia, se le llama ‘benturong’ y ‘tenturun’.[7] Su nombre común en Borneo es “binturong”, que está relacionado con la raíz malayo-polinesia occidental “ma-tuRun”.[8]
¿Los humanos tienen cola?
Los osos negros viven en zonas muy boscosas. En invierno se refugian en un árbol hueco, en una cueva, en un hueco excavado en el suelo o en otro refugio. En verano duermen en los árboles o en el suelo. Los osos negros solían ser abundantes en el estado, pero en 1850 se habían vuelto raros y en 1931 estaban casi eliminados. Los esfuerzos de reintroducción en Arkansas han aumentado su número en nuestro estado. Como un oso puede convertirse en un peligro cuando aprende a asociar a los humanos con la comida, es importante mantenerlos en estado salvaje.
Los osos negros comen una gran variedad de alimentos. La materia vegetal incluye hierba, bayas y otras frutas, diversas semillas y frutos secos, la corteza interior de los árboles y las raíces. Los alimentos de origen animal incluyen hormigas, abejas y su miel, grillos y saltamontes, peces, ranas, pequeños roedores, cervatillos, huevos de aves y muchos tipos de carroña. Las bellotas son una importante fuente de alimento en otoño, cuando los osos se preparan para el invierno.
Los osos se alimentan de animales más pequeños y así mantienen sus poblaciones a raya; también matan a los animales viejos, heridos y enfermos que no son aptos para sobrevivir. Como carroñeros, comen carroña y, por tanto, ayudan a limpiar el bosque.