გამოხმაურება

Nuestras células hacen mucho por nosotros: sintetizan proteínas, convierten los nutrientes de nuestros alimentos en energía que podemos utilizar y forman los tejidos y órganos de nuestro cuerpo. Las células eucariotas contienen estructuras más pequeñas, llamadas orgánulos, que las ayudan a realizar estas funciones.

La mayoría de las células producen más células dividiéndose. La mayoría de las células del cuerpo humano pueden dividirse mediante un proceso llamado mitosis. La mitosis se produce cuando una célula se divide y crea dos copias genéticamente idénticas de sí misma. Las células sexuales especializadas pueden dividirse por meiosis, que se produce cuando una célula sexual crea cuatro células hijas genéticamente distintas. Esto ayuda a barajar el material genético, por lo que los organismos que se reproducen sexualmente tienen una descendencia que es un poco diferente de ellos mismos.

Las células procariotas incluyen las bacterias y las arqueas. Los procariotas -organismos compuestos por una célula procariota- son siempre unicelulares. Las células procariotas no contienen un núcleo. En su lugar, su ADN puede encontrarse en el citoplasma en una región llamada nucleoide o en cromosomas circulares llamados plásmidos.

Tipos de células en el cuerpo humano

Las células del cuerpo humano se cuentan por trillones y tienen todo tipo de formas y tamaños. Estas diminutas estructuras son la unidad básica de los organismos vivos. Las células forman los tejidos, los tejidos los órganos, los órganos los sistemas de órganos y los sistemas de órganos trabajan juntos para crear un organismo y mantenerlo vivo.

Cada tipo de célula del cuerpo humano está especialmente equipada para su función. Las células del sistema digestivo, por ejemplo, son muy diferentes en estructura y función a las del sistema óseo. Las células del cuerpo dependen unas de otras para que el organismo funcione como una unidad.  Hay cientos de tipos de células, pero las siguientes son las 11 más comunes.

Las células madre son únicas en el sentido de que se originan como células no especializadas y tienen la capacidad de convertirse en células especializadas que pueden utilizarse para construir órganos o tejidos específicos. Las células madre pueden dividirse y replicarse muchas veces para reponer y reparar tejidos. En el campo de la investigación con células madre, los científicos aprovechan las propiedades de renovación de estas estructuras utilizándolas para generar células para la reparación de tejidos, el trasplante de órganos y el tratamiento de enfermedades.

La célula más fuerte del cuerpo humano

Esta foto de la figura (\PageIndex{1}) parece un primer plano de una fregona antigua, y el objeto que muestra tiene una función algo similar. Sin embargo, el objeto está muy ampliado en la foto. ¿Puedes adivinar de qué se trata? La respuesta puede sorprenderle. Se trata de una micrografía electrónica de barrido de las células epiteliales humanas que recubren los conductos bronquiales. Las extensiones flexibles, parecidas a un trapeador, son en realidad estructuras microscópicas llamadas cilios que se proyectan desde la superficie exterior de las células epiteliales. La función de los cilios es atrapar el polvo, los patógenos y otras partículas del aire antes de que entren en los pulmones. Los cilios también se balancean hacia adelante y hacia atrás para barrer las partículas atrapadas hacia la garganta, desde donde pueden ser expulsadas del cuerpo.

Figura \ (\PageIndex{1}): Imagen de microscopio electrónico de barrido del epitelio de la tráquea pulmonar. En este epitelio hay células ciliadas y no ciliadas. Obsérvese la diferencia de tamaño entre los cilios y las microvellosidades (en la superficie celular no ciliada)

¿Cuántos tipos de células hay?

Puede que sepas que tu piel está hecha de células, tus huesos están hechos de células y tu sangre está hecha de células. Pero no todas estas células son del mismo tipo. Cada uno de los diferentes tipos de células realiza una función única en tu cuerpo. Juntas, permiten que tu cuerpo funcione como un todo.  Así que, para ponerlo en formato de chiste, ¿cuántos tipos de células hacen falta para que un humano adulto pueda enroscar una bombilla?  ¿Adivinas? Más de 200.

Incluso dentro de un tejido específico (como la sangre, los huesos o los músculos) hay muchos tipos de células diferentes. Por ejemplo, las células del tejido óseo incluyen osteocitos, osteoblastos y osteoclastos. Imagen del Departamento de Histología de la Facultad de Medicina de la Universidad Jagellónica.

Hay unos 200 tipos diferentes de células en el cuerpo. Estas células componen los órganos y tejidos, y ayudan a defender el cuerpo como parte del sistema inmunitario. Las células se reemplazan constantemente a medida que mueren.

Por ejemplo, las células de la piel de la superficie del cuerpo viven unos 30 días y luego se sustituyen a medida que se caen. Cuando los glóbulos rojos son viejos y necesitan ser reemplazados, se filtran de la sangre en el bazo y se producen nuevos glóbulos rojos en la médula ósea para reemplazarlos.