La araña de la corteza de Darwin
La araña de la corteza de Darwin (Caerostris darwini) es una araña tejedora de orbes que produce las mayores telas de orbes conocidas, de entre 900 y 28.000 centímetros cuadrados,[2][3] con líneas de puentes de hasta 25 metros. La araña fue descubierta en Madagascar, en el Parque Nacional de Andasibe-Mantadia, en 2009[4] Su seda es el material biológico más resistente jamás estudiado. Su resistencia a la tracción es de 1,6 GPa[5].
La araña de la corteza de Darwin (Caerostris darwini) es una araña tejedora del orbe, miembro de la familia Araneidae. Al igual que otras arañas del género, presenta un dimorfismo sexual extremo, con hembras grandes y machos pequeños. La longitud total del cuerpo de las hembras varía entre 18 y 22 mm, mientras que la de los machos es un tercio o menos de esta longitud, unos 6 mm[2].
Las hembras son en su mayoría de color negro, con pelos blancos en el cefalotórax (prosoma), el abdomen y los apéndices. La superficie superior del cefalotórax tiene dos conjuntos de “jorobas”, uno a los lados y otro hacia la espalda. La primera pata mide unos 35 mm (1,4 pulgadas) de largo. A diferencia de otras especies de Caerostris de la región, C. darwini tiene cámaras epigínicas claramente separadas con un par de ganchos en la parte posterior (y no anterior o medial) de la placa epigínica. Las espermatecas y los conductos que conducen a ellas están fuertemente esclerotizados (endurecidos). Los machos son más rojos y de color marrón más claro, de nuevo con pelos blancos en el cefalotórax, el abdomen y las partes de los apéndices más alejadas del cuerpo. Los fémures de las patas son rojos y sin pelos. La primera pata mide unos 15 mm (0,6 pulgadas) de largo. El bulbo palpal tiene un gran conductor con la punta recta y un émbolo más largo con un extremo en forma de cuchara que otras especies de la región[2].
La araña más grande del mundo
Realidad: Se trata de una leyenda urbana en toda regla, sin base alguna. Esta leyenda está tan extendida que la cree mucha gente que debería saberlo mejor, incluidos algunos profesores y productores de documentales de televisión.
Tres grupos diferentes no relacionados se llaman “papá-piernas largas”. Los cosechadores no tienen ningún tipo de veneno. Ninguno en absoluto. Lo mismo ocurre con las moscas grúa. Las arañas fólidas tienen veneno (como casi todas las arañas), pero no tiene nada de especial; de hecho, un estudio reciente demostró que el veneno de las fólidas es inusualmente débil en su efecto sobre los insectos. Este mito se desmiente con más detalle en el sitio web de Rick Vetter.
Seda de araña
La araña más fuerte (la araña de la corteza de Darwin) puede levantar hasta 80 gramos, lo cual es impresionante si se tiene en cuenta que sólo pesa 0,5 gramos, y su seda es aproximadamente dos veces más fuerte que la de cualquier otra araña.
Hay una gran variación entre las conclusiones alcanzadas sobre este tema, algunos científicos dicen que las arañas pueden levantar una media de 8 veces su propio peso, otros dicen que es 100 veces y otros dicen que es hasta 170 veces su propio peso.
Cuál es la tela de araña más fuerte
Los chalecos antibalas fabricados con seda de araña están en pleno desarrollo y no son tan descabellados como parecen. Dentro de una década, el ejército podría encargar este blindaje corporal increíblemente ligero para las tropas. El último tipo de armadura que está estudiando el ejército estadounidense no es en absoluto lo que cabría esperar. No se trata de una nueva y resistente composición química o de porcelana para sustituir a la aramida. En realidad es seda de araña.
El uso de material de araña para fabricar ropa no es totalmente nuevo, pero es un asunto totalmente diferente cuando se considera la producción en masa. El chaleco que se ve en la foto de arriba está hecho con seda de la araña dorada de Madagascar. Los diseñadores emplearon ocho años en utilizar un millón de arañas sólo para fabricar este chaleco. Sin embargo, el nuevo chaleco que se está diseñando ahora no va a requerir nada tan complicado.
La seda de araña se compone de un líquido rico en proteínas, que al secarse forma un filamento sólido al que se le puede dar forma para satisfacer diversas necesidades. Por ejemplo, la araña puede crear un saco de huevos o tejer una telaraña para capturar alimentos. La seda de araña es muy flexible, extremadamente estirable, supera en resistencia al acero y, lo que es más importante, puede formarse una malla que detendría una bala. El problema es que, hasta hace poco, nadie había encontrado la forma de hacer suficiente seda de araña para fabricar y probar posibles opciones para saber si realmente puede detener las balas.