Tigre de Java
Sabemos que los tigres blancos sobrevivieron en la naturaleza, pero ¿cómo? La clave es ver el mundo no como un humano, sino como el tigre y su presa. Los últimos descubrimientos indican que su mundo no es como lo vemos nosotros: ¡tenemos que replantearnos nuestras viejas suposiciones sobre el camuflaje!
Lo que sigue no pretende demostrar que los tigres blancos hayan sobrevivido en la naturaleza: ya tenemos esa prueba en los registros históricos. Se trata más bien de una exploración de hechos que ayudan a explicar cómo y por qué el tigre blanco no estaba en desventaja por su coloración – o al menos mostrar cómo es mucho más complicado que el blanco y el negro.
La visión humana es tricromática: tenemos tres tipos diferentes de conos en los ojos y podemos distinguir el rojo, el verde y el azul durante el día. Nuestras lentes filtran la mayor parte de la luz ultravioleta, lo que permite una buena agudeza diurna, pero tenemos una mala visión nocturna.
Los ciervos son una de las presas favoritas del tigre. Aunque no podemos experimentar la visión de un ciervo, podemos hacer algunas aproximaciones. Como la mayoría de los mamíferos, son dicromáticos. Por eso son daltónicos, pero a cambio ven mejor que nosotros con poca luz. Tienen una mayor proporción de bastones sensibles a la luz y una capa reflectante llamada tapetum que refleja la luz adicional en el ojo. Aunque su agudeza no es buena y los objetos inmóviles les resultan difíciles de ver, son muy sensibles al movimiento, que pueden ver en un arco de unos 300 grados a su alrededor. Creemos que ven en tonos azules/amarillos/grises durante el día y en tonos grises por la noche.
Datos interesantes sobre los tigres blancos
El tigre blanco vive en la densa selva y los manglares de la India. Un tigre blanco es en realidad un tigre de Bengala de color blanco debido a un gen especial que ha heredado de sus padres. Las llamativas rayas negras o chocolate del tigre blanco recorren verticalmente su cuerpo en un patrón único para cada tigre. Otra característica inusual de un tigre blanco es que tiene los ojos azules en lugar de los ojos verdes o amarillos de los tigres normales. Los tigres blancos no sólo son increíblemente rápidos y ágiles al correr, sino que también son nadadores muy capaces.
El tigre blanco es un animal grande y poderoso que puede pesar entre 400 y 550 libras, es decir, tanto como seis niños de 10 años juntos. Es tan largo como un coche pequeño: unos 3 metros. Los tigres blancos suelen ser animales solitarios que cazan solos, sobre todo de noche. En la naturaleza, los tigres se alimentan de cerdos, ganado y ciervos. Pueden comer hasta 40 libras de carne de una sola vez. Después de una comida tan grande, el tigre no vuelve a comer durante varios días.
Cuánto viven los tigres blancos
En todo el mundo existen algunos programas legítimos de cría de tigres para su conservación y, si se gestionan adecuadamente, podrían utilizarse para restablecer las poblaciones silvestres en el futuro. Sin embargo, se calcula que hay más de 8.000 tigres en instalaciones de cría en cautividad en China, Laos, Tailandia y Vietnam, y más de 5.000 en EE.UU., y la mayoría de ellos no aportan absolutamente ningún beneficio para la conservación de los 3.900 tigres salvajes que quedan en el mundo. A menudo, la información errónea promovida por las instalaciones sobre los beneficios de los tigres blancos y en cautividad induce a error al público para favorecer los beneficios que obtienen estas instalaciones.
Leigh Henry, Director de Política de Vida Silvestre de WWF-EE.UU., comparte cuatro razones por las que la promoción de los tigres blancos “en peligro de extinción”, como un solo ejemplo, es una estratagema de las instalaciones para sacar provecho de los tigres en cautividad, mientras que no aporta ningún beneficio a la conservación de los tigres salvajes
Los tigres blancos no son una subespecie distinta de tigre. El color de su pelaje es el resultado de una mutación genética llamada leucismo. De hecho, este pelaje blanco sería un obstáculo en la naturaleza, ya que no proporciona al tigre ningún camuflaje, lo que reduce en gran medida sus posibilidades de supervivencia.
¿Cuál es el hábitat de los tigres blancos?
El tigre blanco o tigre blanqueado es una variante de pigmentación leucística del tigre de Bengala, el tigre siberiano y los híbridos entre ambos. Se ha registrado en estado salvaje de vez en cuando en los estados indios de Madhya Pradesh, Assam, Bengala Occidental, Bihar, Odisha, en la región de Sunderbans y especialmente en el antiguo estado de Rewa[1]. Tiene las típicas rayas negras de un tigre, pero lleva un pelaje blanco o casi blanco.
Los tigres de Bengala blancos se distinguen por el color de su pelaje. El pelaje blanco se debe a la falta del pigmento feomelanina, que se encuentra en los tigres de Bengala con pelaje de color naranja. En comparación con los tigres de Bengala, los tigres de Bengala blancos tienden a crecer más rápido y a ser más pesados que el tigre de Bengala naranja. También suelen ser algo más grandes al nacer y cuando son adultos. Los tigres de Bengala blancos son completamente adultos cuando tienen 2-3 años de edad. Los tigres blancos machos alcanzan un peso de entre 200 y 230 kilogramos (440 a 510 lb) y pueden llegar a medir hasta 3 metros (9,8 pies) de longitud. Como todos los tigres, las rayas del tigre de Bengala blanco son como las huellas dactilares, y no hay dos tigres que tengan el mismo patrón. Las rayas del tigre son una pigmentación de la piel; si un individuo fuera afeitado, su patrón de pelaje distintivo seguiría siendo visible[2].