Desventajas de las plantas sin semillas
Las plantas tienen una gran variedad de especies, por lo que es necesario agruparlas o clasificarlas en grandes grupos para que sea fácil identificarlas y encuadrarlas en las categorías a las que pertenecen. Vamos a hablar de ellas una por una.
Las características más destacadas y la clasificación de las plantas en grupos principales pueden ser un tema muy amplio, ya que existen alrededor de 374.000 especies de plantas en la actualidad. Las plantas son inmensamente diversas y complejas, y hay miles de especies que aún no se han encontrado ni investigado completamente. Los botánicos deben desarrollar una forma de clasificar las numerosas especies distintas para seguir estudiando y organizando las plantas. A continuación, entraremos en los detalles del material de estudio Características destacadas y clasificación de las plantas en grupos principales.
La clasificación de las plantas es el proceso de agrupación y categorización de las plantas en función de sus características. Dado que el uso de los nombres genéricos puede ser extremadamente erróneo, es necesario un sistema de clasificación de plantas para evitar problemas o confusiones a la hora de reconocer la identidad de una planta.
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Todos hemos leído en nuestras clases de Ciencias que las plantas crecen a partir de semillas. Esto no es cierto para todas las plantas que se encuentran en la Tierra. Sí, te sorprendería saber que hay muchas plantas que no crecen a partir de las semillas.
Los científicos creen que las plantas sin semillas aparecieron por primera vez en la Tierra hace unos 400 millones de años. Entre estas plantas sin semillas se encuentran los helechos, los musgos, las colas de caballo y las hepáticas. Estas plantas tienen tallos, raíces y hojas como otras plantas, pero como no producen flores, no tienen semillas.
Las esporas suelen ser estructuras unicelulares o unicelulares, con un solo juego de cromosomas. Las esporas permanecen latentes hasta que las condiciones son favorables. Una vez que las condiciones son favorables, se produce en ellas la división celular y crecen hasta convertirse en plantas completas. Las esporas se producen en masa en una planta sin semillas y, como son muy pequeñas y ligeras, son dispersadas por el viento a nuevas zonas donde puedan crecer.
Las plantas vasculares son las que tienen una serie de tubos que pueden transportar agua. Todas las plantas con semillas son vasculares, mientras que las plantas sin semillas pueden ser vasculares o no vasculares. Las plantas vasculares sin semillas son los helechos y las colas de caballo. Estas plantas tienen raíces, tallos y hojas propias. Entre las plantas no vasculares se encuentran los musgos, las hepáticas y las cornejas. Estas plantas no tienen raíces, brotes y tallos bien diferenciados ni sistema de transporte de agua, por lo que sólo prosperan en lugares húmedos.
¿En qué se diferencia la reproducción de las plantas sin semillas de la de las plantas con semillas?
Una increíble variedad de plantas sin semillas puebla el paisaje terrestre. Los musgos pueden crecer en el tronco de un árbol, y las colas de caballo pueden desplegar sus tallos articulados y sus hojas enjutas por el suelo del bosque. Hoy en día, las plantas sin semillas representan sólo una pequeña fracción de las plantas de nuestro entorno; sin embargo, hace trescientos millones de años, las plantas sin semillas dominaban el paisaje y crecían en los enormes bosques pantanosos del periodo Carbonífero. Su descomposición creó grandes depósitos de carbón que hoy explotamos.
El pensamiento evolutivo actual sostiene que todas las plantas, tanto las algas verdes como las terrestres, son monofiléticas, es decir, que descienden de un único ancestro común. La transición evolutiva del agua a la tierra impuso severas limitaciones a las plantas. Tuvieron que desarrollar estrategias para evitar la desecación, para dispersar las células reproductoras en el aire, para el soporte estructural y para captar y filtrar la luz solar. Aunque las plantas con semillas desarrollaron adaptaciones que les permitieron poblar incluso los hábitats más áridos de la Tierra, la independencia total del agua no se produjo en todas las plantas. La mayoría de las plantas sin semillas siguen necesitando un entorno húmedo.
Las gimnospermas son plantas vasculares sin semillas
Una increíble variedad de plantas sin semillas puebla el paisaje terrestre. Los musgos crecen en los troncos de los árboles y las colas de caballo ([Figura 1]) muestran sus tallos articulados y sus hojas enjutas en el suelo del bosque. Sin embargo, las plantas sin semillas representan sólo una pequeña fracción de las plantas de nuestro entorno. Hace trescientos millones de años, las plantas sin semillas dominaban el paisaje y crecían en los enormes bosques pantanosos del periodo Carbonífero. Sus cuerpos en descomposición crearon grandes depósitos de carbón que hoy explotamos.
Las briofitas, una agrupación informal de plantas no vasculares, son el pariente más cercano que existe de las primeras plantas terrestres. Las primeras briofitas aparecieron probablemente en el período Ordovícico, hace unos 490 millones de años. Debido a la falta de lignina -el polímero resistente de las paredes celulares de los tallos de las plantas vasculares- y de otras estructuras resistentes, la probabilidad de que las briofitas formen fósiles es bastante reducida, aunque se han descubierto algunas esporas compuestas de esporopolenina que se han atribuido a las primeras briofitas. Sin embargo, en el periodo Silúrico (hace 440 millones de años), las plantas vasculares se habían extendido por todos los continentes. Este hecho se utiliza como prueba de que las plantas no vasculares deben haber precedido al periodo silúrico.