Vida oceánica
OSLO (Reuters) – Los científicos identificaron el año pasado casi 1.500 nuevas criaturas en los océanos del mundo, entre ellas un delfín jorobado y una medusa gigante, y consideran que la mayoría de las especies de la vida marina están aún por descubrir.
Los expertos que publicaron sus resultados recientemente enumeraron un total de 228.450 especies marinas en todo el mundo, desde algas hasta ballenas azules, y estimaron que aún se desconocen entre 500.000 y 2 millones de organismos marinos multicelulares más.
En 2014, el proyecto identificó 1.451 nuevas especies marinas -unas cuatro al día-, entre ellas el delfín jorobado australiano, 139 esponjas, un “camarón que mira las estrellas” sudafricano y una medusa caja gigante, venenosa y sin tentáculos, de unos 50 cm de largo, hallada frente a Australia.
Desde que se inició el proyecto WoRMS en 2008, también se han registrado unos 1.000 nuevos tipos de peces, entre ellos un total de 122 tiburones y rayas, y una nueva barracuda en el Mediterráneo. Ahora se conocen unas 18.000 especies de peces.
Mees, director del Instituto Marino de Flandes (Bélgica), donde tiene su sede el WoRMS, afirmó que la prospección marina de la “biotecnología azul” en torno a los respiraderos volcánicos del lecho marino también podría ayudar a desarrollar materiales resistentes al calor y las toxinas.
Invertebrados en el océano
El 97% de la superficie terrestre está cubierta por el océano. La vida en la Tierra comenzó en los mares salados y todavía sigue siendo el hogar de muchas especies. La Tierra tiene cinco océanos y todos ellos están conectados entre sí. También hay ramas más pequeñas de los océanos, llamadas animales marinos. Los mares del mundo están parcialmente rodeados de tierra. El Mar del Sur de China, el Mar Caribe y el Mar Mediterráneo son los mares más grandes del mundo.
Los animales que viven en el ecosistema marino o en los océanos son los animales marinos. En la biología marina hay millones de especies de animales marinos. La vida marina es el mayor recurso del mundo que ofrece investigación, recreación y también turismo. Los animales marinos, junto con otros organismos como las algas, los corales, etc., contribuyen a la producción de oxígeno y también regulan el clima de la Tierra. Esta es la razón principal por la que se considera que el ecosistema marino está muy protegido y es muy delicado.
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Aunque los científicos estiman que el 91% de las especies oceánicas aún no han sido clasificadas, la comunidad científica mundial sigue acumulando todo el conocimiento posible sobre la vida oceánica. En la imagen: Bosques de algas dentro del Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey.
Tanto si se trata de seres humanos como de cangrejos de herradura, es importante cuidar los modales. Ser respetuoso con la vida del océano es vital para proteger las especies en peligro de extinción, las especies protegidas por el gobierno federal y miles de otras especies. Más información sobre la etiqueta en el océano.
Dada la gran extensión del océano, es imposible conocer el número exacto de especies que lo habitan. Sin embargo, las investigaciones sugieren que el número de especies en el océano está disminuyendo. El continuo declive de la salud de muchos ecosistemas, junto con el aumento de las tasas de extinción, probablemente están superando la capacidad de las especies de evolucionar para tolerar las condiciones de nuestro planeta, que cambia rápidamente. Pero no todo son malas noticias. Investigadores de todo el mundo siguen estudiando la vida y los hábitats marinos para ayudar a desarrollar nuevas estrategias para preservar los ecosistemas oceánicos vitales.
¿Cuáles son las características comunes de los animales que viven en el mar?
Estos datos sobre los animales del océano ayudarán a que los niños de cualquier edad se interesen por los increíbles animales del mar. Hay cinco principales: el Océano Pacífico, el Océano Atlántico, el Océano Índico, el Océano Ártico y el Océano Austral. Hay más de 250.000 especies de animales que viven en los océanos del mundo.
Los vertebrados son algunos de los animales marinos más conocidos, como los peces, las ballenas, los tiburones y los delfines. Aunque hay millones de vertebrados en los océanos, no hay tantos vertebrados como invertebrados.