Leona contra león
Los leones pueden ser alimentadores oportunistas que incluyen desde un ratón hasta un elefante. A veces siguen a otros depredadores o a los buitres hasta el lugar de la matanza para robar su comida.ReproducciónLos leones no se reproducen por temporadas, pero las hembras de una manada suelen sincronizar los nacimientos. Tras un periodo de gestación de 110 días, nacen de una a cuatro crías. Los cachorros empiezan a comer carne a las diez semanas. Las hembras amamantan a sus cachorros y a los de las demás durante seis meses.
Los leones también se comunican marcando su entorno con su olor, e incluso con sus expresiones faciales y posturas corporales. Los leones muestran su agresividad enseñando sus impresionantes dientes caninos, retrayendo las orejas y mostrando la mancha oscura detrás de las orejas, y moviendo la cola en señal de irritación.¿Dónde se encuentran los leones africanos? Los leones africanos se encuentran en el África subsahariana: es el último refugio de estos animales supremos y Sudáfrica ofrece algunas de las mejores oportunidades para ver leones en su hábitat natural. Uno de los mejores lugares para ver leones es el Parque Nacional Kruger, que alberga a los Cinco Grandes.
León contra leona ¿quién ganaría?
Los leones macho se distinguen por su melena, que utilizan para atraer a las hembras, y rugen para proteger su territorio o llamar a los miembros de su manada. Las hembras carecen de melena y no son tan ruidosas.
Pero a veces a las leonas les crece la melena e incluso se comportan un poco como los machos. Sin embargo, hasta ahora, los informes sobre estas leonas con melena han sido extremadamente raros y en gran medida anecdóticos. Sabíamos que existían, pero poco sabíamos de su comportamiento.
Gilfillan empezó a estudiar a estas leonas en marzo de 2014, y durante los dos años siguientes se centró en registrar el comportamiento de una de ellas, llamada SaF05. Tenía una melena poco desarrollada y era más grande que la mayoría de las hembras.
“Aunque SaF05 tiene un comportamiento mayoritariamente femenino -permanecer con la manada, aparearse con los machos-, también tiene algunos comportamientos masculinos, como un mayor marcado de olor y rugidos, así como montar a otras hembras”, dice Gilfillan.
Una explicación probable es el aumento del nivel de testosterona a medida que estas leonas maduran, dice Luke Hunter, presidente y jefe de conservación de la organización mundial de conservación de felinos salvajes Panthera.
Mmamoriri
A cinco leonas de Botsuana les ha crecido la melena y muestran comportamientos similares a los de los machos. Una de ellas incluso ruge y monta a otras hembras. Los leones macho se distinguen por su melena, que utilizan para atraer a las hembras, y rugen para proteger su territorio o llamar a los miembros de su manada. Las hembras carecen de melena y no son tan ruidosas. Pero a veces a las leonas les crece la melena e incluso se comportan un poco como los machos. Sin embargo, hasta ahora, los informes sobre estas leonas con melena han sido extremadamente raros y en gran medida anecdóticos. Sabíamos que existían, pero poco sabíamos de su comportamiento.
Como explica Karl Gruber, de New Scientist, un equipo de investigación dirigido por Geoffrey D. Gilfillan, de la Universidad de Sussex (Reino Unido), ha observado a las leonas en su hábitat, la Reserva de Caza de Moremi, en Botsuana. Nadie sabe exactamente lo que ocurre, pero los investigadores creen que el cuerpo de estas leonas produce más testosterona de lo que es normal en las hembras. “En los leones, la testosterona afecta directamente al desarrollo de las crines”, escribe Gruber. “Los machos castrados, por ejemplo, pierden su capacidad de producir testosterona y enseguida pierden también su melena”.
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Los leones macho se distinguen por su melena, que utilizan para atraer a las hembras, y rugen para proteger su territorio o llamar a los miembros de su manada. Las hembras carecen de melena y no son tan ruidosas.
Pero a veces a las leonas les crece la melena e incluso se comportan un poco como los machos. Sin embargo, hasta ahora, los informes sobre estas leonas con melena han sido extremadamente raros y en gran medida anecdóticos. Sabíamos que existían, pero poco sabíamos de su comportamiento.
Gilfillan empezó a estudiar a estas leonas en marzo de 2014, y durante los dos años siguientes se centró en registrar el comportamiento de una de ellas, llamada SaF05. Tenía una melena poco desarrollada y era más grande que la mayoría de las hembras.
“Aunque SaF05 tiene un comportamiento mayoritariamente femenino -permanecer con la manada, aparearse con los machos-, también tiene algunos comportamientos masculinos, como un mayor marcado de olor y rugidos, así como montar a otras hembras”, dice Gilfillan.
Una explicación probable es el aumento del nivel de testosterona a medida que estas leonas maduran, dice Luke Hunter, presidente y jefe de conservación de la organización mundial de conservación de felinos salvajes Panthera.