Leopardo contra guepardo
El leopardo africano (Panthera pardus) es un depredador elegante y poderoso. Es el gran felino más sigiloso y escurridizo, y posiblemente uno de los miembros más bellos de todo el género Panthera.
2. Los leopardos negros se ven con poca frecuencia en algunas partes de África. La diferencia de color no es indicativa de una subespecie separada, sino del predominio del pigmento oscuro melanina en la piel, y es lo contrario del albinismo. En cuanto al aspecto físico del leopardo, hay una considerable variación en el color del pelaje y en los patrones de las rosetas según la ubicación del animal. En África oriental, las rosetas del leopardo son más circulares, pero tienden a ser más cuadradas en África meridional. El pelaje amarillo es más pálido en las regiones desérticas.
3. Aunque se les considera los más raros, los leopardos son en realidad el gran felino africano más extendido. Pueden encontrarse en una gran variedad de hábitats que van desde el país desértico hasta los bosques ecuatoriales, desde las altas montañas hasta las costas. También pueden verse algunos en las afueras de grandes ciudades como Pretoria, Harare y Nairobi.
Leopardo contra jaguar
Los leopardos de las nieves son uno de los grandes animales más raros, esquivos y poco estudiados del mundo. Suelen ser muy tímidos y estar bien camuflados, y apenas se les ve. La mayoría de los encuentros tienen lugar con aldeanos que buscan leña o pastorean animales. La primera fotografía de uno en estado salvaje fue tomada en 1970 por el legendario zoólogo George Schaller. Los leopardos de las nieves prefieren los riscos y las crestas de la estepa, los arbustos rocosos y los bosques abiertos de coníferas en altitudes de entre 3.500 y 5.000 metros, pero se han observado en montañas de más de 6.000 metros. En invierno descienden a elevaciones más bajas. [Fuente: Douglas Chadwick, National Geographic, junio de 2008].
Natalie Angier escribió en el New York Times: “Para los estadounidenses, los leopardos de las nieves son quizá los miembros más queridos del club de los grandes felinos, el exclusivo grupo que incluye a tigres, leones, jaguares y leopardos. Los leopardos de las nieves conservan la majestuosidad y la elegancia fluida y depredadora de los otros grandes felinos, al tiempo que incorporan toques de ternura parecida a la del panda, resultado fortuito de las adaptaciones al frío”. [Fuente: Natalie Angier New York Times, 25 de julio de 2011]
Leopardo nublado
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Gonyea y Ashworth (1975)Harrison y Bates (1991)Heptner y Sludskii (1992)Houssaye y Budd (2009)Hunter et al. (2013)Kawanishi et al. (2010)Kelly et al. (2013)Miththapala et al. (1989)Nowak (1999)Robinson (1970)Schaller (1972)Schneider et al. (2012)Turnbull-Kemp (1967)Turner y Anton (1997)Werdelin (2013)
Misión de la Biblioteca de la SDZWA: Proporcionar recursos y servicios de información excepcionales para avanzar en el conocimiento del cuidado y la conservación de animales y plantas, inspirar la pasión por la naturaleza, encender la responsabilidad personal y fortalecer la capacidad de nuestra organización para salvar especies en todo el mundo.
Características del leopardo en los humanos
Aunque son los más pequeños de las especies de grandes felinos, los leopardos siguen siendo una fuerza poderosa a tener en cuenta. En particular, sus cráneos son notablemente grandes y sus mandíbulas son tan poderosas que pueden capturar presas mucho más grandes que ellos. Los músculos de sus hombros también son especialmente fuertes, lo que da a los leopardos una capacidad única para trepar a los árboles, a menudo cargando con presas muy pesadas. Los leopardos bajan de los árboles de cabeza. Sus poderosos hombros también les ayudan en la capacidad de salto, con un salto horizontal de 6 metros y un salto vertical de 3 metros. Los leopardos pueden nadar, aunque no tan bien como otras especies de grandes felinos como los tigres. Aunque no son conocidos por su velocidad, los leopardos pueden correr muy rápido, a más de 36 millas por hora.
Al igual que los gatos domésticos que todos conocemos, los leopardos emiten sonidos con la garganta, conocidos como vocalizaciones. Los leopardos son furtivos por naturaleza, así que aunque no dependen de las vocalizaciones tanto como otras especies de grandes felinos, siguen teniendo una gran variedad a su disposición. Los cachorros de leopardo empiezan a vocalizar a una edad muy temprana. Cuando juegan con sus hermanos, los cachorros emiten chillidos y gruñidos. Durante este proceso están aprendiendo tanto las capacidades de su voz como el proceso de lucha. Una vez crecidos, los machos suelen emitir un ruido parecido a una tos rasposa o un ladrido para anunciar su presencia a los demás. A diferencia de otros grandes felinos, no rugen realmente. Durante las peleas entre machos, se suelen oír gruñidos, gruñidos y siseos. Se sabe que los leopardos también ronronean cuando están contentos, sobre todo cuando se alimentan.