¿Qué comen los lobos?
Los lobos rara vez suponen una amenaza directa para la seguridad humana. Los lobos salvajes suelen temer y evitar a las personas. Es importante saber cómo evitar el contacto con los animales salvajes antes de entrar en su hábitat. En los últimos 40 años, se han registrado 18 informes de agresiones de lobos a personas. Once de esos informes se referían a lobos habituados a los humanos y seis a perros domésticos. En los últimos años se ha confirmado la muerte de un ser humano en Alaska por culpa de los lobos.
Las personas pueden infectarse si ingieren huevos de tenia de un animal infectado. Esto puede ocurrir al consumir vegetación, beber agua contaminada o no lavarse las manos antes de comer. La mayoría de las infecciones humanas están asociadas a perros domésticos infectados, no a animales salvajes.
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LOBOS: Los lobos tienen patas desproporcionadamente grandes, con dedos largos y bien arqueados, siendo los del medio más largos, y en general tienen una apariencia de raqueta de nieve. Los lobos también tienen patas palmeadas que se extienden hasta la mitad de los dedos. Las uñas son gruesas y de color negro u oscuro, con la excepción de los lobos árticos que pueden tener uñas de color marrón o taupe (como se ve arriba en las fotos de arriba a la izquierda y del medio a la izquierda). TODAS las uñas deben ser del mismo color. Las garras de rocío están totalmente adheridas y sólo se encuentran en las patas delanteras.
Los lobos tienen un pelaje grueso para protegerse de sus depredadores
El lobo deja huellas que son típicas de los grandes cánidos. Es muy difícil distinguir las huellas de un lobo de las de un perro grande. Como es típico de los cánidos, la huella dejada por la pata delantera del lobo (10-11 cm) es mayor que la dejada por la pata trasera (9-10 cm). Cuando se miden las huellas del lobo, no se incluyen las garras.
En la huella de una pata de lobo son claramente visibles cuatro impresiones distintas hechas por las poderosas garras del animal. Los dedos de la pata trasera están más agrupados, lo que hace que la huella de la pata trasera parezca más alargada que la de la pata delantera. También se pueden diferenciar las huellas de la pata delantera y de la pata trasera por la forma de la almohadilla central. La almohadilla de la pata delantera es ligeramente cóncava, mientras que la de la pata trasera es ligeramente convexa o plana. Los dedos del lobo se alinean simétricamente, mientras que los dedos centrales del lince dejan impresiones asimétricas.
Cuando se desplaza por la nieve blanda o por un pantano húmedo, el lobo separa los dedos lo máximo posible. Cuando hace esto, sus huellas pueden confundirse con las de un lince. Es posible que no siempre se puedan ver las huellas dejadas por las garras del lobo en la nieve blanda. Si este es el caso, hay que prestar atención a las impresiones dejadas por los dedos centrales de los pies: en el caso del lobo siempre estarán simétricamente alineados. Si la nieve fresca ha cubierto las huellas, es imposible ver las impresiones. En este caso, hay que seguir el rastro hasta que haya una huella clara debajo de un árbol o de otro lugar donde no haya habido tanta nieve.
Datos sobre las partes del cuerpo de los lobos
Los lobos grises son los cánidos más grandes: de media, los adultos tienen una longitud entre el hocico y la cola de entre 1,4 y 1,8 m, una altura hasta el hombro de entre 66 y 81 cm y un peso de entre 22,7 y 50 kg. El lobo más grande registrado pesaba 79,3 kg. Los machos son más grandes que las hembras, y los lobos del norte suelen ser más grandes que los de las zonas del sur.
El nombre científico del animal es Canis lupus, que significa “perro” y “lobo” en latín. Los perros domésticos descienden de los lobos, que se parecen mucho a algunas razas domésticas como el pastor alemán o el malamute. Sin embargo, los lobos grises son más grandes que la mayoría de los perros, y parecen aún más grandes en invierno debido a su grueso subpelo. Su coloración suele ser una mezcla de gris y marrón (aunque se han observado coloraciones blancas, rojas y negras) con un pelaje más claro en las patas y el vientre. Tienen las orejas relativamente cortas y una cola larga y tupida. Para empujar a través de la nieve, los lobos tienen el pecho estrecho, y cuando caminan sobre la nieve, grandes patas para ayudar a distribuir su peso.