¿Los halcones cazan de noche?
Algunos halcones cazan sobrevolando paisajes abiertos en busca de presas desprevenidas. Otros eligen una percha silenciosa en el borde de un prado y se abalanzan en el momento justo.
Mucha gente piensa que todos los halcones son básicamente iguales, pero en realidad estas aves de presa tienen una gran variedad de formas y tamaños diseñados para especializarse en la caza de animales tan pequeños como los insectos, hasta el tamaño de conejos adultos.
El grito del halcón de cola roja también se utiliza a veces como táctica para asustar a los animales, haciendo que huyan repentinamente, gastando una valiosa energía, y delatando su ubicación al mismo tiempo que se desvanece su propia conciencia.
Se trata de una forma de caza muy oportunista que se basa en el elemento sorpresa y la acción rápida. A menudo se observa en halcones un poco más pequeños que el halcón de cola roja, como los aguiluchos norteños, los halcones de hombros rojos y los halcones de Harris.
Desde la perspectiva de los observadores de halcones, este comportamiento de caza es un poco más difícil de observar en comparación con el vuelo alto, pero posicionarse en un mirador donde se pueda ver mejor marca una gran diferencia.
¿Los halcones cazan gatos?
Aunque el Fondo Peregrino no trabaja directamente con los halcones de Cooper, nuestros esfuerzos en investigación científica, conservación del hábitat, educación y desarrollo comunitario ayudan a conservar las aves de presa en todo el mundo. También suministramos literatura a los investigadores de nuestra biblioteca de investigación aviar, que ayuda a los científicos de todo el mundo a reunir y compartir información importante sobre la conservación de las rapaces.
Los halcones de Cooper, originarios de América, son bastante comunes en toda su área de distribución. Estas rapaces de tamaño medio se reproducen desde el sur de Canadá hasta el norte de México. Algunos individuos permanecen en su territorio durante todo el año, pero los que se encuentran en la parte norte de su área de distribución migran a zonas más cálidas cuando llega el invierno y, por lo general, es más difícil encontrar presas. Durante la migración, se sabe que estos halcones vuelan hasta el sur de Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá e incluso Colombia.
El halcón de Cooper es una especie forestal y puede encontrarse en una gran variedad de hábitats, como bosques mixtos y caducifolios, bosques abiertos, pequeñas arboledas, bosques ribereños, bosques abiertos y de pinos, y regiones montañosas boscosas. A veces se les puede ver posados en los árboles en busca de presas o simplemente descansando las alas. En la actualidad, algunos halcones de Cooper también están empezando a anidar en zonas residenciales y ciudades. Si vive en Norteamérica, ¡quizás haya un halcón de Cooper viviendo en algún lugar cerca de usted! Esté atento a la presencia de estas rapaces en los árboles, sobre todo en las zonas en las que se reúnen los pájaros cantores y otras presas.
¿Los halcones cazan perros?
Los halcones de cola roja son comunes en el condado de San Diego y en toda América del Norte, ya sea posados en un poste, planeando sobre sus cabezas, o simplemente un lejano y agudo “kkeeer…” que se oye desde más allá de los árboles. Estas rapaces, o aves de presa, tienen una vista aguda, visión binocular, poderosas garras para agarrar a la presa y un pico afilado. Son uno de los mayores halcones de Norteamérica y es habitual verlos sobrevolando zonas rurales de costa a costa. Los primeros halcones de cola roja se identificaron en Jamaica, en las Antillas. De ahí que el ave reciba su nombre de especie, jamaicensis. Otros nombres para el halcón de cola roja son halcón gallináceo y halcón de Harlan.
Los halcones de cola roja, como todas las rapaces, tienen una visión excelente. Pueden ver los colores, como la mayoría de los humanos, así como los de la gama ultravioleta. Esto significa que los halcones pueden percibir colores que los humanos no pueden ver. Los halcones de cola roja son cazadores diurnos, pero ven el blanco y el negro lo suficientemente bien como para cazar también al anochecer, momento en el que la fauna nocturna, especialmente los roedores, empieza a despertarse y a moverse. Estos depredadores tienen una membrana nictitante; el párpado interior transparente limpia el ojo y lo protege mientras el halcón lucha con su presa.
¿Los halcones cazan en grupo?
Por lo general, los halcones matan a sus presas con las garras, a diferencia de los halcones, que atrapan a las presas con las garras pero matan con un golpe de pico. Sin embargo, a pesar de su feroz reputación, algunos halcones son tranquilos y gentiles. Además de su conocido grito, las vocalizaciones de los halcones incluyen un silbido agudo y lastimero, como el del pájaro carpintero (halcón de hombros anchos); un kee-you, kee-you musical (halcón de hombros rojos); y un chillido agudo (halcón de cola corta).
El cortejo entre los halcones es uno de los más espectaculares de todos los animales. En el caso del halcón de cola roja, por ejemplo, la pareja se eleva gritando el uno al otro; luego el macho se lanza sobre la hembra, que puede rodar en el aire para presentarle sus garras en un simulacro de combate. El macho vuela en una serie de elegantes “U” sobre la marisma, desde donde la hembra observa. Los halcones suelen emparejarse de por vida y están muy apegados a su territorio de nidificación; una pareja de halcones de hombros rojos (y sus crías) utilizaron la misma zona durante 45 años.
Los halcones suelen construir sus nidos en lo alto de los árboles. Los nidos son bastante grandes, hasta unos 3-4 pies (0,9-1,2 m) de ancho, y están formados principalmente por palos, con ramitas, corteza, musgo y ramitas de hoja perenne. Los nidos suelen utilizarse año tras año, y el pájaro sólo los abandona al morir o cuando el nido ha crecido tanto que rompe las ramas sobre las que está construido.