Vientre de yegua preñada de 5 meses
La duración media de la preñez o gestación es de 340 días. En los ponis es ligeramente inferior, 333 días. Sin embargo, este periodo de tiempo puede ser variable y un potro normal y sano puede nacer entre 325 y 365 días de gestación.
En la duración de la gestación pueden influir varios factores, como la nutrición, ya que las yeguas bien alimentadas suelen tener gestaciones más cortas. Además, la época del año puede influir en la duración de la gestación de una yegua, y las yeguas que tienen potros durante los meses de invierno suelen tener un periodo de gestación más largo.
El método tradicional para el diagnóstico es la palpación rectal, en la que se palpa manualmente el feto o el potro. Cada vez se utiliza más la ecografía, ya que el feto puede visualizarse en una pantalla y, a menudo, la gestación puede detectarse mucho antes que con la palpación manual. Los embarazos pueden detectarse tan pronto como 14 días después de la ovulación. Sin embargo, es necesario realizar exploraciones progresivas para asegurarse de que el embarazo ha persistido y es saludable.
Último mes de embarazo del caballo
Las yeguas son muy estacionales a la hora de criar, siendo su periodo más fértil el comprendido entre el final del invierno (agosto) y el comienzo del otoño (marzo). Por esta razón, las yeguas se denominan “reproductoras de día largo”, ya que la temporada de cría se produce durante el verano, cuando las horas de luz son más largas.
Las yeguas se denominan “poliéstricas estacionales”, lo que significa que tienen una temporada de cría bien definida con múltiples ciclos de celo (oestrus), así como una temporada no reproductiva, o anoestrus, durante el invierno, cuando las horas de luz son más cortas.
Cada ciclo, o celo, dura una media de 21 días, aunque en pleno verano el ciclo puede acortarse a 18 días. Durante cada ciclo de celo, la yegua no será receptiva durante 16 días (lo que se conoce como dioestro), y luego aceptará al semental durante los últimos 4-5 días. Es entonces cuando está “en celo”.
La ovulación se produce aproximadamente 24 horas antes del final del ciclo estral. Este es el mejor momento para criar a la yegua, ya sea mediante técnicas de cubrición natural o de inseminación artificial. Los veterinarios pueden comprobar los ovarios de la yegua con una ecografía para determinar cuándo es probable que ovule y, por tanto, mejorar las posibilidades de embarazo.
Montar caballos preñados
Como podemos ver, la duración media de la gestación de los caballos es de 338 días (es decir, algo más de 11 meses). Sin embargo, hay que recordar que los embarazos de los caballos grandes suelen durar más que los de los ponis pequeños.
Probablemente te preguntes por qué hemos añadido un día más a nuestros cálculos. Es porque la ovulación en los caballos, al igual que en los humanos, puede durar unas 24 horas, lo que permite la posterior fecundación del óvulo. Este sencillo truco permite que nuestra calculadora de gestación de yeguas sea un poco más precisa.
Calculadora de gestación de yeguas
Anteriormente en nuestra serie, nos reunimos con nuestro Gerente de la Granja de Crías y el Dr. Rood & Riddle para aprender sobre la palpación de yeguas estériles y solteras en preparación para la temporada de cría. ¡El proceso de determinar el mejor momento para criar una yegua de cría se ha completado y ahora tenemos la anticipación de comprobar si hay yeguas de cría preñadas!
Las yeguas de cría, tanto las experimentadas como las solteras, encuentran su hogar en nuestra granja de Lexington, KY, en esta época del año. Cuando se confirma que una yegua está ovulando, se programa su cubrición por un semental. En las instalaciones de los sementales, hay cobertizos hechos específicamente para este proceso. La yegua se lleva al semental, vuelve a la granja y se espera.
Quince días después de que la yegua esté cubierta, el Dr. Riddle vuelve a la granja para comprobar si la yegua está preñada, utilizando un ecógrafo. Algunas yeguas tienen quistes inocuos que podrían confundirse con un embarazo. Nuestro veterinario hace referencia a un mapa de quistes para evitar este error, ya que los quistes parecen similares a una gestación en la ecografía en esta fase temprana. Para preparar la ecografía, se despeja el camino rectal. Una pequeña varita de ultrasonido es sostenida por el Dr. Riddle y se inserta en el recto para una vista del útero a través de la pared rectal.