Pastor belga de pelo largo
El pastor belga es la única raza del mundo que se presenta en 4 variedades: el “Malinois”, rojo, leonado o gris, de pelo corto; el “Tervueren”, leonado, rojo o gris, de pelo largo; el “Groenendael”, negro, de pelo largo, y el “Laekenois”, rojizo, de pelo áspero, más raro. Originarios de Bélgica, reciben el nombre de las zonas belgas de las que proceden: Malines, Tervuren, Groenendael y Laeken. Los perros pastores de trabajo duro de Bélgica han sido reconocidos desde la Edad Media. En esta época, el tipo variaba mucho y la cría se basaba en la capacidad de trabajo. A medida que se criaban localmente, empezaron a aparecer ciertas características comunes. En la década de 1890, un profesor de la Escuela Belga de Ciencias Veterinarias registró los estándares de los distintos tipos de perros pastores belgas. Observó que todos los tipos eran similares y que la principal diferencia era el pelaje. El profesor los dividió entonces en variedades y aconsejó criarlos como razas separadas. Antes había hasta ocho variedades; ahora sólo hay cuatro. El Malinois fue el primero de los perros pastores belgas en desarrollar un tipo y en criar fielmente a él. También fue el primero en hacerse popular.
Temperamento del pastor belga
El pastor belga (también conocido como perro pastor belga o Chien de Berger Belge) es una raza de perro pastor de tamaño medio procedente de Bélgica. Aunque se considera predominantemente una sola raza, se cría en cuatro variedades distintas basadas en el tipo y el color del pelaje: el Groenendael negro de pelo largo, el Laekenois leonado de pelo áspero, el Malinois leonado de pelo corto y el Tervuren leonado de pelo largo; en Estados Unidos, el American Kennel Club considera que las cuatro variedades son razas separadas.
La raza desciende de un tipo común de perro pastor que se encuentra en toda Europa occidental y que incluye razas modernas como el Bouvier des Ardennes, el Pastor Holandés y el Pastor Alemán. Durante siglos, los pastores belgas han estado al servicio de los perros, pero no fue hasta finales del siglo XIX cuando se formó un club de la raza y se intentó estandarizarla.
Además de su papel histórico como perro de pastoreo, los pastores belgas se han utilizado como perros de asistencia, de compañía, de detección, de guardia, de guía, de policía y de búsqueda y rescate. La raza tiene una larga historia de uso en las fuerzas militares, sirviendo en las dos Guerras Mundiales; siguen siendo utilizados por un número de militares en una variedad de funciones hasta el día de hoy.
Razas de perros belgas
Los perros pastores de este tipo se remontan en Bélgica a la Edad Media. Existen cuatro variedades de la raza que comparten los mismos atributos físicos y se aluden sólo por el pelaje y el color: Groenendael: negro y de pelo largo; Tervueren: de pelo largo y visto en rojo, leonado o gris, a menudo con una máscara y una superposición negras; Malinois: con un pelaje denso y corto y con las mismas coloraciones que el Tervueren; Laekenois: un pelaje áspero y enjuto, rojo/leonado con algunos matices negros.
Sus atributos físicos los convierten en excelentes perros de pastoreo: son ágiles, rápidos y de constitución ligera pero robusta, pero la raza ha demostrado su versatilidad como perro de servicio, muy utilizado por la policía y las fuerzas armadas. Tienen ganas de trabajar, son vigilantes, cautelosos y muy inteligentes.
Por lo general, este tipo de perro tiene un pelaje doble resistente a la intemperie para protegerlo de los elementos cuando trabaja en condiciones severas. Razas como la familia del Collie, los Antiguos Perros Pastores Ingleses y los Samoyedos, que llevan siglos pastoreando renos, son algunas de las que se incluyen en este grupo.
Pastor belga frente a pastor alemán
Un estándar de raza es la guía que describe las características ideales, el temperamento y la apariencia, incluyendo el color correcto de una raza, y asegura que la raza es apta para la función. La solidez absoluta es esencial. Los criadores y los jueces deben tener cuidado en todo momento de evitar condiciones obvias o exageraciones que puedan ser perjudiciales de alguna manera para la salud, el bienestar o la solidez de esta raza.
De vez en cuando se puede considerar que ciertas condiciones o exageraciones pueden afectar negativamente a los perros de algunas razas, y se pide a los jueces y criadores que consulten la información de Breed Watch relacionada con esta raza para conocer los detalles de estos problemas actuales. Si una característica o cualidad es deseable, sólo debería estar presente en la medida justa. Sin embargo, si un perro posee un rasgo, característica o color descrito como indeseable o altamente indeseable, se recomienda encarecidamente que no sea premiado en el ring de exposición.
Cabeza finamente cincelada, larga pero no excesivamente. El cráneo y el hocico tienen aproximadamente la misma longitud, con una ligera inclinación a favor del hocico, dando la impresión de un conjunto equilibrado. Cráneo de anchura media en proporción a la longitud de la cabeza, frente plana, línea central no muy pronunciada; de perfil, paralelo a la línea imaginaria que prolonga la línea del hocico. El hocico es de longitud media y se estrecha gradualmente hasta la nariz. La nariz es negra, con fosas nasales bien marcadas. Stop moderado. Los arcos sobre los ojos no son prominentes, el hocico está finamente cincelado bajo los ojos. Las mejillas no son muy pronunciadas, son bastante planas pero bien musculadas.